L’IA pourrait s’attaquer au monde du travail, mais Jeff Bezos ne pense pas qu’elle s’en prendra à l’emploi de tout le monde.
Le fondateur d’Amazon a déclaré à VivaTech, à Paris, qu’il n’était pas d’accord avec les craintes selon lesquelles l’IA rendrait les humains superflus. « Je ne suis absolument pas d’accord avec ce point de vue, a déclaré Bezos. Et je pense qu’en réalité, l’IA va créer une pénurie de main-d’œuvre. »
Ses propos présentent moins l’IA comme un outil de réduction des effectifs que comme une force susceptible de remodeler la planification des effectifs, la demande de recrutements et la productivité industrielle.
Bezos a défendu cette thèse à un moment où l’impact de l’IA sur le travail se fait déjà sentir dans les plans de recrutement, les annonces de licenciements et l’anxiété des travailleurs. Les entreprises investissent massivement dans l’IA, les travailleurs voient l’automatisation s’étendre à davantage de tâches et certains employeurs associent les suppressions de postes aux gains d’efficacité.
Pour Bezos, l’IA est un outil au service des bâtisseurs
Reuters a rapporté que Bezos s’était exprimé mercredi lors de la conférence technologique VivaTech, à Paris, où il a évoqué l’IA, Blue Origin et sa nouvelle start-up spécialisée dans l’IA, Prometheus, qui se concentre sur l’accélération de la fabrication industrielle.
Bezos a soutenu que les idées ne manquent pas aux gens. Ce qui leur manque, ce sont les outils, le temps et les capacités nécessaires pour transformer ces idées en produits réels.
« Nous avons une liste infinie de choses à inventer. Nous sommes limités non pas par notre imagination, mais par ce que nous pouvons réellement faire », a déclaré Bezos, selon Business Insider.
Son propos n’était pas seulement philosophique.
Prometheus vise la fabrication industrielle, un domaine où l’IA pourrait aller au-delà des chatbots et des assistants logiciels pour englober les usines, la robotique, les matériaux et les systèmes industriels.
Pour les entreprises, ce changement pourrait modifier les domaines où s’exerce la pression sur les effectifs.
Si l’IA facilite la conception, le prototypage et la fabrication de produits, les entreprises pourraient avoir besoin de davantage de personnes capables d’exploiter, de superviser, d’intégrer et de déployer ces systèmes à grande échelle.
L’optimisme se heurte à un marché du travail anxieux
Le point de vue de Bezos contraste avec l’anxiété des travailleurs, des économistes, des syndicats et de certaines personnalités politiques, qui craignent que l’IA puisse déplacer un grand nombre de personnes.
Reuters, citant Challenger, Gray & Christmas Inc., a indiqué que les employeurs basés aux États-Unis avaient annoncé 97 006 suppressions de postes en mai, l’IA étant associée à 40 % des licenciements. Un sondage Reuters/Ipsos a également révélé qu’environ la moitié des Américains craignent que l’IA puisse les priver d’emploi, eux ou un membre de leur foyer.
La BBC a indiqué que le Trades Union Congress britannique avait averti que l’IA pourrait reproduire « le désastre de la désindustrialisation » si les gains de productivité enrichissent les actionnaires tandis que les emplois sont dégradés ou supprimés.
Cette tension est importante, car les deux phénomènes peuvent être vrais simultanément.
L’IA pourrait créer une nouvelle demande dans certains secteurs tout en réduisant la demande dans d’autres. Le résultat pourrait ne pas être un simple chômage de masse ou une simple création d’emplois, mais un décalage plus rapide entre le travail dont les entreprises ont besoin et les compétences des travailleurs.
Pourquoi la question des effectifs est importante
Pour les dirigeants d’entreprise, les propos de Bezos soulèvent une question plus vaste sur le type de main-d’œuvre que l’IA pourrait accroître.
Si l’IA accélère la fabrication, le développement de produits, la robotique et les infrastructures, les entreprises pourraient avoir besoin de davantage de personnes pour exploiter, superviser et gouverner ces systèmes. Ces emplois nécessitent des techniciens, des responsables de la supervision de l’IA, des collaborateurs chargés de la conformité et des experts métier capables de transformer les résultats automatisés en résultats commerciaux.
Le risque est de considérer l’IA uniquement comme un outil de réduction des effectifs. Davantage d’automatisation peut également créer de nouveaux besoins en matière de formation, de sécurité, de gestion des fournisseurs, de gouvernance et de contrôle humain.
Son argument peut être contesté, mais la conclusion à tirer pour les effectifs est claire. Les entreprises doivent anticiper les rôles et les compétences que l’IA crée, et pas seulement ce qu’elle remplace.
L’IA passe de la stratégie des conseils d’administration aux annonces de licenciements, ce qui rend son impact sur les effectifs plus difficile à ignorer pour les entreprises.