Ring, la marque d’Amazon, dévoile une caméra volante pour la maison et un robot de patrouille professionnel

Votre prochaine caméra Ring pourrait quitter sa station de recharge et parcourir le couloir en volant pour vérifier une alarme.

La marque de sécurité d’Amazon a annoncé Ring Robotics le 10 novembre, en présentant une caméra volante pour les particuliers et un robot de patrouille à roues pour les entreprises. La Ring Drone Cam coûte 249,99 $US, avec des expéditions aux États-Unis prévues le 27 janvier 2027. La Ring Rover Cam à 999,99 $US est disponible en précommande et devrait commencer à être expédiée aux États-Unis le 16 décembre 2026.

La date de sortie du drone est assortie d’un astérisque réglementaire : il doit encore obtenir l’autorisation de la Federal Communications Commission. Ring recueille les inscriptions aux notifications et précise que l’entreprise ne peut légalement vendre ou louer le drone tant que la FCC n’a pas donné son feu vert.

Hier encore, l’effort renouvelé d’Amazon pour construire un robot domestique mettait en évidence l’ambition de l’entreprise : créer quelque chose d’assez utile pour mériter sa place dans la maison. L’annonce de Ring donne une mission plus précise à cette stratégie robotique plus vaste : la sécurité mobile. Contrairement à Astro, qui errait sans but, les nouveaux appareils de Ring arrivent avec un objectif clairement défini : garder un œil sur les maisons et les entreprises.

Cela nous ramène à la question du travail utile qui justifie de posséder un robot : ces caméras ont une tâche définie, mais l’annonce de Ring n’identifie ni l’une ni l’autre comme le robot grand public encore tenu secret associé à l’acquisition de Fauna Robotics. Amazon n’a révélé ni le design, ni les capacités, ni le prix, ni la date de sortie de cet appareil.

Ring doit toutefois encore démontrer avec quelle fiabilité ses propres machines accomplissent cette tâche.

La caméra volante travaille par courtes périodes

La Drone Cam filme en 2K avec un champ de vision de 148 degrés et peut pivoter pour inspecter une pièce. Deux projecteurs LED éclairent les espaces sombres ; elle n’utilise pas de vision nocturne infrarouge. Il n’y a ni microphone, ni haut-parleur, ni conversation bidirectionnelle : impossible donc de crier sur les intrus depuis le ciel.

Les propriétaires peuvent enregistrer des points de vue, lancer des vols à la demande, programmer des patrouilles avec un abonnement compatible ou relier le drone aux alertes des caméras, capteurs et alarmes Ring. Un capteur déclenché peut l’envoyer vers un point de patrouille configuré au préalable. Il enregistre pendant son vol, puis revient à une station où sa caméra est éteinte.

Vous choisissez la destination ou l’itinéraire de patrouille ; AI Pilot s’occupe du pilotage. Cette distinction est importante, car l’envoyer vérifier une fenêtre n’est pas la même chose que piloter une caméra volante avec un joystick ou lui permettre de décider où espionner. Ring indique également que la caméra peut être contrôlée via sa nouvelle interface Alexa Home Map.

Ring annonce jusqu’à huit minutes de vol, une durée testée avec une batterie neuve et entièrement chargée dans des conditions contrôlées. Dans la réalité, l’autonomie variera inévitablement selon les manœuvres que votre drone doit effectuer, la température et le degré de dégradation de la batterie au fil du temps. 

Comme une recharge complète prend environ une heure, chaque minute passée dans les airs nécessite environ huit minutes sur le socle de recharge. Cette caméra est conçue pour de brèves vérifications entrecoupées de pauses substantielles. Le travail de nuit aérien est résolument à temps partiel. Si un voleur s’introduit pendant la deuxième heure d’un cycle de recharge, il devra simplement attendre patiemment que le drone se réveille.

Rover offre aux entreprises un point de vue mobile

La Rover Cam cible les magasins, les bureaux et les espaces de stockage dont le propriétaire pourrait vouloir vérifier, après les heures d’ouverture, la caisse, la porte de livraison ou l’arrière-boutique.

Pour 1 000 $US, vous obtenez essentiellement un vigile de centre commercial qui ne prend jamais de pause déjeuner. Une ronde programmée pourrait fournir des angles supplémentaires entre les caméras fixes, tandis que les alertes Ring associées peuvent l’envoyer vers des points de patrouille préprogrammés.

Son périscope réglable élève la caméra pour regarder au-dessus des comptoirs ou des étagères, les hauteurs étant enregistrées pour chaque arrêt. Ring indique que Rover diffuse et enregistre en résolution allant jusqu’à 4K pendant ses déplacements, puis effectue un balayage à 360 degrés une fois arrivé à destination. La résolution peut varier selon la bande passante, la température de l’appareil et l’éclairage.

L’audio bidirectionnel permet au propriétaire de parler à travers le robot. Une sirène activée à distance et des lumières rouges servent de moyens de dissuasion, tandis qu’un éclairage projeté au plafond aide à localiser l’appareil derrière un meuble ou une étagère. La détection des personnes peut déclencher l’enregistrement même lorsqu’il est sur sa station. Cela ne signifie toutefois pas qu’il enregistre en continu, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Ring annonce une couverture allant jusqu’à 5 000 pieds carrés. Bloomberg rapporte une autonomie de patrouille annoncée pouvant atteindre 30 minutes ; les caractéristiques du produit indiquent environ 45 minutes pour la recharge. Son approche de la sécurité mobile s’inspire directement d’Astro, dont les clients ont identifié la sécurité itinérante comme une fonctionnalité favorite, selon Ring.

L’occasion concrète consiste à compléter les caméras fixes par un autre angle lorsqu’il faut vérifier quelque chose. Une caméra mobile ne peut pas surveiller toutes les pièces simultanément, et la recharge crée des interruptions supplémentaires. Ring n’a pas démontré de réduction des effectifs, de baisse des coûts totaux ni de protection équivalente à celle d’un agent humain. Quelqu’un doit toujours examiner les images et décider de la réaction à adopter.

AI Pilot a toujours besoin d’une connexion Internet

L’installation commence par une visite des lieux : transportez le drone dans la maison ou laissez Rover explorer l’entreprise.

Ring indique qu’AI Pilot crée un plan des lieux, identifie les pièces et suggère des points de patrouille comme les portes, les caisses et les couloirs. Les utilisateurs peuvent modifier ou ajouter des points. Le système combine les caméras, les capteurs embarqués, les modèles de vision et le traitement dans le cloud pour planifier les itinéraires et contourner les obstacles.

Les deux appareils prennent en charge le Wi-Fi 2,4 GHz et 5 GHz : la couverture doit donc s’étendre le long de leurs itinéraires. Ring recommande un débit montant d’au moins 15 Mbit/s pour des performances optimales de Rover. Pour le drone, Ring recommande un débit montant de 5 Mbit/s, mais compte tenu de la forte dépendance d’AI Pilot au traitement dans le cloud, une connexion Internet instable transformera votre gardien de sécurité futuriste en presse-papier très coûteux.

La connexion au cloud influe également sur les déplacements. WIRED rapporte que le drone conserve suffisamment de capacités embarquées pour atterrir en cas de perte d’accès à Internet, tandis que l’IA dans le cloud dirige sa navigation normale.

Il s’agit d’une solution de secours d’urgence, pas d’un service de patrouille continu.

Votre fournisseur d’accès à Internet a de fait rejoint l’équipe de sécurité. La FAQ produit de Rover indique que le Wi-Fi est nécessaire pour cartographier les lieux et se déplacer, mais ne précise pas comment l’appareil récupère après une panne. Les acheteurs doivent obtenir cette information avant de considérer le robot comme une solution fiable de surveillance après les heures d’ouverture.

Votre plan des lieux et votre abonnement ont leur mot à dire

Ring indique que le drone peut naviguer sur plusieurs étages et même monter les escaliers — tout en ayant judicieusement évité de montrer cette prouesse lors de son événement de lancement. Le fabricant admet que le verre transparent, les murs complètement vierges et les sols très brillants pourraient facilement perturber la navigation du drone. Une maison au minimalisme soigné pourrait se montrer moins coopérative que ne le suggère la brochure.

Rover est limité aux espaces intérieurs secs sur un seul étage et ne peut ni monter ni descendre les escaliers. Si les cambrioleurs montent à l’étage, le robot n’a donc plus aucune chance. Sa fiche exclut les bords incurvés, les zones en contrebas, les sols noirs brillants et les transitions de sol de plus de 1,375 pouce. Ring indique qu’il ne convient pas aux enfants de moins de 3 ans ni aux petits animaux. Les portes fermées bloquent également l’accès aux deux produits : c’est donc toujours à un humain d’ouvrir les portes. Le bruit du drone est une autre source de préoccupation pratique en raison de la réaction possible des animaux.

Le prix du matériel ne représente qu’une partie du coût de possession. Les fiches des deux produits exigent un abonnement Ring compatible pour programmer des patrouilles et enregistrer ou consulter les vidéos enregistrées, avec un historique des événements dans le cloud pouvant aller jusqu’à 180 jours. Le calendrier des patrouilles s’accompagne d’un calendrier de facturation. Lancer une vérification et la regarder en direct ne doit pas être confondu avec le fait de disposer ensuite d’un enregistrement.

Les forfaits Ring publiés aux États-Unis commencent avec Solo à 4,99 $US par mois ou 49,99 $US par an pour un appareil. Multi coûte 9,99 $US par mois ou 99,99 $US par an pour des appareils installés sur un même site ; Pro coûte 19,99 $US par mois ou 199,99 $US par an et ajoute des fonctionnalités intelligentes ainsi qu’une surveillance professionnelle, sous réserve d’éligibilité.

Les fiches des robots n’identifient toutefois pas le niveau minimal d’abonnement requis pour les patrouilles programmées. Vérifiez ce point avant d’établir le prix d’un déploiement, en incluant les éventuelles caméras ou besoins de surveillance existants.

La confidentialité exige plus qu’un voyant d’enregistrement

Les deux appareils disposent de voyants LED indiquant l’enregistrement, et Rover affiche également l’état de l’enregistrement sur son écran.

Heureusement, la caméra du drone est éteinte lorsqu’il est sur sa station et est masquée par celle-ci. Rover peut toutefois encore détecter des personnes et enregistrer lorsqu’il est sur sa station, sauf si les réglages de confidentialité le désactivent ; son mode Veille rétracte le périscope et coupe le microphone. Les rotors du drone émettent un sifflement aigu et puissant qui garantit qu’il ne surprendra jamais personne, mais produire le bruit d’un essaim d’abeilles furieuses n’a rien de particulièrement discret.

Ring confirme que les deux produits protégeront les vidéos grâce au chiffrement Throw Away the Key, ou TAKE. Comme l’a récemment expliqué TechRepublic, le nouveau chiffrement TAKE de Ring supprime les clés vidéo sans renoncer aux fonctionnalités d’IA, en conservant temporairement des copies des clés de chiffrement renouvelées dans un environnement cloud sécurisé, où Ring peut y accéder pour les fonctionnalités intelligentes activées avant de supprimer ses copies. TAKE autorise donc un accès temporaire du cloud aux clés.

Cela diffère du chiffrement de bout en bout facultatif, qui limite l’accès aux vidéos aux appareils mobiles inscrits et désactive des fonctionnalités comme les utilisateurs partagés et les alertes intelligentes dans le cloud. Les recommandations générales de Ring indiquent que la plupart des caméras le prennent en charge, mais les documents de lancement consultés n’établissent pas explicitement l’éligibilité de ces robots ni la manière dont ce chiffrement interagirait avec AI Pilot. TAKE est confirmé ; il ne faut pas supposer que l’un ou l’autre robot bénéficiera d’un chiffrement complet de bout en bout.

Pour une entreprise, l’installation devrait également comprendre l’information des employés et des visiteurs sur la direction de la caméra et les moments où l’audio peut être actif, la limitation de l’accès au compte aux personnes qui en ont besoin et le choix d’une période de conservation appropriée. Jusqu’à 180 jours est la durée maximale disponible, pas une raison de conserver aussi longtemps tous les enregistrements du lieu de travail. Un voyant d’enregistrement ne peut pas prendre ces décisions à la place de la direction.

Ring doit surmonter un historique de lancements difficiles

Ring a annoncé pour la première fois l’Always Home Cam en 2020, mais cette caméra volante n’a jamais été commercialisée à grande échelle.

Le fondateur de Ring, Jamie Siminoff, a déclaré aux journalistes que les refontes avaient entraîné des exigences croissantes en matière de capteurs, de puissance de calcul, de batterie et de poids, avant que Ring ne déplace davantage de traitements vers le cloud. Amazon a également présenté Astro for Business en novembre 2023, avant de l’abandonner en juillet 2024. Cette annulation concernait la version professionnelle ; Amazon affirme continuer à prendre en charge les propriétaires d’Astro grand public — pour l’instant, du moins.

Les premières démonstrations en disent moins qu’un essai à domicile ou sur le lieu de travail. The Verge a observé un vol d’environ une minute dans l’agencement simple d’un salon, avec décollages et atterrissages, mais n’a pas vu d’obstacles imprévus ni de test de navigation dans les escaliers. Les affirmations plus générales de Ring sur la navigation et l’autonomie doivent encore être vérifiées indépendamment dans des espaces qui n’ont pas été aménagés pour un événement de lancement.

La réparabilité mérite le même examen. Le drone possède une batterie intégrée, tandis que les options de réparation et les modalités de remplacement de la batterie de l’un ou l’autre robot ne sont pas détaillées dans les documents de lancement. Ring a déclaré à WIRED que les propriétaires devaient cesser de faire voler un drone endommagé et contacter l’assistance. Autrement dit, il n’existe absolument aucun détail sur la réparabilité réelle. Si votre chat le fait tomber du ciel d’un coup de patte, vous pourriez simplement perdre 250 $US.

La page d’assistance du drone de Ring garantit des mises à jour de sécurité logicielles pendant au moins quatre ans après la dernière vente d’une unité neuve sur les sites de Ring. Il s’agit d’un engagement précis concernant les mises à jour, pas d’une garantie que chaque service cloud ou option de réparation durera aussi longtemps.

Les acheteurs ont encore besoin de preuves concernant la fiabilité de la navigation, la couverture utile entre deux recharges, la précision des alertes, la récupération prévisible après une panne et la clarté de l’assistance à long terme. Ring a confié une mission concrète à ses robots. Il lui faut maintenant montrer qu’ils peuvent continuer à l’accomplir une fois les meubles déplacés et la démonstration terminée. Et, espérons-le, avant que le chien ne mange le drone.

Les ambitions d’Amazon dans la robotique dépassent les caméras de sécurité, et son acquisition de Fauna Robotics et son humanoïde Sprout de 3,5 pieds offrent un nouvel aperçu des projets de l’entreprise pour les robots domestiques.