La conférence Amazon Web Services (AWS) Re:Invent s’est tenue la semaine dernière à Las Vegas. Cette année, le 10e Re:Invent a renoué avec le présentiel après une année au format numérique en raison de la pandémie. Il s’agissait également du premier Re:Invent sous la direction du nouveau CEO Adam Selipsky, qui prend les rênes après Andy Jassy, lequel avait sans doute connu l’un des mandats les plus réussis de tous les CEO de l’histoire, laissant de grandes chaussures à remplir.
À l’approche de l’événement, je ne savais pas si nous allions assister à un Jassy 2.0 ou à un événement d’un autre genre. C’est bien la deuxième option qui s’est présentée, et de nombreuses façons positives. Voici mes principaux enseignements d’AWS Re:Invent 2021.
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AWS amorce un virage vers la prise de conscience sociale
Pour une organisation de la taille d’AWS, l’entreprise reste remarquablement discrète sur le changement climatique, la durabilité, la justice sociale et les autres enjeux ESG.
Si l’on observe les présentations de personnalités comme Chuck Robbins, de Cisco, ou Jensen Huang, de Nvidia, leur priorité est de montrer comment leur technologie peut contribuer à rendre le monde meilleur. À l’inverse, le discours habituel de Jassy regorgeait d’annonces de produits ; et même si nous en avons encore eu une bonne dose, Selipsky a d’emblée évoqué l’impact qu’AWS peut avoir à l’échelle mondiale, ainsi que l’importance de cet impact : grâce à sa puissance et à son envergure, AWS peut transformer la planète d’une manière dont les autres sont incapables.
Selipsky a également introduit le thème du « Pathfinder », c’est-à-dire une personne ou une entreprise qui remet continuellement en question le statu quo et trouve de nouvelles façons de faire les choses, même lorsque la norme actuelle est acceptable. United Airlines en est un exemple ; sa Chief Digital Officer, Linda Jojo, a expliqué comment son entreprise s’était appuyée sur le cloud AWS pour numériser l’expérience des vols internationaux – un exemple phare de transformation numérique.
AWS mise « à fond » sur les réseaux
Parmi les nombreux produits dévoilés, j’ai estimé que les deux plus remarquables illustraient l’entrée d’AWS dans le domaine des réseaux.
L’entreprise a annoncé sa propre offre 5G privée, permettant aux clients de construire, de mettre en service et d’exploiter un réseau 5G depuis la console AWS, selon un modèle par abonnement. La start-up Celona Networks a lancé une solution d’infrastructure 5G privée plus tôt cette année, ce qui convient parfaitement aux équipes informatiques qui privilégient une approche « faites-le vous-même » des réseaux. À l’inverse, AWS Private 5G constitue une excellente option pour les entreprises qui préfèrent un service géré clé en main.
L’autre annonce dans le domaine des réseaux concernait le lancement de Cloud WAN, un service WAN également géré depuis la console AWS. Les clients peuvent construire un réseau en utilisant le réseau mondial d’AWS ou celui de leur opérateur. Une interface en pointer-cliquer réduit considérablement la complexité liée à l’exploitation d’un réseau mondial.
À court terme, je m’attends à ce que Cloud WAN soit utilisé pour connecter les sites des entreprises aux clouds AWS. Mais compte tenu de la capacité d’AWS à bouleverser les marchés, je peux l’imaginer prendre des parts de marché aux opérateurs télécoms traditionnels, qui ont tendance à pratiquer des prix élevés et à innover peu. L’un des aspects intéressants de Cloud WAN est sa tarification à la consommation, plutôt qu’au forfait, ce qui pourrait générer des économies considérables.
Les revenus des partenaires sur le point de s’accélérer
Le discours-programme de lundi était assuré par Doug Yeum, Head of WW Channels and Alliances d’AWS, qui rejoindra un nouveau poste chez Amazon. Il sera remplacé par le Dr Ruba Borno, auparavant SVP and GM of Cisco’s CX Centers and Managed Services. L’un des aspects intéressants de la nomination de Borno est qu’AWS a élevé le poste au rang de VP, signe évident que l’entreprise nourrit de grandes ambitions pour Borno – et je pense qu’elle sera à la hauteur.
Bien qu’AWS soit l’une des plus grandes entreprises informatiques au monde, elle ne vend des services aux entreprises que depuis un peu plus de dix ans. De ce fait, son programme partenaires reste très rudimentaire à bien des égards. Comparez cela à Cisco, qui dispose de l’un des programmes partenaires les plus avancés, et l’on comprend aisément pourquoi Borno était une recrue aussi intéressante.
Il faut s’attendre à ce qu’elle fasse passer le programme à la vitesse supérieure. Je vois clairement venir une plus grande priorité accordée aux partenaires et une hausse des revenus.
AWS rivalise en regroupant de nouvelles solutions
AWS est la référence de fait du cloud depuis l’apparition de ce marché, Azure et GCP ne cessant de tenter de rattraper leur retard. Dans la grande compétition AWS vs. Azure vs. Google Cloud, AWS est incontestablement le leader.
AWS dispose de loin de l’offre de services la plus vaste, qui couvre aussi bien les outils de développement d’applications que l’intelligence artificielle, les centres de contact et désormais les réseaux. Lors de l’événement, l’entreprise a annoncé des mises à jour de la deuxième génération de ses processeurs Graviton à architecture ARM, des solutions de sécurité recourant à l’intelligence artificielle et même des logiciels de modernisation des mainframes.
Ce qui est remarquable aujourd’hui, c’est qu’AWS regroupe mieux plusieurs produits pour en faire des solutions. Par exemple, lors de l’événement, Goldman Sachs et AWS ont présenté Financial Cloud for Data, exécuté sur AWS, une solution de gestion et d’analyse des données destinée aux clients du secteur financier. Selipsky avait auparavant évoqué des produits davantage personnalisés pour certains secteurs, ce qui laisse présager de nouvelles annonces dans ce domaine.
AWS peine à se concentrer sur les utilisateurs finaux
Malgré son succès auprès des professionnels de l’informatique, AWS n’a pas encore réussi à percer avec des produits destinés directement aux utilisateurs finaux, bien qu’elle en propose quelques-uns dans ce domaine. Par exemple :
- WorkDocks est un produit entièrement géré de stockage et de partage de fichiers, mais il est très loin d’offrir le niveau de sophistication d’un produit comme Box.
- WorkMail est un service de messagerie électronique et de calendrier, mais il est difficile de trouver beaucoup de clients qui l’utilisent.
- Chime est un outil de réunion, réellement très performant, mais l’entreprise est en train de le transformer en un ensemble de SDK destinés aux développeurs.
Le seul produit destiné aux utilisateurs finaux qui semble réellement gagner du terrain est Connect, le produit de centre de contact d’AWS, qui a bénéficié de la pandémie de COVID. Sa tarification à la consommation a aidé des clients comme Hilton Hotels à réduire leurs coûts, tandis que ses fonctionnalités d’IA permettent à des entreprises comme Traeger Grills d’offrir un service client nettement meilleur. J’aimerais voir AWS accorder davantage d’importance à ses applications, car je pense qu’elle pourrait bouleverser ce secteur comme elle l’a fait dans les services informatiques.
Voilà qui conclut Re:Invent 2021, et je suis heureux que l’événement ait fait son retour en présentiel. Un nouveau CEO, un nouveau Global Channel Chief et quantité de nouveaux produits devraient permettre à AWS non seulement de maintenir sa trajectoire de croissance, mais aussi de l’accélérer. Rendez-vous en 2022.