Viele Unternehmen wollen neue Umsatzquellen erschließen, indem sie ihr bestehendes Geschäft zu einer digitalen Plattform ausbauen und abonnement- sowie nutzungsbasierte Services anbieten. Doch der Wechsel von der Bereitstellung physischer Güter zu digitalen Services ist eine komplexe Transformation, die unerwartete Hürden und Fehlschläge mit sich bringen kann.
Web3 könnte für viele dieser Probleme eine Lösung bieten und dabei die Notwendigkeit, große Teile der Komplexität zu verwalten, vollständig beseitigen. Web3 läuft auf Blockchain-Netzwerken – einer dezentralisierten Technologie, die Unternehmen effiziente und sichere Methoden zur Verteilung ihrer digitalen Güter ermöglicht.
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APIs ermöglichen Web3
Bevor wir Web3 näher betrachten, ist es wichtig zu verstehen, was eine Application Programming Interface (API) ist und wie sie sowohl Web2 als auch Web3 ermöglicht. Eine API ist eine Möglichkeit für zwei Computerprogramme, miteinander zu kommunizieren.
Anwendungen, die APIs verwenden, um Funktionen eines anderen Programms über ein Netzwerk auszuführen, werden verteilte Anwendungen genannt. Während APIs für den Nutzer transparent arbeiten, ermöglichen ihre Ergebnisse beispielsweise, dass sich eine Webseite dynamisch mit dem aktuellen Aktienkurs oder neuen Transaktionen aktualisiert.
Bitcoin war die erste Kryptowährungsanwendung, die eine als Blockchain bezeichnete Technologie nutzte. Eine Blockchain ist eine verteilte Anwendung, die ein Netzwerk aus Knoten verwendet, um die gespeicherten Informationen zu validieren und zu bestätigen.
Blockchain-Knoten verwenden APIs, um miteinander zu kommunizieren und das Protokoll zu implementieren, in dem inzwischen Werte von Milliarden US-Dollar gespeichert sind. Neben der Kommunikation untereinander ermöglichen Bitcoin-Knoten Nutzern auch, API-Aufrufe auszuführen – so wird die Ausführung einer API bezeichnet –, die Änderungen an Blöcken in der Kette anfordern. So wird eine Transaktion durchgeführt.
Die von Bitcoin geschaffene API ist relativ rudimentär und bietet nur eingeschränkte Funktionen. Daher entstanden andere Blockchain-Netzwerke, in denen Nutzer die Funktionalität dynamisch erweitern konnten, indem sie direkt auf der Blockchain ausführbaren Code hinzufügten. Das bedeutet: Wenn ein Teilnehmer darum bittet, Daten in einem Block zu speichern, führt er tatsächlich ein vom ursprünglichen Autor des Blocks erstelltes Programm aus, um die Transaktion abzuschließen.
Diese Funktionalität ist als „Smart Contracts“ bekannt geworden und hat ein ganzes Universum neuer Möglichkeiten sowohl im traditionellen Finanzwesen als auch in aufkommenden transaktionsbasierten Umgebungen geschaffen. Ethereum ist ein Beispiel für eine Blockchain, die Smart Contracts unterstützt.
APIs und Smart Contracts sind zusammen die grundlegenden Technologien, die Web3 ermöglichen. Auch wenn die genaue Definition von Web3 noch immer unklar ist, können Unternehmen mit dieser Fähigkeit echte Aufgaben erledigen.
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Die API-Ökonomie erneut betrachtet
Während des Aufstiegs von Web2 erhielt eine wachsende Geschäftsmöglichkeit viel Aufmerksamkeit: die sogenannte API-Ökonomie. Die API-Ökonomie bezeichnet den Markt, der dadurch entsteht, dass Webnutzer über APIs gegen eine Gebühr Daten und Services angeboten werden.
Gartner beschreibt die API-Ökonomie als einen Weg, ein Unternehmen oder eine Organisation in eine Plattform zu verwandeln. Beispiele dafür sind der Kauf von Aktienkursdaten oder die Integration von Bezahldiensten, damit Kunden Waren und Services kaufen können.
Wie erwähnt, besteht eine wesentliche Einschränkung der API-Ökonomie darin, dass Unternehmen zunächst Identität und Autorisierung feststellen müssen, bevor ein Verbraucher eine Transaktion durchführen und Services empfangen kann. Dieser Prozess der Registrierung und des Onboardings begrenzt die Skalierung der API-Ökonomie.
Darüber hinaus stellt die Notwendigkeit, mehrere Methoden zur Zahlungsabwicklung zu unterstützen, eine erhebliche Belastung für ein aufkommendes digitales Angebot dar.
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Die Web3-Lösung
Web3 bietet eine Lösung für diese Einschränkung, da es für den dezentralisierten Betrieb konzipiert ist und anonyme Transaktionen ermöglicht, ohne zuvor Vertrauen herstellen zu müssen. Web3 basiert auf denselben Mechanismen, die es zwei anonymen Personen ermöglichen, Kryptowährungen auszutauschen, ohne zuvor eine Geschäftsbeziehung aufzubauen.
Mithilfe von Smart Contracts haben Unternehmen drei Möglichkeiten, digitale Angebote bereitzustellen und zu erweitern:
- Sie können Daten und digitale Services austauschen und gleichzeitig Zahlungen empfangen – der Smart Contract kann die Anfrage des Nutzers tatsächlich erfüllen, sobald dieser Geld in Form von Tokens sendet.
- Sie können auf der Blockchain einen unveränderlichen Nachweis erstellen, dass ein Nutzer Services angefordert und erhalten hat – der Smart Contract kann die Anfrage des Nutzers erfüllen, und die Blockchain zeichnet die Transaktion auf, die später zu Abrechnungszwecken verwendet werden kann.
- Sie können die Blockchain nutzen, um Identität und Autorisierung festzustellen, ohne innerhalb ihrer Plattform eine vollständige Benutzerverwaltung und Abrechnungsinfrastruktur aufbauen zu müssen. Der Nutzer kann seine Identität durch die Bereitstellung seiner Kontoinformationen bestätigen, die anschließend von verschiedenen Börsen verifiziert werden können.
Bemerkenswert ist, dass die Komponente der Blockchain, die den Zugriff auf Off-Chain-Daten ermöglicht, als Oracle bezeichnet wird. Anbieter von Services, die Daten verkaufen, können den Zugriff auf ihre Informationen daher sehr einfach als integralen Bestandteil der Blockchain einbinden, indem sie ein Oracle bereitstellen.
Eine neue Welt
Wenn Sie ein nichttechnologisches Unternehmen sind und glauben, neben Ihren nicht digitalen Produkten auch als digitaler Service ein überzeugendes Nutzenversprechen anbieten zu können, gibt es viel zu bedenken.
Beim traditionellen Ansatz bauen Sie die Kernplattform auf, die den Service für Verbraucher verwaltet und bereitstellt. Dazu kann eine Web2-Oberfläche gehören, über die Nutzer Ihren Service mit einer Reihe von Klicks und Seiten erkunden und darauf zugreifen können. Außerdem müssen Sie alle unterstützenden Elemente entwickeln, etwa Kundensupport, E-Commerce, Engineering, Produktmanagement, Betrieb und Produktmarketing. Das ist eine erhebliche Investition und erfordert eine gründliche Prüfung der Marktchancen und der Kosten für die Bereitstellung.
Vielleicht eignet sich für Ihr Angebot ein traditionelles Web2-Bereitstellungsmodell besser, doch es könnte davon profitieren, zunächst ein Minimal Viable Product (MVP) bereitzustellen, um Ihre Marktannahmen zu testen. Web3 und Smart Contracts sind eine hervorragende Möglichkeit, Zahlungen für Ihren Service zu empfangen und Ihren digitalen Service per API bereitzustellen, ohne vorab erhebliche Summen ausgeben zu müssen, um Ihre Hypothesen zu testen.
Angesichts der Skalierbarkeit von Blockchain-Technologien könnte Ihr MVP außerdem durchaus als Basistechnologie dienen, auf deren Grundlage Sie Ihr Web2-Produkt entwickeln.
Fazit: Eine andere Denkweise
Der entscheidende Punkt ist: Die Entwicklung Ihres digitalen Services für Web3 erfordert eine ganz andere Denkweise und Vorgehensweise, als wenn Sie Ihren digitalen Service für Web2 entwickeln würden. Dafür benötigen Sie gewisse Kenntnisse in Blockchain-Technologien und müssen abwägen, ob Sie eine öffentliche oder private Blockchain verwenden.
Unabhängig davon ist Web3 zweifellos eine leistungsfähige Technologie, die innerhalb eines Jahrzehnts Bestandteil der meisten Angebote im Finanzdienstleistungs- und Einzelhandelsbereich sein wird.
Siehe auch: Drei Schritte zur besseren Nutzung von Geschäftsdaten