Qu’est-ce que l’intégration d’API ? Le guide ultime pour les entreprises

L’intégration d’API connecte des systèmes logiciels afin qu’ils puissent échanger des données, déclencher des actions et automatiser des workflows sans recourir à des transferts manuels. Les entreprises l’utilisent pour connecter aussi bien des CRM et des plateformes de paiement que des systèmes ERP, des outils de support client, des fournisseurs de données et des applications d’IA.

Une intégration bien conçue ne se contente pas de transférer des données d’une application à une autre. Elle définit également l’authentification, la correspondance des champs, la gestion des erreurs, les responsabilités, la sécurité et le comportement à adopter lorsqu’un système tombe en panne ou évolue. Ce guide explique le fonctionnement de l’intégration d’API, les méthodes d’intégration courantes, les cas d’usage professionnels, les risques et la manière de planifier une mise en œuvre.

Qu’est-ce que l’intégration d’API ?

L’intégration d’API est le processus qui consiste à connecter au moins deux systèmes logiciels par l’intermédiaire d’interfaces de programmation d’applications, afin qu’ils puissent échanger des données, demander l’exécution de fonctions ou déclencher automatiquement des actions.

Une API, ou interface de programmation d’applications, définit la manière dont une application peut interagir avec une autre. Elle précise les points de terminaison disponibles, les requêtes acceptées, les exigences d’authentification et les informations renvoyées en réponse. 

API et intégration d’API

Ces notions sont liées, mais ne sont pas interchangeables :

• API : L’interface ou le contrat qui expose des données ou des fonctionnalités.
• Intégration d’API : La connexion opérationnelle établie à l’aide de cette API.

Par exemple, une entreprise de transport peut fournir une API permettant de récupérer des informations de suivi. Une entreprise de commerce en ligne crée une intégration d’API lorsqu’elle connecte son système de gestion des commandes à cette API et ajoute automatiquement les mises à jour d’expédition aux commandes des clients.

Intégration d’API, gestion des API et intégration d’applications

Ces notions se recoupent, mais répondent à des objectifs différents.

Une organisation peut utiliser l’intégration d’API pour connecter Salesforce à une plateforme de facturation, tout en utilisant un logiciel de gestion des API pour contrôler l’authentification, surveiller l’utilisation, publier la documentation et gérer les versions des API.

Intégration d’API et intégrations natives

Une intégration native est souvent l’option la plus simple lorsque le fournisseur prend déjà en charge exactement le workflow dont vous avez besoin. Les intégrations natives réduisent les efforts de développement. Les API offrent généralement un contrôle accru.

Intégration d’API et webhooks

Les API et les webhooks fonctionnent souvent ensemble. Une API demande des données ou l’exécution d’une action, tandis qu’un webhook envoie automatiquement des données lorsqu’un événement se produit.

Exemple : Une application utilise une API pour vérifier le statut d’une opportunité, tandis qu’un webhook avertit le système de facturation lorsque cette opportunité passe à l’étape « Gagnée ». Les webhooks sont particulièrement utiles lorsque l’interrogation fréquente d’une API serait inefficace.

Comment fonctionne l’intégration d’API ?

La plupart des intégrations suivent un processus de requête et de réponse :

Déclencheur → authentification → requête → point de terminaison de l’API → traitement → réponse → action

Voici ce qui se passe à chaque étape :

1. Déclencheur : Un événement, une planification ou une action utilisateur démarre le workflow.
2. Authentification : L’application appelante prouve qu’elle est autorisée.
3. Requête : Le système envoie des données ou demande des informations.
4. Point de terminaison : La requête atteint l’emplacement de l’API qui gère cette fonction.
5. Traitement : Le système destinataire évalue et traite la requête.
6. Réponse : L’API renvoie des données, une confirmation ou une erreur.
7. Action : L’application appelante met à jour un enregistrement ou poursuit le workflow.

Exemple : Un prospect envoie un formulaire de demande de démonstration. Le CRM transmet son adresse e-mail et le domaine de son entreprise à une API d’enrichissement. L’API renvoie la taille de l’entreprise, son secteur d’activité et les coordonnées du contact. Le CRM met à jour l’enregistrement, attribue un score au prospect et l’oriente vers le commercial approprié.

Méthodes et technologies courantes d’intégration d’API

Les API ne communiquent pas toutes de la même manière. La méthode appropriée dépend des systèmes concernés, des données échangées et de la rapidité avec laquelle le workflow doit réagir.

Quels types d’API sont utilisés dans les intégrations ?

Les API peuvent également être classées selon les personnes autorisées à les utiliser.

• API publiques : Les API publiques sont mises à la disposition de développeurs externes selon des conditions documentées. Les entreprises les utilisent pour étendre leurs produits, permettre la connexion d’applications tierces ou créer des écosystèmes de partenaires.
• API partenaires : Les API partenaires sont accessibles uniquement aux organisations approuvées. Elles sont courantes lorsque deux entreprises ont besoin d’un accès contrôlé à des services ou des données partagés.
• API privées ; Les API privées connectent les systèmes d’une même organisation. Elles peuvent relier des applications internes, des bases de données, des microservices ou des unités opérationnelles.
• API composites : Les API composites regroupent plusieurs requêtes ou services en une seule opération. Elles peuvent réduire le nombre d’appels distincts nécessaires pour mener à bien un workflow.

Exemples courants d’intégration d’API

CRM et veille commerciale

Les API connectent les CRM aux outils d’enrichissement, de marketing et de prospection. 

Exemple : Une API enrichit un nouveau prospect avec des données sur son entreprise avant de lui attribuer un score et un territoire.

Commerce en ligne et paiements

Les API connectent les boutiques en ligne aux systèmes de paiement, de fiscalité, de gestion des stocks et d’expédition. 

Exemple : Une API de paiement autorise une commande avant que les systèmes de gestion des stocks et d’exécution ne la traitent.

Finance et comptabilité

Les API synchronisent les données commerciales, de facturation, de paiement et de comptabilité. 

Exemple : La conclusion d’une affaire déclenche une facture, dont le statut de paiement est ensuite synchronisé avec le CRM.

Ressources humaines et paie

Les API connectent les systèmes de recrutement, de SIRH, de paie, d’identité et d’avantages sociaux. 

Exemple : La création d’un dossier salarié peut déclencher la configuration de la paie et le provisionnement des comptes.

Support client et gestion des services informatiques

Les API connectent les systèmes de surveillance et de gestion des services. 

Exemple : Une alerte de panne crée automatiquement un incident de haute priorité dans le centre de services.

Logistique et chaîne d’approvisionnement

Les API prennent en charge les tarifs d’expédition, les étiquettes, le suivi et les mises à jour de livraison. 

Exemple : Un système de gestion des commandes récupère les tarifs, génère une étiquette et reçoit les mises à jour d’expédition.

Applications et agents d’IA

Les outils d’IA utilisent des API pour récupérer des données et effectuer des actions autorisées. 

Exemple : Un assistant commercial doté d’IA récupère les données du CRM, rédige un résumé et réenregistre les notes approuvées dans le CRM.

Avantages de l’intégration d’API

La valeur des intégrations d’API vient généralement de la réduction du travail manuel, tout en permettant aux systèmes de fonctionner à partir de données plus cohérentes.

• Moins de saisie manuelle : Les applications peuvent transmettre directement les informations au lieu de dépendre d’exportations et de nouvelles saisies.
• Des workflows plus rapides : Les événements peuvent déclencher immédiatement des actions de suivi.
• Une meilleure cohérence des données : Les systèmes peuvent échanger des valeurs standardisées.
• Une expérience utilisateur améliorée : Les utilisateurs peuvent accéder aux données ou aux fonctionnalités sans devoir passer par autant d’applications.
• Modernisation des systèmes existants : Les API peuvent rendre les anciens systèmes accessibles aux applications plus récentes sans tout remplacer en une seule fois.
• Connexions réutilisables : Des API bien conçues peuvent prendre en charge plusieurs applications ou workflows.
• Un meilleur accès pour l’IA : Les API donnent aux agents et aux modèles un accès structuré aux données métier actuelles.

Défis et risques liés à l’intégration d’API

• Authentification et contrôle des accès : Les API nécessitent une authentification sécurisée et des autorisations appropriées. Appliquez le principe du moindre privilège afin que les intégrations puissent accéder uniquement aux données et aux actions dont elles ont besoin.
• Limites de débit : Les fournisseurs peuvent limiter le nombre d’appels d’API sur une période donnée ; les intégrations à fort volume doivent donc tenir compte de ces restrictions.
• Mappage des données : Les systèmes peuvent stocker une même information différemment, par exemple « US », « United States » ou un code pays. Les intégrations peuvent devoir normaliser les valeurs avant de les transférer.
• Évolution des versions d’API : Les fournisseurs peuvent mettre à jour ou retirer des points de terminaison. Désignez un responsable chargé de surveiller les dépréciations et de mettre à jour les intégrations avant la fin de leur prise en charge.
• Gestion des erreurs : Prévoyez les défaillances temporaires comme permanentes. Une expiration de délai peut justifier une nouvelle tentative, tandis que des données non valides peuvent devoir être placées dans une file d’exceptions.
• Surveillance : Suivez les défaillances, la latence, les requêtes rejetées et les variations inhabituelles de volume afin d’identifier rapidement les problèmes d’intégration.
• Coût : Les coûts des API peuvent dépendre des appels, des enregistrements, du volume de données, des crédits, de la puissance de calcul ou du niveau d’abonnement. Intégrez le volume de production prévu aux estimations de coûts, et pas seulement l’utilisation du prototype.

Comment planifier une intégration d’API

Commencez par le workflow métier plutôt que par la liste des points de terminaison.

1. Définir le résultat métier

Définissez ce qui doit déclencher le workflow, l’action qui doit suivre et la manière dont la réussite sera mesurée. 

Exemple : Lorsqu’une demande de démonstration à forte intention arrive, enrichissez les informations sur l’entreprise et acheminez-la vers le territoire approprié en moins d’une minute.

2. Identifier les systèmes et les données

Documentez la source, la destination, les données requises et le système de référence. 

Exemple : Un service d’enrichissement fournit les données sur l’entreprise, tandis que le CRM reste la source de référence pour l’attribution des comptes.

3. Examiner la documentation de l’API

Vérifiez l’authentification, les points de terminaison, les formats des requêtes et des réponses, les limites de débit, les erreurs, la gestion des versions, la prise en charge des webhooks et les options de test. 

Exemple : Pour une synchronisation bidirectionnelle, vérifiez que les deux API prennent en charge les opérations de lecture et d’écriture requises.

4. Choisir la fréquence d’intégration

Déterminez si l’intégration doit s’exécuter en temps réel, après un événement, à la demande, selon un calendrier ou par lots. 

Exemple : Enrichissez immédiatement les nouveaux prospects, mais actualisez les fiches CRM existantes pendant la nuit.

5. Définir le mappage des données et les règles de transformation

Définissez la manière dont les champs circulent entre les systèmes, notamment les formats, les valeurs nulles, les doublons et les conflits.

Exemple :Normalisez USA et United States en leur attribuant la valeur US approuvée par le CRM.

6. Concevoir les contrôles de sécurité

Utilisez des autorisations fondées sur le principe du moindre privilège, un stockage sécurisé des identifiants, le chiffrement, la rotation des clés et des journaux d’audit. 

Exemple :Une intégration d’enrichissement ne devrait pas être autorisée à supprimer des opportunités dans le CRM si elle ne fait que mettre à jour les champs de compte.

7. Tester les scénarios de défaillance

Testez les échecs d’authentification, les expirations de délai, les limites de débit, les données manquantes, les doublons, les charges utiles non valides et les pannes. Exemple :Si l’enrichissement échoue, envoyez le prospect vers une file de secours plutôt que de l’acheminer avec des données incomplètes.

8. Surveiller après le lancement

Suivez la réussite des requêtes, les erreurs, les temps de réponse, le volume, les limites de débit, les incohérences de données et l’achèvement des workflows. 

Exemple :Alertez l’équipe des opérations lorsque les défaillances dépassent le niveau de référence habituel.

Comment ZoomInfo prend en charge l’intégration d’API pour les opérations de revenus

L’API Enrich de ZoomInfo relie les données B2B aux workflows des opérations de revenus en ajoutant des informations sur les entreprises et les contacts aux fiches partielles. Les équipes peuvent l’utiliser pour enrichir les prospects avant leur acheminement, actualiser les données du CRM, compléter les données firmographiques manquantes et prendre en charge les règles de scoring ou d’attribution territoriale. ZoomInfo propose des API standard pour les requêtes individuelles ou à faible volume, ainsi que des API Scaling pour l’enrichissement à plus fort volume, ce qui permet aux équipes d’adapter la méthode d’intégration aux exigences de vitesse et de volume du workflow.

Comment choisir une plateforme d’intégration d’API

Évaluez les plateformes en fonction des workflows que vous prévoyez d’exécuter, plutôt que du nombre total de fonctionnalités annoncées.

Les principaux critères incluent :

• Prise en charge des protocoles : REST, SOAP, GraphQL, webhooks ou autres méthodes requises.
• Connecteurs prédéfinis : Couverture des applications que vous utilisez déjà.
• Transformation des données : Mappage, validation, normalisation et conversion des formats.
• Authentification : OAuth, clés, jetons, certificats et gestion des secrets.
• Automatisation des workflows : Déclencheurs, logique conditionnelle, planification et orchestration.
• Gestion des erreurs : Nouvelles tentatives, files d’attente, alertes et workflows d’exception.
• Surveillance : Journaux, latence, défaillances et rapports d’utilisation.
• Gestion des versions : Prise en charge des modifications et des dépréciations des API.
• Sécurité : Autorisations, chiffrement, gouvernance et pistes d’audit.
• Options de déploiement : Prise en charge du cloud, des environnements hybrides ou des installations sur site, selon les besoins.
• Outils pour les développeurs : Tests, débogage, documentation et prise en charge des SDK.
• Options low-code : Outils visuels de workflow pour les non-développeurs.
• Tarification : Coût pour les volumes de requêtes et de données prévus.

Bonnes pratiques pour l’intégration d’API

Appliquez ces pratiques pour faciliter l’exploitation des intégrations après leur lancement :

• Documenter la responsabilité : Chaque intégration de production doit avoir un responsable désigné.
• Consigner les dépendances : Documentez les points de terminaison, les identifiants, les mappages et les systèmes en aval.
• Concevoir pour les défaillances : Utilisez des nouvelles tentatives, des files d’attente, des solutions de secours et une gestion des exceptions.
• Protéger les identifiants : Ne codez pas les secrets en dur dans le code source ou les référentiels.
• Appliquer le principe du moindre privilège : Accordez à chaque intégration uniquement les accès dont elle a besoin.
• Valider les données entrantes : Vérifiez les charges utiles avant de les inscrire dans les systèmes métier.
• Surveillez les performances : Suivez la latence, les erreurs, les limites de débit et les enregistrements qui ont échoué.
• Anticipez les changements de version : Suivez les avis de dépréciation des fournisseurs.
• Réutilisez les services courants : Évitez de créer plusieurs versions de la même connexion sans raison valable.
• Testez les modifications avant la mise en production : Les mises à jour d'une API peuvent affecter les workflows en aval, même lorsque l'application source continue de fonctionner normalement.