Un abonné à LinkedIn Premium a poursuivi la plateforme de réseautage détenue par Microsoft, affirmant que le site avait manqué à ses engagements contractuels en divulguant à des tiers les messages privés de ses clients afin d’entraîner des modèles d’intelligence artificielle (IA) générative. « Compte tenu du rôle de réseau social professionnel de LinkedIn, affirme la plainte, ces communications contiennent des informations extrêmement sensibles et potentiellement susceptibles de bouleverser la vie de leurs destinataires, concernant l’emploi, la propriété intellectuelle, la rémunération et d’autres aspects personnels. »
Déposée devant un tribunal fédéral de Californie au nom d’Alessandro De La Torre, la plainte affirme que des messages InMail ont été transmis à des réseaux neuronaux, à la suite d’informations communiquées par LinkedIn l’an dernier. L’action collective affirme également que LinkedIn a dissimulé des faits essentiels et tenté de brouiller les pistes après avoir violé le droit à la vie privée des utilisateurs.
Violation de la vie privée
« À la section 3.2 du contrat d’abonnement LinkedIn (LSA), LinkedIn promet de ne pas divulguer les informations confidentielles de ses clients Premium à des tiers », indique la plainte, qui fait état d’une violation de la Stored Communications Act des États-Unis, d’une rupture de contrat et d’une concurrence déloyale au regard du droit californien. Toutefois, un porte-parole de LinkedIn a déclaré à BBC News que ces allégations étaient infondées.
« Ce paramètre contrôle l’entraînement des modèles d’IA générative utilisés pour créer du contenu », a déclaré l’entreprise. « Lorsque ce paramètre est activé sur LinkedIn, ses filiales peuvent utiliser les données personnelles et les contenus que vous créez sur LinkedIn à cette fin. »
LinkedIn a dispensé les clients au Canada, dans l’UE, l’EEE, au Royaume-Uni, en Suisse, à Hong Kong et en Chine continentale de voir leurs données LinkedIn utilisées «pour entraîner des modèles d’IA générative ». Aux États-Unis, où il n’existe toujours pas de loi fédérale sur la protection de la vie privée, les clients se sont vu proposer un paramètre, activé par défaut, intitulé « Données pour l’amélioration de l’IA générative ».
LinkedIn reconnaît utiliser des données personnelles et des contenus créatifs pour l’entraînement de l’IA et partager ces données avec des tiers pour entraîner des modèles. Mais la plainte soulève la question de savoir si LinkedIn a inclus dans les données personnelles divulguées le contenu des messages InMail privés accessibles aux clients payants.
Le mystère
Toutefois, la plainte n’affirme pas que les plaignants disposent de preuves concernant le contenu des messages InMail communiqués. Le document judiciaire semble plutôt partir du principe que les messages InMail ont été inclus dans les données d’entraînement de l’IA, en se fondant sur les tentatives présumées de LinkedIn de brouiller les pistes au moyen d’une série de modifications non annoncées de sa politique, ainsi que sur le fait que l’entreprise n’a pas déclaré publiquement n’avoir jamais accédé au contenu des messages InMail à des fins d’entraînement. Le plaignant réclame 1 000 dollars US de dommages-intérêts, ainsi que d’éventuelles réparations supplémentaires.
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