Der Internetinfrastrukturkonzern Cloudflare kündigte am vergangenen Donnerstag eine umfassende Umstrukturierung an und baut rund 20 % seiner weltweiten Belegschaft ab.
Von dem Stellenabbau sind mehr als 1.100 Mitarbeiter betroffen, während das Unternehmen auf ein Geschäftsmodell umschwenkt, das auf automatisierter Intelligenz basiert. Reuters zufolge beschäftigte das in San Francisco ansässige Unternehmen Ende 2025 5.156 Vollzeitmitarbeiter und rechnet mit bis zu 150 Millionen US-Dollar an Kosten im Zusammenhang mit dem Stellenabbau.
In einer Mitteilung an die Belegschaft bezeichneten Cloudflare-CEO Matthew Prince und Mitgründerin Michelle Zatlyn die Entscheidung als notwendige Weiterentwicklung und nicht als Ausdruck finanzieller Schwierigkeiten. Die Gründer schrieben:
„Bei den heutigen Maßnahmen handelt es sich weder um ein Kostensenkungsprogramm noch um eine Bewertung der Leistung einzelner Mitarbeiter; vielmehr geht es darum, wie Cloudflare als erstklassiges, schnell wachsendes Unternehmen operiert und im Zeitalter der agentischen KI Wert schafft.”
Der Aufstieg der agentischen KI-Ära
Der Stellenabbau erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Cloudflares interne Nutzung künstlicher Intelligenz rasant zunimmt.
Das Unternehmen teilte mit, dass seine eigene KI-Nutzung allein in den vergangenen drei Monaten um mehr als 600 % gestiegen sei. In einer Telefonkonferenz zu den Quartalszahlen erklärte Prince, das Unternehmen habe im vergangenen November einen „Wendepunkt“ erreicht, an dem die Produktivitätsgewinne nicht länger zu ignorieren gewesen seien. Wie TechCrunch berichtet, verglich Prince den Übergang mit einer umfassenden Modernisierung der Werkzeuge und sagte:
„Es war, als würde man von einem manuellen auf einen elektrischen Schraubendreher umsteigen.“ Er erklärte weiter, dass das Unternehmen zwar Mitarbeiter abbaut, dies aber deshalb geschehe, weil KI-gestützte Mitarbeiter weniger Unterstützung im Hintergrund benötigten. Prince sagte den Analysten: „Viele der Supportmitarbeiter, die sie im Hintergrund unterstützen, werden künftig nicht diejenigen sein, die, Sie wissen schon, Unternehmen voranbringen.“
Rekordumsatz im Vergleich zur Marktrealität
Die Verringerung der Belegschaft ging damit einher, dass Cloudflare seinen bisher stärksten Quartalsumsatz meldete: 639,8 Millionen US-Dollar, ein Anstieg von 34 % gegenüber dem Vorjahr. Trotz dieser Rekordzahlen stürzte der Aktienkurs des Unternehmens im nachbörslichen Handel um rund 19 % ab. Reuters zufolge waren Anleger vermutlich durch eine Umsatzprognose für das zweite Quartal verunsichert, die leicht unter den Erwartungen der Wall Street lag.
Während das Unternehmen derzeit den Kurs strafft, deutet die Führung an, dass dies nicht das Ende von Cloudflares Wachstum ist. Prince sagte, er gehe davon aus, dass das Unternehmen 2027 wahrscheinlich mehr Mitarbeiter haben werde als heute. Auf die Frage nach dem Ausmaß des Stellenabbaus nach einem derart erfolgreichen Quartal antwortete Prince: „Nur weil man fit ist, heißt das nicht, dass man nicht noch fitter werden kann.“
Auswirkungen auf die gesamte Branche
Cloudflare ist mit seiner KI-zentrierten Neuausrichtung nicht allein.
Dieser Schritt spiegelt jüngste Maßnahmen anderer Tech-Giganten wie Meta, Amazon und Block wider, die allesamt steigende Umsätze mit umfangreichen, der Automatisierung zugeschriebenen Entlassungen in Einklang gebracht haben. Daten von layoffs.fyi zufolge verzeichnete der Technologiesektor allein in den ersten vier Monaten des Jahres 2026 mehr als 102.000 Stellenstreichungen; in zwei aufeinanderfolgenden Monaten wurde KI als wichtigster Treiber genannt.
Das Unternehmen bietet den ausscheidenden Mitarbeitern Abfindungspakete an, die bis Ende 2026 die vollständige Grundvergütung sowie für Mitarbeiter in den USA eine verlängerte Krankenversicherung umfassen.
Weitere Informationen dazu, wie KI-getriebene Umstrukturierungen die Technologiebranche verändern, finden Sie in unserer Berichterstattung über Jack Dorseys umfassenden Stellenabbau bei Block und den zunehmenden Trend zu schlankeren, KI-gestützten Teams.