Meta gewährt konkurrierenden KI-Chatbots vorübergehend Zugang zur WhatsApp Business API in Europa.
Der Technologiekonzern erklärt, konkurrierenden Chatbots mit künstlicher Intelligenz im Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) einen Monat lang kostenlosen Zugang zu seiner WhatsApp Business API zu gewähren. Die von Reuters gemeldete Entscheidung soll eine potenziell verheerende Geldstrafe von EU-Regulierern abwenden, die sich darauf vorbereiten, das Unternehmen zur Öffnung seines Messaging-Ökosystems zu zwingen.
Die vorübergehende Waffenruhe gibt beiden Seiten ein kurzes Zeitfenster, um eine dauerhafte Lösung auszuhandeln. Wie ein Sprecher von Meta laut Reuters erklärte: „Im Rahmen der laufenden Gespräche mit der Europäischen Kommission generischen KI-Chatbots im EWR wird einen Monat lang kostenloser Zugang zur WhatsApp Business API gewährt.“
Der Sprecher fügte hinzu: „Dies wird der Kommission und Meta Zeit geben, zu einem schnellen und fairen Ergebnis der Untersuchung zu gelangen.“
Die Strafe von 10 % abwenden
Für Meta steht außerordentlich viel auf dem Spiel. Nach den EU-Wettbewerbsregeln könnte ein formeller Nachweis eines Kartellrechtsverstoßes das Unternehmen mit einer Strafe von bis zu 10 % seines weltweiten Jahresumsatzes belegen.
Die Europäische Kommission begrüßte Metas plötzlichen Kurswechsel und wertete ihn als Zeichen dafür, dass das Unternehmen bereit ist, zu kooperieren, bevor die Regulierer eine formelle Anordnung erlassen.
„Die Kommission ist der Ansicht, dass dies angemessene Voraussetzungen schafft, um mit Meta über Verpflichtungen zu sprechen, die unsere Bedenken in der Sache ausräumen würden“, erklärte ein Kommissionssprecher laut Reuters. Die Regulierungsbehörde stellte jedoch klar, dass Meta noch nicht aus dem Schneider ist, und merkte an: „Das Zeitfenster für diese Gespräche ist kurz, und das Verfahren hängt von Metas aufrichtigem Willen ab, auf die Bedenken der Kommission einzugehen.“
Der Weg zum Preiskampf
Dieser Konflikt bahnt sich bereits seit Ende 2025 an.
Laut einem Bericht von MediaNama kündigte Meta zunächst an, Drittanbieter-KI-Assistenten die Nutzung von WhatsApp zu untersagen – eine Einschränkung, die am 15. Jan. in Kraft trat. Das rief Italiens Wettbewerbsbehörde und die Europäische Kommission auf den Plan. Beide warnten, dass das Verbot kleinere KI-Entwickler.
Um die Kritiker zu besänftigen, passte Meta seine Richtlinie im März an und ließ Konkurrenten wieder auf die App, versah dieses Privileg jedoch mit einer hohen Gebühr. Statt die Angelegenheit beizulegen, löste die hohe Preisgestaltung eine zweite Beschuldigungsschrift der EU-Wettbewerbshüter aus.
Wie belastend diese Gebührenstruktur in finanzieller Hinsicht war, legten Entwickler offen. Die ursprüngliche Untersuchung wurde durch Beschwerden eines spanischen Konkurrenten und des in Kalifornien ansässigen Unternehmens The Interaction Company ausgelöst, das den KI-Assistenten Poke.com entwickelt. Der Mitgründer von Poke.com, Marvin von Hagen, postete auf X:
„Unsere durchschnittlichen Kosten pro Nutzer stiegen von 0,13 auf 11,04 US-Dollar – nur für die WhatsApp-API. Wie ermöglicht das einen fairen Wettbewerb?“
Meta hat seine Position damit verteidigt, dass Drittanbieter-KI-Chatbots den Nachrichtenverkehr auf WhatsApp dramatisch erhöht und die ursprünglich für Kundenservice und geschäftliche Kommunikation ausgelegte Infrastruktur belastet hätten.
Vorerst scheint das einmonatige Zeitfenster mit kostenlosem Zugang Metas Versuch zu sein, Zeit zu gewinnen, die regulatorischen Spannungen zu entschärfen und einen weitaus größeren Rechtsstreit in Europa zu vermeiden.
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