Ces dernières années, l’intelligence artificielle a accéléré les processus dans des secteurs clés, et une start-up cherche désormais à introduire cette technologie dans l’édition. La start-up éditoriale Spines a récemment levé 22,5 millions de dollars US pour accélérer la production de livres grâce à l’IA, promettant de publier pas moins de 8 000 titres en 2025. Fondée en 2021, l’entreprise n’a publié son premier titre que cette année, mais affirme avoir publié 273 titres en septembre, dont 33 livres en une seule journée.
« Nous voulons publier jusqu’à 8 000 livres l’année prochaine », a déclaré Yehuda Niv, PDG et cofondateur de Spines auprès de The Bookseller. Cet objectif ambitieux passe par la réduction du délai de publication traditionnel, qui peut atteindre 18 mois, à moins de trois semaines grâce à des services dopés à l’IA tels que la relecture, l’optimisation des métadonnées et la conception de couvertures.
Comment fonctionne Spines
Forme d’autoédition, le service demanderait aux auteurs de payer entre 1 200 et 5 000 dollars US par livre, tout en leur laissant l’intégralité de leurs droits d’auteur et de leurs droits. La rentabilité du modèle pourrait potentiellement avoir des répercussions sur les auteurs dont l’autoédition constitue la principale source de revenus. Selon une étude commandée en 2023 par l’Alliance of Independent Authors (ALLi), le revenu médian des auteurs qui consacraient la majeure partie de leur temps à écrire et à publier s’élevait à 12 749 dollars US.
Certains des plus grands éditeurs traditionnels, parmi lesquels HarperCollins, Sage, Taylor & Francis, Wiley et Simon & Schuster, se montrent ouverts à l’IA, ce qui pourrait avoir des conséquences négatives pour les employés occupant des postes tels que rédacteur, correcteur ou concepteur de couvertures.
« Nous ne sommes pas là pour remplacer la créativité humaine », a déclaré Niv. « Nous nous concentrons sur les livres écrits par des humains qui cherchent le moyen le plus efficace et le plus à jour de faire publier et distribuer leur manuscrit dans le monde entier. » Spines n’est pas la seule entreprise à agiter le secteur avec l’IA. Microsoft s’est également aventuré dans l’édition lorsqu’il a lancé son label de livres 8080 Books afin de réduire le délai entre l’achèvement d’un manuscrit et sa publication.
Des deux côtés du monde de l’édition — les écrivains comme les employés du secteur —, des internautes ont exprimé en ligne leur scepticisme et leur consternation face à cette annonce.
« Ce ne sont pas des gens qui s’intéressent aux livres, à la lecture ou à quoi que ce soit qui s’en approche », a déclaré l’auteur Suyi Davies Okungbowa dans une publication sur la plateforme de réseau social Bluesky. « Ce sont des opportunistes et des capitalistes prédateurs. »