Alphabet, la maison mère de Google, a accepté de racheter l’entreprise d’infrastructures énergétiques et de centres de données Intersect dans le cadre d’une transaction en numéraire de 4,75 milliards de dollars US, renforçant ainsi ses efforts pour sécuriser l’approvisionnement électrique nécessaire à la prochaine phase de croissance de l’IA.
L’acquisition vise à accélérer la construction de centres de données et la production d’électricité sur site, en rapprochant les projets énergétiques de plusieurs gigawatts d’Intersect et son expertise en infrastructures des activités d’IA en pleine expansion de Google.
Ce qu’Alphabet rachète — et ce qui reste en dehors de l’accord
Aux termes de l’accord, Alphabet rachètera la plateforme de développement d’Intersect, son équipe ainsi que plusieurs gigawatts de projets énergétiques et de centres de données, en cours de développement ou de construction, dans le prolongement du partenariat existant entre les deux entreprises.
Intersect continuera à fonctionner comme une entreprise indépendante sous sa propre marque, dirigée par son fondateur et CEO Sheldon Kimber, tout en travaillant étroitement avec le groupe chargé des infrastructures techniques de Google sur les projets actuels et futurs. L’un de ces projets comprend un centre de données et un site de production d’électricité implantés conjointement, déjà en construction dans le comté de Haskell, au Texas.
Tous les actifs ne sont pas inclus dans la transaction. Les actifs opérationnels d’Intersect au Texas, ainsi que ses actifs opérationnels et en développement en Californie, resteront en dehors de l’accord et continueront d’être exploités par une entreprise indépendante soutenue par les investisseurs actuels.
Pour présenter l’acquisition, le CEO de Google et d’Alphabet, Sundar Pichai, a déclaré qu’Intersect aiderait Google à « accroître ses capacités » et à « gagner en agilité dans la construction de nouvelles capacités de production d’électricité, au même rythme que l’augmentation de la charge des nouveaux centres de données ».
Le véritable goulot d’étranglement de l’IA
À mesure que les modèles d’IA montent en puissance, la contrainte ne réside plus dans l’accès aux puces avancées, mais dans l’accès à l’électricité. Les projets de centres de données à travers les États-Unis sont retardés par la congestion du réseau, la longueur des files d’attente pour les raccordements et les capacités de transport limitées.
Kimber a souligné l’urgence de la situation, déclarant que « les infrastructures modernes sont la clé de voûte de la compétitivité américaine dans le domaine de l’IA ». Il a cité l’implantation conjointe de centres de données et de capacités de production dédiées — combinant énergies renouvelables, sources d’appoint flexibles et stockage d’énergie — comme une solution plus rapide que les constructions dépendantes du réseau, en accord étroit avec la stratégie d’infrastructure plus large de Google, qui consiste à mettre des capacités en service parallèlement à la demande d’IA.
Les watts avant les charges de travail
L’accord permet à Alphabet de mettre en service simultanément des capacités de production d’électricité et de centres de données, plutôt que d’attendre des années que les raccordements au réseau soient réalisés.
Dans son billet de blog, Kimber a décrit le réseau électrique actuel comme un facteur limitant pour l’IA, écrivant que les États-Unis disposent de « racks remplis de GPU qui ne peuvent pas être alimentés parce qu’il n’y a pas assez d’électricité pour eux ».
Le modèle d’Intersect repose sur ce que Kimber appelle « apporter sa propre production », en implantant conjointement les centres de données avec des énergies renouvelables, des capacités électriques d’appoint flexibles et du stockage sur batteries. Cette approche est conçue pour contourner les réseaux de transport congestionnés et réduire la dépendance aux centrales traditionnelles assurant la charge de base.
Pour Alphabet, l’acquisition prolonge ses efforts visant à débloquer de nouvelles sources d’énergie parallèlement à l’expansion de l’IA, en utilisant la production sur site et les technologies énergétiques émergentes pour accroître les capacités sans faire peser les coûts sur les clients existants du réseau.
Les investissements mondiaux dans les centres de données ont dépassé 61 milliards de dollars en 2025, atteignant un niveau record alors que les entreprises consacrent d’importants capitaux aux infrastructures nécessaires à la croissance de l’IA.