Cisco a fait la une fin 2023 en annonçant l’acquisition de Splunk pour 28 milliards de dollars US, ce qui en fait, de loin, la plus importante acquisition de l’histoire de l’entreprise.
Cette décision a suscité de nombreuses spéculations chez les observateurs de Cisco, qui se demandaient pourquoi l’entreprise prenait une mesure aussi audacieuse. L’hypothèse la plus évidente était qu’elle pourrait renforcer l’activité de sécurité, que Cisco est actuellement en train de remanier avec son cloud de sécurité. Il était également possible que cette opération ajoute une nouvelle dimension à son activité réseau. Parmi les autres avantages figurent l’observabilité de bout en bout et l’utilisation des données du groupe de services de Splunk pour obtenir de meilleurs résultats commerciaux.
Jusqu’à récemment, Cisco et Splunk restaient discrets sur le sujet, car ils ne pouvaient légalement pas en dire beaucoup tant que la transaction n’était pas finalisée. En mars, Cisco a finalisé l’acquisition de Splunk, donnant à l’entreprise la liberté d’exposer sa vision. Cisco a récemment organisé une table ronde avec Splunk pour discuter de la manière dont cette acquisition sera utilisée pour transformer son activité.
Cisco et Splunk : une vision stratégique commune
Lors de cette table ronde, Liz Centoni, vice-présidente exécutive de Cisco et directrice de l’expérience client, a animé une discussion avec Tom Casey, vice-président senior et directeur général des produits et technologies de Splunk, ainsi qu’avec Jeetu Patel, vice-président exécutif et directeur général de la sécurité et de la collaboration chez Cisco. Le panel a examiné comment les deux entreprises réunies pouvaient offrir une visibilité sans précédent sur l’ensemble du paysage numérique, en s’appuyant sur leurs forces combinées dans les domaines des réseaux, de la sécurité, de l’observabilité et de l’intelligence artificielle.
La session a débuté par une discussion sur les motivations de Cisco à acquérir Splunk. L’opération était portée par une vision stratégique reposant sur trois piliers fondamentaux :
Les données comme facteur de différenciation
Les deux entreprises reconnaissent que, si les outils d’IA et les modèles sont largement disponibles, le véritable avantage concurrentiel réside dans la qualité, la fiabilité et les informations exploitables issues des données.
Cisco a accès à de vastes ensembles de données grâce à ses activités dans les réseaux, la sécurité et les opérations. De son côté, Splunk dispose de ses propres données de haute qualité et de capacités d’analyse.
Centoni, de Cisco, a souligné cette importance à l’ère de l’intelligence artificielle lorsqu’elle a déclaré : « Quand on pense à l’IA, tout le monde a accès aux mêmes outils et modèles d’IA. C’est la donnée qui fait la différence. » L’association de Cisco et de Splunk donne à Cisco accès à davantage de données que n’importe quel autre fournisseur d’infrastructures.
Sécurité et observabilité unifiées
Cisco et Splunk prévoient de proposer des solutions d’observabilité plus cohérentes, offrant aux clients une vue complète de leur infrastructure numérique. Cette intégration réduira le temps consacré au dépannage en analysant les données interconnectées afin de résoudre rapidement les problèmes.
Historiquement, l’observabilité et la sécurité étaient des disciplines distinctes, mais ces dernières années, leurs secteurs ont évolué vers une convergence. Lors de mes échanges avec Patel, celui-ci a régulièrement expliqué à quel point ces deux domaines étaient indissociables, et Cisco dispose désormais des données nécessaires pour concrétiser cette vision.
Des expériences numériques améliorées
Cisco et Splunk aideront leurs clients à offrir de meilleures expériences numériques en alignant leurs offres intégrées. Plus précisément, l’intégration avec ThousandEyes de Cisco enrichira l’expérience numérique des clients actuels de Splunk en fournissant de meilleurs éclairages sur les itinéraires réseau et le comportement des utilisateurs.
Un partenariat d’exception
Cisco s’appuie sur la réputation de Splunk, l’un des principaux fournisseurs de solutions de sécurité pour les entreprises du monde entier. Les outils avancés de renseignement de Cisco, comme Talos, renforceront encore les offres de Splunk et en feront une option plus attractive pour les entreprises souhaitant améliorer leur dispositif de sécurité.
Par exemple, l’intégration des technologies de Cisco dédiées au cloud, à la protection contre les violations et à la protection des utilisateurs avec les solutions de Splunk de gestion des informations et des événements de sécurité (SIEM), d’orchestration, d’automatisation et de réponse en matière de sécurité (SOAR), ainsi que d’analyse des attaques, constituera une combinaison particulièrement puissante.
« Nous adoptons une approche unique pour fournir des solutions unifiées de sécurité et d’observabilité, car ces deux éléments sont nécessaires pour répondre à presque tous les types de problèmes — qu’il s’agisse d’un mauvais code déployé, d’une attaque par rançongiciel ou même d’un pic de trafic bénéfique », a déclaré Casey. « Avec Cisco, nous pouvons offrir une visibilité sans précédent sur l’ensemble de l’empreinte numérique. »
Une sécurité renforcée par l’IA
La fusion de Cisco et de Splunk ne consiste pas seulement à combiner des technologies ; elle place l’IA au premier plan de la cybersécurité.
Cisco investit massivement dans l’intelligence artificielle, qu’il exploite dans toutes ses fonctions internes au-delà du développement de produits, tout en intégrant des capacités, des modèles et des outils d’IA à son portefeuille. La création de Silicon One, un nouveau type de puce destiné à alimenter les charges de travail d’IA des hyperscalers comme des réseaux d’entreprise, en est un exemple.
Avec Splunk, Cisco ajoute des capacités de sécurité fondées sur les données. Patel a expliqué : « Pour être une entreprise de sécurité de classe mondiale, il faut être une entreprise d’IA de classe mondiale. Pour cela, il faut être une entreprise de données de classe mondiale, et Splunk nous fera progresser sur ce front. »
L’IA appliquée à la sécurité peut jouer un rôle clé pour combler le déficit de compétences dans ce domaine. Patel a indiqué que des millions d’emplois dans la sécurité ne sont pas pourvus chaque année aux États-Unis. Environ 90 % des entreprises ont plusieurs postes vacants, ce qui souligne la complexité et la demande qui caractérisent ce secteur.
IA générative et cybersécurité
IA générative offre des perspectives prometteuses dans trois domaines critiques de la sécurité : améliorer l’efficacité, enrichir l’expérience utilisateur, à la fois pour la sécurité et l’informatique, et réduire le coût total de possession des systèmes de sécurité.
Par exemple, l’intégration d’outils d’IA générative comme Cisco AI Assistant à différents produits simplifierait les interactions des utilisateurs avec la technologie. Les utilisateurs peuvent exprimer leurs intentions en matière de sécurité en langage naturel ; l’AI Assistant les interprète, puis les aide à définir des politiques, à gérer les configurations réseau et à résoudre les problèmes.
« Chacun de nos produits sera placé sous la bannière Cisco AI Assistant. Celui-ci sera intégré aux produits, mais pourra également être utilisé depuis la page système pour poser des questions. Au fil du temps, Splunk y connectera également son jeu de données, ce qui constitue une extension parfaitement logique », a déclaré Patel.
Si l’IA peut être extrêmement utile, notamment en période de crise, le jugement humain reste essentiel. Une approche équilibrée est donc nécessaire : l’IA doit aider sans remplacer la prise de décision humaine. Les deux entreprises comprennent l’importance d’une IA éthique dans laquelle les améliorations sont apportées de manière responsable, tout en préservant et en renforçant la confiance des clients.
En conclusion : l’acquisition de Splunk par Cisco intègre l’IA
Pour être véritablement efficace, l’IA doit être intégrée de manière sécurisée aux systèmes et s’appuyer sur des volumes substantiels de données pour son entraînement. Cisco travaille actuellement à intégrer l’IA à son infrastructure de cybersécurité, et des avancées importantes sont attendues dans les prochains mois.
L’acquisition de Splunk marque une phase passionnante pour le géant des réseaux. Bien que les intégrations n’en soient encore qu’à leurs débuts, elles présentent un fort potentiel d’innovation. Cisco et Splunk travaillent à fournir des solutions de sécurité et d’observabilité capables de s’adapter à l’évolution des besoins des organisations modernes et de leurs utilisateurs.
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