Eine Ironie der Unternehmenstechnologie besteht darin, dass Lösungen, die Geschäftsaufgaben und -prozesse vereinfachen sollen, zu neuen, oft unerwarteten Komplexitäten führen können. Cloud Computing entstand als Möglichkeit, Einzelpersonen und Gruppen schnellen Zugriff auf IT-Tools und -Ressourcen zu ermöglichen. Doch mit der zunehmenden Verbreitung öffentlicher Clouds standen Unternehmen vor der Herausforderung sicherzustellen, dass die Cloud-Nutzung mit den Budgets, Richtlinien und Strategien des Unternehmens im Einklang stand.
Die von IBM angekündigte Vereinbarung mit Vista Equity Partners zum Kauf von Apptio Inc., einem führenden Anbieter von Software für das Finanz- und operative IT-Management sowie die Optimierung von IT (FinOps) im Wert von 4,6 Milliarden US-Dollar soll Unternehmenskunden dabei helfen, diese Probleme zu bewältigen und den Wert ihrer beträchtlichen Technologieinvestitionen zu steigern.
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Cloud-Herausforderungen treffen auf automatisierte FinOps-Lösungen
Automatisierung spielt seit Jahrzehnten eine zentrale Rolle in der Unternehmens-IT – vom Ersatz manueller Rechner durch digitale Transaktionslösungen bis hin zur Überwachung und Wartung wichtiger Rechenzentrumsressourcen und Anwendungen. Robuste FinOps-Lösungen sind für den Geschäftserfolg jedoch ebenso wichtig wie intakte Systeme und Software.
Warum ist das so? Moderne Unternehmen setzen seit Langem auf heterogene Hard- und Software. Die Zusammenarbeit mit mehreren IT-Anbietern kann dazu beitragen, dass die für bestimmte Prozesse und Aufgaben am besten geeigneten Tools zum Einsatz kommen. Sie kann jedoch auch die Mitarbeiter vor Herausforderungen stellen, die dafür verantwortlich sind, sicherzustellen, dass diese Lösungen den betrieblichen und budgetären Vorgaben entsprechen.
Der Aufstieg des Cloud Computing hat dieses Verhältnis durch eine Art heterogene Services grundlegend verändert: Es sind erhebliche neue Komplexitäten entstanden, die mit dem Management von Prozessen und Daten in verschiedenen öffentlichen und privaten Clouds sowie mit der Zusammenarbeit mit mehreren Cloud-Service-Providern (CSPs) verbunden sind. Die Folgen eines mangelhaften Servicemanagements werden in den Medien regelmäßig anhand von Geschichten über Unternehmen deutlich, denen unnötige Services, überflüssige Lizenzen und missverstandene Gebühren in Rechnung gestellt werden.
Clouds können offenbar mehr verschleiern als klaren Himmel schaffen. Die Lösungen von Apptio sollen für mehr Transparenz in hybriden Cloud-Umgebungen sorgen und die Herausforderungen der Cloud-Kunden bewältigen.
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Warum Apptio?
IBM ist seit Jahrzehnten führend in der IT-Automatisierung und im IT-Management – angesichts der zentralen Position des Unternehmens bei Lösungen und Services für die Unternehmens-IT dürfte das kaum überraschen. Apptio sollte IBMs Portfolio jedoch um wertvolle Ressourcen erweitern und dem Unternehmen helfen, Angebote für neue und aufkommende IT-Anwendungsfälle auszubauen.
Die Angebote von Apptio konzentrieren sich auf drei zentrale FinOps-Themen:
- Planung – ApptioOne soll Unternehmen dabei helfen, ihre Investitionen in die hybride Cloud zu analysieren, zu optimieren, zu planen und umzusetzen. Unternehmen können damit wiederholbare und präzise Finanzplanungs- und Managementprozesse entwickeln, die Einblicke in Kosten und Auslastung liefern. ApptioOne wird außerdem mit Branchenkollegen verglichen und daher kontinuierlich aktualisiert und verbessert.
- Management – Apptio Cloudability bietet Unternehmen einen klaren Überblick darüber, wie Budgets für hybride Clouds ausgegeben werden. Durch die Verknüpfung von Multi-Cloud- und SaaS-Infrastrukturkosten mit Best Practices des Finanzmanagements können Kunden den Wert ihrer Cloud-Services und -Strategien maximieren.
- Abstimmung – Apptio Targetprocess ist ein Tool zur Investitionsplanung, mit dem Unternehmen Ressourcen für die Cloud-Entwicklung an Geschäftsanforderungen und -ergebnissen ausrichten können. Außerdem lässt sich damit der Kostenaufwand für cloudbezogene Projekte und Produkte planen und überwachen, sodass diese planmäßig vorankommen.
Apptio ist ein etabliertes und profitables Unternehmen mit mehr als 1.500 Kunden, darunter mehr als die Hälfte der Fortune-100-Unternehmen. IBM wies darauf hin, dass die Partnerschaften und Integrationen von Apptio mit cloudorientierten Unternehmen wie Amazon Web Services, Microsoft Azure, Google Cloud Platform, Salesforce, ServiceNow, Oracle und SAP mit IBMs langjährigem Bekenntnis zu einem offenen Partnerökosystem übereinstimmen.
Darüber hinaus erklärte das Unternehmen, dass die Kombination der Apptio-Technologien mit seiner Watsonx AI platform und Lösungen wie Turbonomic und Instana die Bemühungen und das Portfolio im Bereich IT-Automatisierung beschleunigen und Unternehmenskunden eine „virtuelle Kommandozentrale“ für das Management und die Optimierung von IT-Ausgaben bieten werde. Apptio wird IBM außerdem anonymisierte IT-Ausgabendaten im Umfang von 450 Milliarden US-Dollar zur Verfügung stellen, wodurch möglicherweise zusätzliche neue Erkenntnisse für Kunden und Partner gewonnen werden können.
Schließlich ist IBM der Ansicht, dass Apptio dazu beitragen wird, erhebliche Synergien in mehreren wichtigen Wachstumsbereichen zu schaffen, darunter IT-Automatisierung, Red Hat, IBMs breiteres KI-Portfolio und IBM Consulting, und die Partnerschaften mit anderen Systemintegratoren wie Accenture, Deloitte, EY und KPMG zu stärken.
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Abschließende Analyse
Übernahmen von IT-Anbietern sind im Allgemeinen sowohl wertsteigernd als auch transformativ, wenn auch meist nicht im gleichen Maß. Ersteres bietet dem übernehmenden Anbieter die Möglichkeit, bestehende Strategien und Lösungen weiterzuentwickeln, während Letzteres einen schnellen Zugang oder bedeutende Ressourcen für den Eintritt in neue Märkte und einen effektiven Wettbewerb dort ermöglicht.
Nach den meisten Maßstäben fällt die Apptio-Übernahme weitgehend in die erste Kategorie, da sie IBMs bereits robuste Lösungen für die IT-Automatisierung und Services für das Rechenzentrumsmanagement verbessern dürfte. Zudem ist die Übernahme klar auf IBMs Strategie und Lösungen für hybride Clouds ausgerichtet, und die meisten strategischen Cloud-Beziehungen von Apptio bestehen zu Anbietern, die ebenfalls Partnerschaften mit IBM unterhalten.
Ein besonders interessanter Aspekt ist die Frage, wie vollständig und effektiv IBM die Lösungen von Apptio in seine Watsonx-KI-Plattform integrieren wird. Das Unternehmen stellt Watsonx zweifellos als zentralen Bestandteil seiner KI-Ambitionen dar. Die Bereitstellung zuverlässiger, KI-gestützter und -erweiterter FinOps-Tools würde IBM die Möglichkeit geben, sich von anderen Anbietern von Lösungen für Cloud-Transparenz wie BMC, ServiceNow und VMware abzuheben und ihnen voraus zu sein.
Im Wesentlichen dürfte die Übernahme von Apptio IBMs bestehende Lösungen für das Management hybrider Clouds deutlich erweitern und Ansatzpunkte schaffen, die dem Ausbau der Watsonx-KI-Plattform zugutekommen. Auch Apptio dürfte vom Zugang zu IBMs tiefgreifenden Beziehungen zu globalen Unternehmen sowie von der Präsenz des Unternehmens in 175 Ländern profitieren. Insgesamt dürfte die Übernahme beiden Unternehmen sowie ihren Kunden und Partnern erhebliche Vorteile bringen.
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