Le Qatar et les Émirats arabes unis rejoindront bientôt une initiative dirigée par les États-Unis visant à sécuriser les chaînes d’approvisionnement en IA et en semi-conducteurs, une décision qui souligne la volonté de Washington de remodeler la coopération technologique mondiale et de réduire sa dépendance à l’égard des puissances rivales.
Undersecretary of State for Economic Affairs Jacob Helberg a déclaré que l’inclusion des deux États du Golfe reflétait un effort délibéré des États-Unis pour réunir Israël et ses partenaires arabes au sein d’un cadre économique commun axé sur la technologie, malgré la longue histoire de divisions politiques au Moyen-Orient.
Connue sous le nom de Pax Silica, cette initiative vise à protéger l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement technologique, des minerais critiques à la fabrication avancée, en passant par les capacités de calcul et les infrastructures de données. Elle est devenue un élément central de la stratégie d’art de gouverner économique de l’administration Trump, qui cherche à aligner des partenaires de confiance autour de technologies sensibles tout en limitant leur exposition aux concurrents géopolitiques.
« La Silicon Declaration n’est pas qu’un communiqué diplomatique », a déclaré Helberg à Reuters. « Elle est conçue comme un document opérationnel pour un nouveau consensus en matière de sécurité économique. »
De la sécurité énergétique à la sécurité technologique
L’entrée prévue du Qatar et des Émirats arabes unis marque un tournant important pour deux pays dont l’importance stratégique a historiquement été liée à la production de pétrole et de gaz. Ces deux gouvernements ont fortement investi dans la technologie, AI, et la fabrication avancée ces dernières années, dans le cadre d’efforts plus larges de diversification économique.
Helberg a déclaré que Pax Silica pourrait contribuer à accélérer la transition du Moyen-Orient, qui passerait d’une dépendance énergétique à un modèle de croissance davantage axé sur la technologie.
« Pour les Émirats arabes unis et le Qatar, cela marque le passage d’une architecture de sécurité centrée sur les hydrocarbures à une architecture fondée sur la puissance du silicium », a-t-il déclaré.
Les deux pays devraient officiellement rejoindre l’initiative à la mi-janvier : le Qatar doit signer la déclaration Pax Silica le 12 janvier, suivi par les Émirats arabes unis le 15 janvier.
Ils rejoindront un groupe existant qui comprend Israël, le Japon, la Corée du Sud, Singapour, le Royaume-Uni et l’Australie, chacun apportant des atouts industriels et technologiques distincts.
Une « coalition de capacités »
Contrairement aux alliances militaires ou politiques traditionnelles, Pax Silica est structurée autour des capacités économiques et industrielles plutôt que d’engagements communs en matière de défense, a déclaré Helberg. L’adhésion dépend de ce que chaque pays peut apporter à l’ensemble de la chaîne de valeur technologique, des matières premières et de l’expertise manufacturière à la recherche, aux infrastructures de données et à l’accès aux marchés.
Helberg a décrit l’initiative comme une « coalition de capacités », signe d’une approche plus souple de la coopération internationale, qui privilégie la résilience et l’interopérabilité aux structures fondées sur des traités officiels.
Ce modèle traduit l’inquiétude croissante à Washington et dans les capitales alliées face à la vulnérabilité des chaînes d’approvisionnement technologiques mondiales, en particulier pour les semi-conducteurs et les infrastructures liées à l’IA, de plus en plus considérés comme des actifs stratégiques ayant des implications pour la sécurité nationale.
Des responsables américains ont averti que des perturbations de ces chaînes d’approvisionnement — qu’elles soient dues à des tensions géopolitiques, à des contrôles à l’exportation ou à des goulets d’étranglement physiques — pourraient avoir des conséquences considérables sur la croissance économique, l’état de préparation de la défense et le leadership technologique.
Calendrier et contexte régional
Cette annonce intervient alors que l’attention régionale et mondiale se tourne vers le Future Minerals Forum, une conférence organisée par le gouvernement saoudien et consacrée aux minerais et aux chaînes d’approvisionnement, qui doit se tenir à Riyad du 13 au 15 janvier. L’événement devrait attirer des hauts responsables, des dirigeants du secteur et des investisseurs du monde entier.
Les minerais critiques, comme le lithium et les terres rares, constituent des intrants essentiels pour les semi-conducteurs, les batteries et d’autres technologies avancées, ce qui en fait une préoccupation centrale de l’agenda de Pax Silica.
Helberg a déclaré que l’initiative se concentrerait cette année sur l’élargissement de ses membres, le développement de projets stratégiques visant à sécuriser les chaînes d’approvisionnement et la coordination des politiques destinées à protéger les infrastructures critiques et les technologies sensibles. Le groupe s’est réuni à Washington le mois dernier et devrait se réunir plusieurs fois au cours de l’année.
Corridors commerciaux et projets industriels
Parmi les idées à l’étude figurent des projets visant à moderniser les itinéraires commerciaux et logistiques grâce à des technologies américaines avancées, notamment l’India-Middle East-Europe Corridor, présenté par Washington comme un moyen de renforcer l’intégration régionale et d’accroître l’empreinte économique des États-Unis.
Helberg a déclaré que de tels efforts pourraient contribuer à relier des pôles manufacturiers, des infrastructures de données et des réseaux de transport dans des régions traditionnellement peu connectées, tout en offrant une alternative aux initiatives d’infrastructures menées par des puissances rivales.
Des responsables américains et israéliens prévoient également de lancer un Strategic Framework lié à Pax Silica, qui comprendra « Fort Foundry One », un parc industriel en Israël destiné à accélérer les projets technologiques et manufacturiers conformes aux objectifs de l’initiative.
La coopération dans le domaine de l’IA constitue un autre axe prioritaire. Helberg a déclaré que des discussions étaient en cours pour renforcer la collaboration dans l’IA, avec un protocole d’accord provisoirement prévu pour le 16 janvier.
Dans son ensemble, l’expansion de Pax Silica dans le Golfe montre à quel point les chaînes d’approvisionnement technologiques façonnent de plus en plus la diplomatie et les alliances, tandis que les pays se repositionnent dans une économie mondiale où le contrôle du silicium, des données et de la puissance de calcul devient aussi stratégiquement important que l’était autrefois le contrôle du pétrole.
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