Le jeu des portes tambour chez OpenAI recommence à tourner avec un nouveau changement au sein des recrutements.
L’ancien chancelier de l’Échiquier britannique George Osborne a officiellement rejoint OpenAI pour piloter les efforts d’expansion mondiale de l’entreprise. Cet ancien homme politique conservateur de 54 ans deviendra directeur général de l’ambitieuse initiative « OpenAI for Countries » de la société, marquant un spectaculaire virage professionnel qui illustre la manière dont l’IA transforme la politique et l’économie mondiales.
Osborne prendra ses nouvelles fonctions, basées à Londres, le mois prochain, selon un rapport de la BBC . Cette nomination intervient alors qu’OpenAI multiplie les partenariats internationaux, le programme étant conçu pour aider les gouvernements à construire des infrastructures d’IA et à intégrer l’IA dans les services publics.
Les grandes entreprises technologiques investissent massivement dans le développement de l’IA au Royaume-Uni, Microsoft ayant annoncé un investissement de 30 milliards de dollars dans les infrastructures, auxquels s’ajoute 1 milliard de dollars provenant d’entreprises comme Nvidia et Google.
Une embauche stratégique
La décision d’OpenAI de recruter Osborne représente une manœuvre calculée visant à faire le lien entre l’innovation de la Silicon Valley et les cadres réglementaires européens. L’ancien chancelier, qui a dirigé le Trésor britannique de 2010 à 2016, apporte à une entreprise valorisée à environ 750 milliards de dollars une expérience gouvernementale sans précédent.
Osborne s’est dit enthousiaste à l’idée de rejoindre ce qu’il décrit comme « l’entreprise la plus passionnante et la plus prometteuse au monde à l’heure actuelle », après des échanges avec le PDG Sam Altman et le directeur des opérations Brad Lightcap, selon des sources proches du dossier. L’initiative OpenAI for Countries prolonge au-delà des frontières américaines le projet de centre de données « Stargate » de 500 milliards de dollars, avec des partenariats déjà établis en Argentine, en Australie, en Allemagne et en Corée du Sud.
Osborne aura fort à faire. La société de fintech Coinbase vient de le nommer président de son conseil consultatif mondial interne. Osborne, qui avait initialement rejoint Coinbase comme conseiller en janvier 2024, dirigera désormais la stratégie mondiale de l’entreprise et ses relations avec les responsables politiques internationaux.
Sur son compte X, Osborne indique qu’il est également coanimateur du podcast Political Currency, président du British Museum et président de Northern Powerhouse Partnership. Cela dit, il quitte son poste dans la banque d’investissement chez Evercore.
La politique mondiale de l’IA
Cette nomination met en lumière la transformation de l’IA en infrastructure nationale critique, les premières décisions en matière de gouvernance étant appelées à influencer l’économie mondiale et la géopolitique pendant des décennies. Chris Lehane, directeur des affaires internationales d’OpenAI, a souligné que ce recrutement reflète « la conviction commune que l’IA devient une infrastructure critique », le calendrier étant déterminant pour façonner l’évolution de la technologie dans le monde, selon les déclarations de l’entreprise publiées lundi.
Osborne s’inscrit dans une tendance croissante de responsables politiques britanniques rejoignant de grandes entreprises technologiques. L’ancien Premier ministre Rishi Sunak a récemment accepté en octobre des fonctions de conseiller auprès de la rivale d’OpenAI, Anthropic, et de Microsoft, tandis que Nick Clegg a achevé plus tôt cette année ses sept années à la tête de l’équipe des affaires internationales de Meta.
Des changements à tous les niveaux
La nomination d’Osborne intervient à un moment charnière pour OpenAI, qui fait face à des difficultés croissantes tout en poursuivant une expansion mondiale agressive. L’entreprise se défend actuellement dans plusieurs actions en justice intentées par des familles dont les enfants sont morts par suicide après avoir échangé avec ChatGPT, notamment la famille d’Adam Raine, 16 ans, qui s’est suicidé en avril.
Pendant qu’Osborne arrive, d’autres sont partis.
Hannah Wong, la dirigeante qui a guidé OpenAI durant sa période la plus chaotique, a annoncé son départ de l’entreprise.
Le départ de Wong prolonge une tendance préoccupante qui frappe OpenAI tout au long de 2025.
Il y a quatre mois, le cofondateur John Schulman a rejoint la rivale Anthropic, tandis qu’un autre cofondateur, Greg Brockman, a pris un congé sabbatique. Puis, en septembre, la directrice technique Mira Murati et deux autres responsables de la recherche ont annoncé leur départ, provoquant une importante fuite de cerveaux parmi les dirigeants de l’entreprise.
Tom Cunningham, chercheur en économie, est également parti en septembre, exaspéré par les restrictions entourant la publication de certains types de travaux.
La société soutenue par OpenAI, Chai Discovery , a levé 130 millions de dollars pour accélérer la mise au point de médicaments capables de sauver des vies.