Laut einer Stellungnahme der chinesischen Cyberspace Administration und des Ministeriums für öffentliche Sicherheit vom 25. März ist es Organisationen in dem Land verboten, Gesichtserkennung ohne Einwilligung einzusetzen. Nach den neuen Regeln, die im Juni in Kraft treten, müssen Organisationen eine vom Ministerium genehmigte „Folgenabschätzung zum Schutz personenbezogener Daten“ durchführen, um die Technologie nutzen zu dürfen.
Die Technologie zur Gesichtserkennung ist „in chinesischen Städten weit verbreitet“, Reuters berichtete, etwa bei der Anmeldung in Hotels, in umzäunten Wohnanlagen und bei anderen Anwendungsfällen. Auch Strafverfolgungs- und öffentliche Sicherheitsbehörden setzen Gesichtserkennung ein, doch die neuen Regeln gelten nur für private Unternehmen und Organisationen und erwähnen Sicherheitsbehörden nicht.
Gesichtserkennung ist in vielen öffentlichen Bereichen verboten
Insbesondere wird der Einsatz jeglicher Gesichtserkennungssoftware in Bereichen wie Hotelzimmern, öffentlichen Toiletten und öffentlichen Umkleidekabinen verboten. Bei der Bewertung durch das Ministerium wird geprüft, ob Organisationen:
- die biometrischen Daten von Personen verschlüsseln
- die von ihnen eingesetzten Verfahren zur Informationssicherheit zum Schutz von Gesichtsscans überprüfen
- alternative Methoden zur Identitätsfeststellung anbieten
Darüber hinaus muss jede Person ihre Einwilligung geben, um erfasst zu werden. Organisationen sollten Schilder aufstellen, die Bürger darauf hinweisen, dass sie sich in einem Bereich befinden, in dem Gesichtserkennung zum Einsatz kommen kann.
Organisationen, die Gesichtserkennung für Forschungszwecke oder zum Trainieren von Algorithmen einsetzen, etwa für große Sprachmodelle, sind von den Regeln zum Schutz chinesischer Bürger ausgenommen.
Die Cyberspace Administration erklärte, sie habe angesichts der wachsenden Bedenken gegenüber Gesichtserkennung in der Gesellschaft gehandelt. „Personen, die einer Identitätsüberprüfung durch Gesichtsinformationen nicht zustimmen, sollten andere angemessene und unkomplizierte Möglichkeiten erhalten“, sagte sie gegenüber Reuters.
Die Rolle von Gesichtserkennung bei der Überwachung
Die Änderung verschärft einige bestehende Regeln für den Einsatz von Gesichtserkennung durch Unternehmen. Laut einer Studie der Beijing News aus dem Jahr 2021 lehnte die öffentliche Meinung in China Gesichtserkennung an öffentlichen Orten weitgehend ab. Damals wurde der Einsatz von Gesichtserkennung zur Identitätsüberprüfung an öffentlichen Orten vom Obersten Gericht Chinas verboten. Im Jahr 2022 entschied ein Gericht zugunsten eines chinesischen Bewohners, der seine Hausverwaltung verklagt hatte – wegen der verpflichtenden Gesichtserkennung.
Generative KI hat weltweit eine neue Wendung in die Diskussionen über Gesichtserkennung gebracht. KI, die Fotos von den Gesichtern von Menschen scannen kann, ist möglicherweise in der Lage, diese Gesichter der tatsächlichen Person zuzuordnen.
„Einige Länder haben entschieden, dass der flächendeckende Einsatz von Gesichtserkennung akzeptabel ist, während andere ihn in allen Fällen verbieten“, schrieb Kathryn Timonera von eWeek 2024. „Die meisten ziehen die Grenze irgendwo dazwischen.“