On ne peut qu’être fasciné. Marissa Mayer, l’ancienne PDG de Yahoo qui fut la 20e employée de Google, a obtenu 8 millions de dollars US de financement pour sa nouvelle aventure dans l’IA, Dazzle.
Cette levée de fonds d’amorçage valorise son entreprise à 35 millions de dollars US et a été menée par Kirsten Green, de Forerunner Ventures, une investisseuse en capital-risque au remarquable palmarès dans l’identification de marques grand public emblématiques.
La participation de Green envoie un signal clair : Dazzle se positionne pour tirer parti de la vague émergente d’applications grand public propulsées par l’IA. Plus révélateur encore, Mayer a investi ses propres capitaux dans l’aventure, démontrant qu’elle joue sérieusement sa propre mise dans la réussite du projet.
« Tout au long de ma carrière, j’ai aimé rendre les technologies complexes plus intuitives », a déclaré Mayer, fondatrice et PDG de Dazzle AI, dans le communiqué. « Avec Dazzle, notre objectif est de rendre l’IA simple, d’aider les utilisateurs à être plus productifs et de les ravir au passage. Maintenant que les modèles fondamentaux ont atteint un niveau d’excellence constant, ils constituent une infrastructure fiable. La nouvelle frontière, ce sont les applications : exploiter cette puissance pour créer une valeur réelle et tangible. »
Préparez-vous à être ébloui par Dazzle
L’annonce du financement a révélé une impressionnante liste d’investisseurs de premier plan qui montent à bord, parmi lesquels Kleiner Perkins, Greycroft, Offline Ventures, Slow Ventures et Bling Capital. Un tel intérêt de la part des investisseurs indique que quelque chose d’important se prépare derrière ces portes closes.
Dazzle est née des cendres de la précédente aventure de Mayer, Sunshine, qui a tiré sa révérence. Elle l’a dissoute après avoir levé 20 millions de dollars US auprès de sociétés réputées comme Felicis, Norwest Venture Partners et Unusual Ventures. Mais l’histoire devient encore plus intéressante : lorsque Sunshine a fermé ses portes, ces investisseurs ont reçu des participations de 10 % dans la nouvelle aventure Dazzle, créant ainsi un élan immédiat.
Dazzle envisage de développer un assistant personnel IA de nouvelle génération, ce qui la placerait directement en concurrence avec les plus grands géants de la technologie.
La stratégie du retour en force
Mayer semble appliquer les leçons durement apprises lors des difficultés de Sunshine pour bâtir cette fois une entreprise plus résiliente. Sunshine, initialement lancée sous le nom de Lumi Labs en 2018, se concentrait sur le partage de photos et la gestion des contacts, mais n’a finalement pas réussi à atteindre une croissance durable.
La transition s’est déroulée avec une fluidité remarquable : l’équipe de Sunshine, qui compte environ 15 employés, devrait rejoindre la nouvelle aventure et y poursuivre sur sa lancée. Des données datant d’il y a deux mois montrent que Dazzle a acquis tous les actifs de Sunshine avec l’approbation de la quasi-totalité des actionnaires, ce qui témoigne d’une planification minutieuse plutôt que d’un virage désespéré.
Le site de Dazzle est en ligne et opérationnel, avec une liste d’attente pour les personnes intéressées.
Green voit juste
Le financement et le soutien des investisseurs montrent que Dazzle pourrait devenir un acteur majeur de rupture sur le marché grand public de l’IA, en évolution rapide. Avec le palmarès de Green pour repérer les marques grand public révolutionnaires et une valorisation substantielle de 35 millions de dollars US pour une entreprise qui opère encore en mode furtif, les attentes sont élevées.
La concurrence entre les assistants d’IA s’intensifie, et les géants de la technologie comme Apple, Google, et Amazon se livrent déjà de féroces batailles pour dominer le marché.
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