BMW introduit un robot humanoïde dans l’atelier de production en Allemagne, franchissant une nouvelle étape vers la modernisation de la production automobile.
Le constructeur automobile a lancé un projet pilote dans son usine de Leipzig afin de tester les performances de machines à forme humaine en conditions réelles de production, en commençant par l’assemblage de batteries et la fabrication de composants. Ce déploiement fait suite à un essai de près d’un an dans l’usine BMW de Spartanburg, en Caroline du Sud, où un robot humanoïde travaillait par équipes de 10 heures à positionner des pièces de tôle pour le soudage.
En Allemagne, BMW s’associe à Hexagon Robotics pour tester son système humanoïde AEON, avec de premiers déploiements prévus fin 2025 et une phase pilote plus vaste à l’été 2026.
Lancement du projet pilote dans l’usine de Leipzig
BMW Group a récemment annoncé qu’il introduisait ce qu’il appelle l’« IA physique » en Europe dans le cadre d’un projet pilote structuré mené dans son usine de Leipzig.
L’entreprise teste des robots humanoïdes sur des lignes de production automobile existantes, en se concentrant notamment sur l’assemblage de batteries haute tension et la fabrication de composants. BMW a créé un nouveau Center of Competence for Physical AI in Production afin d’évaluer et de superviser les déploiements dans ses usines.
« La numérisation améliore la compétitivité de notre production — ici en Europe comme dans le monde entier. La symbiose entre l’expertise en ingénierie et l’intelligence artificielle ouvre des possibilités totalement nouvelles dans la production », a déclaré Milan Nedeljković, membre du Board of Management of BMW AG, Production, dans le communiqué de presse.
Michael Ströbel, responsable de Process Management and Digitalization, Order to Delivery chez BMW Group, a indiqué que l’intégration se ferait par étapes.
« L’accent est mis sur l’étude de l’utilisation multifonctionnelle du robot dans différents secteurs de production, comme la fabrication de batteries pour les modules énergétiques et la production de composants pour les pièces extérieures », a souligné Ströbel.
Selon AutoWeek, les dirigeants de BMW ont décrit les robots comme des outils d’assistance destinés aux tâches exigeantes sur le plan ergonomique et critiques pour la sécurité, plutôt que comme des remplaçants des travailleurs.
S’appuyer sur les données de la production américaine
Le projet pilote de Leipzig s’appuie directement sur le déploiement, en 2025, de robots humanoïdes de Figure AI dans l’usine de Spartanburg de BMW.
BMW Group a indiqué qu’au cours de cet essai de 10 mois, le robot humanoïde Figure 02 avait contribué à la production de plus de 30 000 BMW X3. L’entreprise a précisé que le robot retirait et positionnait avec précision des pièces de tôle pour le soudage, avait déplacé plus de 90 000 composants et cumulé environ 1 250 heures de fonctionnement.
Michael Nikolaides, Senior Vice President, Production Network, Supply Chain Management chez BMW Group, a déclaré que le projet américain avait validé le concept dans des conditions réelles de fabrication.
« Le premier déploiement réussi de robots humanoïdes dans notre usine BMW Group de Spartanburg, aux États-Unis, prouve qu’un robot humanoïde peut fonctionner non seulement dans des conditions de laboratoire contrôlées, mais aussi dans un environnement existant de fabrication automobile », a expliqué Nikolaides.
AutoWeek a également souligné que les usines automobiles s’appuient déjà largement sur des bras robotisés, ce qui soulève des questions sur le coût, l’évolutivité et la complexité opérationnelle des systèmes humanoïdes.
Simulation, capteurs et IA en périphérie
Hexagon a présenté son robot humanoïde AEON en 2025 comme une plateforme industrielle polyvalente. Selon Interesting Engineering, AEON utilise une fusion multimodale des données de ses capteurs et a été largement entraîné dans des environnements de simulation propulsés par la plateforme Isaac de NVIDIA.
Le robot fonctionne sur des ordinateurs edge NVIDIA Jetson Orin pour assurer la perception et la prise de décision en temps réel. Il se connecte également à Reality Cloud Studio de Hexagon et s’intègre à NVIDIA Omniverse pour prendre en charge la collaboration autour de jumeaux numériques et les flux de travail de modélisation 3D.
BMW a indiqué que sa stratégie de production globale reposait sur un modèle informatique et de données unifié couvrant l’ensemble du système de production.
« Cela permet à des agents d’IA numériques de prendre en charge de manière autonome des tâches toujours plus complexes dans des environnements complexes, tout en apprenant continuellement et en devenant disponibles pour d’autres domaines d’application », a déclaré l’entreprise.
Pour en savoir plus sur sept robots humanoïdes chinois de nouvelle génération et découvrir comment ils passent de démonstrations spectaculaires à un véritable travail en usine.