Arista modernise les opérations réseau grâce à un pipeline CI

Le cloud computing a eu un impact sur presque tous les éléments de la pile informatique. Les applications sont conçues dans une optique de composabilité, les ressources de calcul ont été désagrégées pour améliorer l’agilité et la sécurité a évolué pour devenir un secteur centré sur le cloud et piloté par l’IA.

Le réseau est le seul retardataire. L’architecture utilisée aujourd’hui n’est guère différente de celle d’il y a 30 ans. Il y a eu des changements progressifs, mais rien qui ait transformé les réseaux.

Pour Arista Networks, qui a développé son activité en répondant aux besoins des géants du cloud, la différenciation par les logiciels a toujours été le point fort de l’entreprise, puisque ses clients l’exigeaient. Elle applique désormais ces principes aux entreprises.

Je me suis récemment entretenu avec deux experts d’Arista, Fred Hsu, ingénieur solutions émérite, et Douglas Gourlay, vice-président et directeur général des logiciels, au sujet de l’impact du cloud et des logiciels sur le réseau.

Voici les points clés de l’entretien ZKast, réalisé en collaboration avec eWEEK eSPEAKS.

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Les réseaux historiques freinent l’innovation

Pour les entreprises, cela crée un problème, car un réseau historique ne peut pas répondre aux besoins d’une organisation qui adopte une approche moderne et centrée sur le cloud pour ses applications. Dans le développement applicatif, DevOps a adopté le concept d’innovation continue (CI), mais si la programmation, la vérification et le déploiement du réseau prennent des jours, voire des mois, cela freine l’entreprise.

Le réseau d’aujourd’hui doit être conçu pour prendre en charge des applications distribuées, multiconstructeurs et multiservices, qui s’exécutent à l’échelle mondiale. Les entreprises évoluent plus rapidement et se transforment numériquement : le rôle du réseau change donc lui aussi. Le principe logiciel couramment utilisé de l’intégration continue doit désormais s’appliquer au réseau afin de le rendre programmable et agile.

Uniformiser la conception des réseaux

Les modèles de conception des réseaux connaissent une forte homogénéisation. Alors que les réseaux historiques présentaient une grande disparité architecturale, la plupart des organisations abordent aujourd’hui la conception de leurs réseaux selon un modèle commun et reproductible.

Un modèle de conception reproductible permet à l’automatisation d’exécuter les opérations réseau à grande échelle, afin que les organisations puissent préparer les futures applications métier. Le moteur opérationnel consiste à reprendre les bonnes pratiques et les principes du logiciel et à les appliquer aux opérations quotidiennes.

Appliquer les pratiques DevOps aux réseaux

Rendre le réseau programmable grâce aux interfaces de programmation d’applications (API) et le traiter comme un logiciel présente une réelle valeur métier. Reprendre ce que fait un développeur d’applications (DevOps) dans son univers et l’appliquer aux réseaux est un concept transformateur qu’Arista a intégré dans une nouvelle solution appelée Continuous Integration (CI) Pipeline.

Mettre en œuvre l’automatisation des réseaux et des workflows

Lancé en novembre, CI Pipeline est une solution complète d’automatisation des réseaux, basée sur le Network Data Lake (NetDL) d’Arista EOS. Elle est conçue pour aider les organisations à adopter un modèle d’exploitation réseau moderne grâce à la conception, à l’intégration et aux tests continus.

En substance, CI Pipeline est un workflow qui commence au niveau des API et s’appuie dessus pour assurer une automatisation de haut niveau. Au lieu que les administrateurs exécutent manuellement les tests, CI Pipeline automatise l’ensemble du workflow à leur place. La solution intègre également le processus de contrôle des changements, qui ressemble beaucoup à ce que fait un développeur logiciel lorsqu’il modifie un programme.

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Introduire un cadre de conception continue

Parallèlement à CI Pipeline, Arista a introduit les Validated Designs (AVD) afin de fournir aux organisations un cadre de conception continue. Les AVD sont des guides de bonnes pratiques pour la conception des réseaux, qui peuvent être convertis en code. Utilisés dans le cadre de CI Pipeline, les AVD améliorent la fiabilité du réseau.

Utiliser des modèles de conception réseau

Plutôt que de copier-coller tous les éléments du guide de conception d’Arista, les organisations peuvent utiliser un modèle dans lequel elles renseignent les variables, tandis que les AVD génèrent automatiquement toutes les configurations. Ils peuvent également générer la documentation et les tests, ce qui facilite le travail des ingénieurs réseau.

Prendre en compte plusieurs modèles de déploiement

Arista propose un AVD principal avec plusieurs modèles de déploiement. Le framework est entièrement open source et multidomaine, ce qui signifie qu’il peut être utilisé pour automatiser le datacenter, le campus ou le réseau étendu (WAN). Il couvre l’ensemble du cycle de vie du provisionnement réseau, de la génération des configurations à la validation avant et après déploiement.

Développer les compétences pour différents types de trafic et pour le cloud

Il est important que les organisations commencent à construire des réseaux conçus pour des schémas d’acheminement du trafic très différents. Parallèlement, les professionnels de l’informatique et les ingénieurs réseau devraient songer à actualiser leurs compétences à mesure que les organisations adoptent les logiciels et le cloud.

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