Sequoia Capital bereitet seinen ersten Scheck für Anthropic vor und steigt damit in einen der bislang größten KI-Deals des Silicon Valley ein, während sich das Rennen um Investitionen in Frontier-Modelle verschärft.
Die Gespräche zeigen, wie schnell die größten KI-Unternehmen immer größere Summen von finanzstarken Investoren anziehen.
Sequoia Capital strebt eine erhebliche Investition in Anthropic an, das schnell wachsende KI-Unternehmen hinter dem Claude-Chatbot, über den zuvor gesprochen worden war, würde das erste Mal markieren, dass die Risikokapitalfirma Anthropic unterstützt, obwohl sie in den vergangenen Jahren in konkurrierende KI-Unternehmen investiert hat.
Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten der FT, Sequoia plane, sich an einer gewaltigen Finanzierungsrunde zu beteiligen, die vom Staatsfonds GIC aus Singapur und dem US-Hedgefonds Coatue angeführt wird. GIC und Coatue werden voraussichtlich jeweils 1,5 Milliarden US-Dollar investieren.
Doppelte Freude
Anthropic will insgesamt 25 Milliarden US-Dollar oder mehr einnehmen und würde das Unternehmen damit mit rund 350 Milliarden US-Dollar bewerten, laut mehreren vom FT zitierten Personen. Dieser Wert würde die Bewertung des Unternehmens gegenüber den rund 170 Milliarden US-Dollar vor gerade einmal vier Monaten mehr als verdoppeln.
Microsoft und Nvidia haben dem Bericht zufolge bereits zusammen bis zu 15 Milliarden US-Dollar zugesagt; Risikokapitalfirmen und andere Investoren dürften weitere 10 Milliarden US-Dollar oder mehr beisteuern.
Die Gespräche laufen noch, und die endgültige Größe der Runde könnte sich ändern. Anthropic hat noch nicht entschieden, welche Investoren letztlich zugelassen werden, doch die Finanzierung soll laut FT in den kommenden Wochen abgeschlossen werden.
Die „Ein-Sieger“-Regel brechen
Jahrzehntelang folgten Risikokapitalfirmen einer ungeschriebenen Regel: Man wählt ein Pferd und reitet mit ihm bis zur Ziellinie. Normalerweise finanziert man nicht zwei Unternehmen, die versuchen, einander zu zerstören. Doch Sequoia hält bereits bedeutende Anteile an OpenAI und an Elon Musks xAI. Mit der Unterstützung von Anthropic setzt das Unternehmen nun auf drei der größten Akteure in diesem Spiel.
Laut einer mit Sequoias Überlegungen vertrauten Person hat die Größe dieser Unternehmen die Rechnung verändert. „Dieser [Anthropic-Deal] ist eine Runde, bei der das Unternehmen so groß ist, dass daraus eine Aktienanlage statt einer VC-Investition geworden ist“, sagte die Quelle der FT.
Die Firma ist Berichten zufolge „sehr optimistisch“ bei der Vorstellung, dass dies kein Rennen mit nur einem Gewinner ist. Stattdessen glaubt sie, dass jedes Unternehmen seine eigenen einzigartigen Stärken entwickeln wird.
Eine neue Führung bei Sequoia
Diese aggressive Strategie, auf alle zu setzen, folgt unmittelbar auf einen großen Wechsel an der Spitze von Sequoia. Erst im vergangenen November wurde der langjährige Chef der Firma, Roelof Botha, abgesetzt. Botha hatte sich zuvor zurückhaltend gegenüber den gewaltigen Geldsummen gezeigt, die in nur wenige KI-Giganten flossen. In einem Interview im vergangenen Jahr sagte er den berühmten Satz: „Mehr Geld ins Silicon Valley zu werfen, bringt nicht mehr großartige Unternehmen hervor.“
Nach Bothas Abgang wird die Firma nun gemeinsam von Pat Grady und Alfred Lin geführt. Diese neue Führung scheint deutlich eher bereit zu sein, alte Rivalitäten außer Acht zu lassen. Das ist eine scharfe Kehrtwende gegenüber 2020, als Sequoia tatsächlich von einer Investition in Höhe von 21 Millionen US-Dollar in ein Startup namens Finix Abstand nahm, weil es mit einem anderen Unternehmen aus dem eigenen Portfolio, Stripe, konkurrierte.
Der Weg an die Wall Street
Anthropic sammelt nicht nur Geld ein, sondern wächst auch in rasantem Tempo. Der Umsatz des Unternehmens ist von 1 Milliarde US-Dollar auf Jahresbasis vor etwa einem Jahr auf heute fast 10 Milliarden US-Dollar in die Höhe geschnellt.
Bei solchen Zahlen scheint ein Gang an die Börse unausweichlich. Anthropic hat bereits die Kanzlei Wilson Sonsini beauftragt, die Unterlagen für einen Börsengang vorzubereiten, der bereits in diesem Jahr stattfinden könnte. Das Unternehmen ist damit nicht allein – auch OpenAI und Musk’s SpaceX sollen Berichten zufolge die Grundlagen für einige der größten Börsennotierungen der Geschichte schaffen.
Anthropic bringt Bewegung in das intensive KI-Rennen, während es seine Labs ausbaut.