Samsung behandelt Roboter nicht länger als Nebenprojekt.
Der südkoreanische Technologiekonzern kündigte am Dienstag an, eine neue Sparte namens RX zu gründen – kurz für Robotics eXperience –, die direkt an Co-CEO Roh Tae-moon berichten wird.
Damit bündelt Samsung seine bislang über verschiedene Teams verteilten Robotikaktivitäten – Hardware, KI, Software und Produktplanung – in einer Einheit mit einer einzigen Führungskette.
Samsung bezeichnete die Neuorganisation als Möglichkeit, schneller voranzukommen. „Das RX Business Promotion Office, das als direkt dem CEO unterstellte Einheit startet, wird die Technologieentwicklung durch schnelle Entscheidungsfindung und Umsetzung beschleunigen und zugleich agil auf Marktveränderungen reagieren, um Geschäftschancen zu schaffen“, erklärte das Unternehmen laut BigGo Finance.
An der Spitze des Strategieteams steht Executive Vice President Lee Dong-kun, der im Mai zu Samsung kam, nachdem er die Robotikstrategie bei der Hyundai Motor Group geleitet hatte, wo er an der strategischen Ausrichtung von Boston Dynamics beteiligt war.
Samsung holte außerdem zwei Universitätsprofessoren an Bord: Kim Hyoun-jin von der Seoul National University, ein Experte für die Steuerung autonomer Roboter, und Kim Ui-kyum von der Ajou University, der auf Roboterhände spezialisiert ist – weithin als eine der schwierigsten technischen Herausforderungen beim Bau eines Humanoiden gilt.
Zuerst die Fabriken, später die Haushalte
Samsungs Plan wird schrittweise umgesetzt. Das Unternehmen baut auf seinem Campus in Seoul ein Forschungszentrum und in seinem Werk in Gumi eine Datenfabrik, um die für das Training von Robotern erforderlichen Daten aus der realen Welt zu sammeln. Außerdem sind Forschungszentren in den USA, China und Japan geplant.
Das Unternehmen will seine eigenen Produktionslinien bis 2030 in KI-autonome Fabriken umwandeln und zunächst Fertigungs- und Logistikroboter einsetzen, bevor es schließlich auf Privathaushalte und Einzelhandelsgeschäfte ausweitet, berichtet Android Headlines.
Die Initiative baut auf Samsungs wachsender Beteiligung an Rainbow Robotics auf, dem koreanischen Robotikhersteller, in den das Unternehmen 2023 erstmals investierte und den es später als Tochtergesellschaft eingliederte.
Zwischen den Zeilen gelesen
Samsungs Timing ist kein Zufall.
Die Mobilfunk- und Haushaltsgerätesparten des Unternehmens stehen durch den Preiskampf und einen reifer werdenden Smartphone-Markt unter Druck. Robotik bietet daher eine neue Wachstumsgeschichte – zu einem Zeitpunkt, an dem Anleger nach einer solchen suchen. Nach der Ankündigung stiegen die Samsung-Aktien laut Silicon Republic um rund 6 %.
Die Verpflichtung von Hyundais ehemaligem Boston-Dynamics-Strategen verweist zudem auf Samsungs tatsächlichen Vorteil: Das Unternehmen muss bei der Hardware nicht bei null anfangen. Dank Chips, Sensoren und Displays fertigt Samsung bereits den Großteil der Komponenten, die ein Humanoid benötigt – etwas, das Konkurrenten, die Roboter von Grund auf bauen nicht haben.
Was schiefgehen könnte
Nichts davon garantiert, dass Samsung in absehbarer Zeit einen funktionierenden Humanoiden hervorbringt. Das Unternehmen hat noch kein kommerzielles Modell angekündigt, und seine Bilanz bei Verbraucherrobotik ist durchwachsen: Sein Haushaltsroboter Ballie verpasste den geplanten Marktstart und wurde stillschweigend zu einer internen Testplattform umfunktioniert.
Das Unternehmen sieht sich zudem harter Konkurrenz durch Tesla, das Hyundai gehört, durch Boston Dynamics sowie durch eine Welle chinesischer Start-ups gegenüber, die alle auf denselben Markt zielen.
Für ein Unternehmen, das jahrzehntelang von Chips und Smartphones geprägt war, ist die große Wette auf Maschinen, die laufen und greifen, ein echter strategischer Kurswechsel.
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