L’intelligence artificielle pourrait être la pièce manquante pour concrétiser le rêve que nourrissent depuis longtemps les humains : communiquer avec les animaux. Les chercheurs de l’Earth Species Project ont créé NatureLM-audio, un modèle de fondation d’IA spécialisé dans le langage audio, capable d’utiliser les vocalisations animales pour identifier divers aspects de la communication et du comportement. NatureLM-audio est le premier grand modèle audio-langage conçu spécifiquement pour analyser les sons émis par les animaux.
Entraîné sur un jeu de données soigneusement sélectionné comprenant du langage humain et des sons environnementaux, le modèle d’IA peut détecter et identifier l’espèce des animaux à l’origine du son, classer différents types de cris et prédire le stade de vie approximatif de l’animal. NatureLM-audio a même montré qu’il pouvait identifier les vocalisations d’espèces qu’il n’avait encore jamais rencontrées.
Ce n’est pas la première fois que l’IA générative est utilisée à des fins de traduction. Les modèles d’IA ont réussi à traduire des langues humaines, mais ils ont davantage de mal à déchiffrer le sens d’une langue inconnue. La traduction des langages animaux est donc plus délicate, d’autant que les chercheurs ne comprennent encore que partiellement la manière dont les animaux communiquent par les sons.
À propos de l’Earth Species Project
Earth Species Project est une organisation à but non lucratif qui se consacre aux enjeux planétaires. Elle a récemment obtenu 17 millions de dollars de subventions pour poursuivre ses travaux visant à utiliser l’IA afin de décoder la communication animale. L’organisation souhaite appliquer son grand modèle de langage pour améliorer notre compréhension des langages non humains, transformer notre relation avec la nature, faire progresser la recherche animale et écologique, et favoriser des mesures plus efficaces en matière de bien-être et de conservation des animaux. Selon ses défenseurs, l’utilisation de l’IA pour décoder la communication animale pourrait constituer un argument convaincant en faveur de l’octroi de droits juridiques plus étendus aux animaux.
Appliquer l’IA générative à la communication animale
Dans une publication datée du 1er avril, ElevenLabs — le créateur du modèle de synthèse vocale Scribe — a annoncé son nouvel outil d’IA, Text to Bark, laissant entendre qu’il pourrait aider les passionnés d’animaux de compagnie à profiter d’outils similaires de communication animale propulsés par l’IA avec leurs compagnons à fourrure. L’entreprise a déclaré que son modèle TTS pour chiens, propulsé par l’IA, utilisait un nouveau moteur « Pawdio » également alimenté par l’IA pour permettre la communication entre espèces, en transformant le langage humain en « aboiements fluides ». Si l’annonce du poisson d’avril était probablement destinée à faire rire, l’Earth Species Project n’est pas le seul projet à recourir à l’IA pour communiquer avec les animaux.
L’organisation à but non lucratif Cetacean Translation Initiative (CETI) est un projet scientifique et de conservation interdisciplinaire qui applique l’IA à la traduction des communications d’autres espèces. La première phase du projet d’écoute consiste à entraîner son IA à décoder la communication des cachalots à partir d’un jeu de données acoustiques et comportementales à grande échelle, unique en son genre. Grâce à des techniques avancées d’apprentissage automatique et à une robotique de pointe, CETI œuvre à la protection des océans et de la planète.