Le Vatican s’est invité dans le débat mondial sur l’intelligence artificielle avec un nouveau document d’envergure consacré aux enjeux et aux possibilités éthiques posés par cette technologie en évolution rapide. Publié mardi, le document, intitulé « Antiqua et Nova », propose des lignes directrices pour l’utilisation de l’IA dans des domaines allant de la guerre et de la santé à l’éducation et à l’environnement. Au fond, le Vatican insiste sur le fait que l’IA doit compléter l’intelligence et la dignité humaines, et non les remplacer.
Le pape François, qui a à plusieurs reprises mis en garde contre les risques d’un développement incontrôlé de l’IA, a fait de ce document un pilier de son appel à la responsabilité éthique dans le domaine technologique. Sa publication intervient à un moment charnière, alors que des avancées comme le chatbot d’IA chinois DeepSeek remettent en question la domination des géants technologiques américains et soulèvent des interrogations sur la course mondiale à la suprématie dans le domaine de l’IA.
IA et guerre : un appel à la prudence
L’une des sections les plus marquantes du document porte sur l’utilisation de l’IA dans la guerre. Le Vatican avertit que les systèmes d’armes autonomes, capables d’identifier des cibles et de les frapper sans intervention humaine, représentent une grave menace pour l’humanité. « Aucune machine ne devrait jamais choisir de prendre la vie d’un être humain », affirme le document, soulignant que l’élimination du jugement moral humain du champ de bataille pourrait entraîner une course aux armements déstabilisatrice aux conséquences catastrophiques.
« Les systèmes d’armes létales autonomes, capables d’identifier des cibles et de les frapper sans intervention humaine directe, suscitent de graves préoccupations éthiques, car ils ne possèdent pas la capacité humaine unique de porter un jugement moral et de prendre des décisions éthiques », indique-t-il.
IA et relations humaines : rien ne remplace l’empathie
Le Vatican met également en garde contre une dépendance excessive à l’IA dans les relations personnelles, notamment dans des domaines comme le développement de l’enfant et les relations interpersonnelles. Si l’IA peut simuler l’empathie, elle ne peut pas reproduire la profondeur des relations humaines authentiques. « L’IA ne peut que simuler les relations », note le document, « mais les êtres humains sont destinés à les vivre véritablement. »
Désinformation, santé et éducation
Le Vatican aborde également les dangers de la désinformation générée par l’IA et des hypertrucages, appelant chacun à vérifier la véracité de ce qu’il partage en ligne. « Combattre les mensonges alimentés par l’IA exige les efforts de toutes les personnes de bonne volonté », affirme le document. Il reconnaît en outre le potentiel de l’IA pour améliorer les diagnostics médicaux, mais souligne qu’elle ne doit pas remplacer le lien humain entre les patients et les professionnels de santé.
« Les décisions concernant le traitement des patients et le poids de la responsabilité qu’elles impliquent doivent toujours rester entre les mains d’une personne humaine et ne doivent jamais être déléguées à l’IA », affirme-t-il.
Dans le domaine de l’éducation, le Vatican préconise d’utiliser l’IA pour favoriser l’esprit critique plutôt que de simplement apprendre aux élèves à accumuler des informations. « L’éducation ne consiste pas à remplir sa tête d’idées, mais à mobiliser l’esprit, le cœur et les mains », affirme-t-il, appelant les écoles et les universités à aborder les dimensions éthiques de la technologie. « Une part essentielle de l’éducation consiste à former l’intellect pour qu’il raisonne correctement en toutes choses, qu’il tende vers la vérité et qu’il la saisisse, tout en aidant le “langage de la tête à grandir harmonieusement avec le langage du cœur et le langage des mains”. »
Responsabilité dans le domaine de l’IA
Le document du Vatican souligne la nécessité d’établir des responsabilités dans le développement de l’IA, mettant en garde contre la concentration du pouvoir entre les mains de quelques géants technologiques. « L’IA ne doit pas être considérée comme une forme artificielle d’intelligence humaine, mais comme un produit de celle-ci », indique-t-il, appelant à une évaluation morale de la manière et du moment où les technologies d’IA sont utilisées.
Mgr Paul Tighe, secrétaire du Dicastère du Vatican pour la Culture et l’Éducation, a décrit le document comme une approche équilibrée qui ne cède ni aux peurs apocalyptiques ni à une célébration irréfléchie de l’IA. « Il cherche à voir le potentiel de l’IA et à saluer cette réalisation extraordinaire », a-t-il déclaré, en soulignant la capacité donnée par Dieu à l’humanité d’innover de manière responsable.