Wer braucht schon einen Chatbot, wenn man einen Wächter zur Seite rufen kann?
Die ehemaligen Fitbit-Mitgründer James Park und Eric Friedman kehren mit einem neuen Unternehmen ins Rampenlicht der Gesundheitstechnologie zurück – und nehmen dabei eine andere Herausforderung in Angriff.
Ihr neues KI-Unternehmen Luffu (ausgesprochen „loo-foo“) ist gestartet. Es positioniert sich als „intelligentes System für die Familienfürsorge“, das Familien dabei helfen soll, Gesundheit, Sicherheit und Pflege über mehrere Generationen hinweg zu koordinieren.
Luffu wurde in San Francisco vorgestellt und steht für einen Wandel von der auf Einzelpersonen ausgerichteten Gesundheitsüberwachung, die Fitbit prägte, hin zu einem breiteren, gemeinschaftlichen Versorgungsmodell. Das Unternehmen startet mit einer mobilen App und plant, das Angebot im Laufe der Zeit um ergänzende Hardware zu erweitern. Eine begrenzte öffentliche Betaversion ist ab sofort über eine Warteliste zugänglich.
Neuausrichtung nach Fitbit
Park und Friedman gründeten Fitbit 2007 und trugen damit maßgeblich zur Entstehung des Marktes für Wearables für Verbraucher bei. Außerdem machten sie die Idee der kontinuierlichen persönlichen Gesundheitsüberwachung populär. Fitbit erreichte weltweit fast 150 Millionen Nutzer und entwickelte sich zu einer wichtigen Plattform für die Gesundheitsforschung, bevor das Unternehmen 2021 von Google übernommen wurde.
Seit ihrem Weggang von Fitbit sagen beide Gründer, dass sich ihr Verhältnis zur Gesundheit verändert hat – geprägt weniger von Schritten und Messwerten als von Pflegeverantwortung in den eigenen Familien.
„Bei Fitbit konzentrierten wir uns auf die persönliche Gesundheit – aber nach Fitbit wurde Gesundheit für mich zu etwas Größerem, als nur an mich selbst zu denken“, sagte Park. „Ich kümmerte mich aus dem ganzen Land um meine Eltern und versuchte, die Gesundheitsversorgung meiner Mutter über verschiedene Portale und Anbieter hinweg zusammenzusetzen. Eine Sprachbarriere erschwerte es mir, von ihr vollständige und zeitnahe Informationen über Arztbesuche zu bekommen. Ich wollte nicht ständig nachfragen, und sie wollte sich nicht überwacht fühlen. Luffu ist das Produkt, von dem wir uns gewünscht hätten, dass es existiert – um die Gesundheit unserer Familie im Blick zu behalten, zu wissen, was sich wann verändert hat und wann man eingreifen muss, ohne sich aufzudrängen.“
Parks Erfahrung spiegelt einen breiteren Trend wider: Familien leben zunehmend weiter voneinander entfernt und werden zugleich älter, wobei chronische Erkrankungen häufiger eine Koordination statt einer ständigen Überwachung erfordern.
Pflege in Zahlen
Die Gründer treten in ein Umfeld ein, in dem Pflege immer verbreiteter und komplexer wird. Nach aktuellen Untersuchungen von AARP und der National Alliance for Caregiving übernehmen schätzungsweise 63 Millionen Erwachsene in den USA inzwischen die Pflege von Familienangehörigen – landesweit fast jeder vierte Erwachsene. Das entspricht einem Anstieg von 45 Prozent innerhalb des vergangenen Jahrzehnts.
Die Pflegeverantwortung liegt häufig bei Menschen in ihren 40ern und 50ern, von denen viele gleichzeitig Beruf, Kinder und alternde Eltern unter einen Hut bringen müssen. Diese Gruppe, die manchmal als „Sandwich-Generation“ bezeichnet wird, besteht überproportional häufig aus Frauen und ist einem höheren Risiko für Burnout und eine Verschlechterung der eigenen Gesundheit ausgesetzt.
Friedman erklärt: „Wir organisieren die Versorgung über drei Generationen hinweg – Kinder zu Hause, viel beschäftigte Eltern in der Mitte und mein Vater in seinen 80ern, der mit Diabetes lebt und trotzdem unbedingt unabhängig bleiben möchte.“
Er verwies auf Krisensituationen wie nächtliche Erkrankungen oder dringende Arztbesuche – Momente, in denen verstreute Informationen zu einem echten Risiko und nicht bloß zu einer Unannehmlichkeit werden.
„Und gerade die wichtigsten Momente sind oft die chaotischsten: Fieber mitten in der Nacht, ein plötzlicher dringender Arztbesuch oder ein Arzt, der Fragen stellt, die man nicht schnell beantworten kann, weil die Informationen überall verstreut sind“, sagte er.
Die Plattform und ihr Ansatz
Nach Angaben des Unternehmens nutzt das System von Luffu im Hintergrund KI, um Gesundheitsinformationen der Familie zu sammeln und zu ordnen, im Laufe der Zeit Muster zu erkennen und bedeutsame Veränderungen zu melden. Zu den geplanten Funktionen gehören proaktive Warnmeldungen, gemeinsame Pflegekreise sowie die Erfassung von Medikamenten und Symptomen per Sprache, Text oder Foto. Hinzu kommen in einfacher Sprache formulierte Gesundheitsfragen, die sowohl Gesundheit als auch Sicherheit abdecken.
Die Gründer betonen, dass Luffu weder als Chatbot noch als Tool zur kontinuierlichen Überwachung konzipiert ist. Stattdessen beschreiben sie es als einen „Wächter“, der Einwilligung und selektives Teilen von Informationen priorisiert.
Datenschutz und Vertrauen, so die Gründer, seien entscheidend für die Akzeptanz – insbesondere beim Umgang mit sensiblen Gesundheitsdaten mehrerer Personen. Die Nutzer bestimmen, welche Informationen mit wem und wann geteilt werden.
Auswirkungen
Der Start von Luffu verdeutlicht einen breiteren Wandel in der Gesundheitstechnologie: weg von reaktiver Überwachung, hin zu proaktiver, kontextbezogener Versorgung. Zugleich signalisiert er das wachsende Interesse an Tools für pflegende Angehörige – eine Gruppe, die trotz ihrer Größe und wirtschaftlichen Bedeutung bislang chronisch unterversorgt ist.
Park und Friedman greifen auf ihre Erfahrung beim Aufbau einer der weltweit am weitesten verbreiteten Gesundheitsplattformen zurück und setzen darauf, dass die nächste Entwicklungsstufe der Verbrauchergesundheit nicht in der Optimierung Einzelner liegt, sondern in der Unterstützung der Beziehungen, die Familien zusammenhalten.
Nach Angaben des Unternehmens umfasst die langfristige Vision ein Hardware-Ökosystem, das den Dienst ergänzen soll. Details sind jedoch weiterhin rar.
Vorerst wird der Erfolg von Luffu vermutlich davon abhängen, ob Familien einer einzigen Plattform ihre persönlichsten Informationen anvertrauen – und ob sie die mentale Belastung der Pflege tatsächlich verringern kann, statt sie noch zu erhöhen.
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