Unter Berufung auf Verstöße gegen lokale Umweltvorschriften hat die NAACP die Behörden in South Memphis im US-Bundesstaat Tennessee aufgefordert, den Betrieb von Elon Musks xAI-Rechenzentrum einzustellen, auf dem der Supercomputer Colossus läuft.
In einem Schreiben an das Shelby County Health Department und Memphis Light Gas and Water (MLGW) äußerte die Bürgerrechtsorganisation ihre Besorgnis über den Umgang von xAI mit der Anlage. Die Organisation kritisierte das Unternehmen wegen seiner mutmaßlich mangelnden Sorgfalt beim Betrieb der Anlage und bezeichnete sie als „schmutziges Rechenzentrum“.
Emissionen aus Gasturbinen
Konkret hob das Schreiben hervor, dass die erforderlichen Genehmigungen für den Betrieb von 35 Gasturbinen fehlten , die Colossus mit Strom versorgen. Den Turbinen wird nach Angaben der NAACP in dem Schreiben vorgeworfen, erhebliche Mengen an Stickoxiden auszustoßen; die Emissionen sollen jährlich zwischen 1.200 und 2.000 Tonnen betragen.
Lokale Behörden, darunter der Bürgermeister von South Memphis und Mitglieder der Handelskammer, haben erklärt, dass im ersten Betriebsjahr der Turbinen keine Genehmigungen erforderlich gewesen seien.
In dem Schreiben wurde außerdem darauf hingewiesen, dass die Anwohner weitgehend nicht über den Betrieb der Anlage informiert worden seien. Zudem hätten diejenigen, die sich an verschiedene Behörden und Amtsträger gewandt hätten, um Hilfe zu erhalten, kaum Maßnahmen erlebt.
Geforderte Sanktionen
Die NAACP hat die Behörden aufgefordert, den Betrieb der nicht genehmigten Turbinen einzustellen, die ihrer Ansicht nach gegen Gesetze zur Luftqualität und zur Öffentlichkeit von Sitzungen verstoßen. Darüber hinaus fordert die Organisation, xAI wegen der Nichteinhaltung dieser Vorschriften mit Sanktionen zu belegen.
Weder das Shelby County Health Department noch xAI haben auf die Vorwürfe in dem Schreiben reagiert, berichtet NBC News. xAI hat jedoch zuvor erklärt, mit lokalen, bundesstaatlichen und Bundesbehörden sowie mit Vertretern der Gemeinden zusammenzuarbeiten, um Probleme in Memphis anzugehen.
Die Bürgerrechtsorganisation betonte, dass seine Anlage trotz Musks Vermögen nicht die Gesundheit von Gemeinden gefährden dürfe. „Der reichste Mann der Welt zu sein, gibt Ihnen nicht das Recht, schwarze Gemeinden zu verschmutzen und die Gesundheit ihrer Bewohner zu gefährden“, heißt es eindringlich in dem Schreiben.
Musk entschied sich laut dem Schreiben der NAACP, sein erstes Rechenzentrum in Southwest Memphis in der Nähe von Boxtown zu errichten, einem historisch von Schwarzen geprägten Viertel, das etwa zwei Meilen entfernt liegt.
Colossus, den xAI als größten Supercomputer der Welt bezeichnet, wurde im September 2024 mit dem Ziel in Betrieb genommen, den unternehmenseigenen Grok-Chatbot zu trainieren.