Seit Google im vergangenen Jahr AI Overviews in den Suchergebnissen eingeführt hat, verzeichneten Website-Betreiber Rückgänge des Web-Traffics von bis zu 70 %, was mitunter zu Umsatzeinbußen von Zehntausenden US-Dollar führte. Viele dieser Publisher machen Googles Einsatz von KI für den Rückgang bei Besuchern und Einnahmen verantwortlich, doch Google sagt, es gebe keine Möglichkeit zu bestätigen, ob AI Overviews oder eine andere Änderung dahintersteckt.
Website-Betreiber machen KI für Rückgang bei den Besuchern verantwortlich
Für den am Montag veröffentlichten Artikel interviewte Bloomberg 25 Website-Publisher und Menschen, die für sie arbeiten. Bloomberg bat außerdem das Webanalyseunternehmen Similarweb, Daten zum Web-Traffic einer Stichprobe kleiner und mittelgroßer Websites aus den vergangenen zwei Jahren zusammenzustellen. Similarweb stellte in allen vier von ihm analysierten Website-Kategorien Rückgänge beim Traffic fest: Mode und Lifestyle, Reisen, Heimwerken und Wohndesign sowie Kochen.
Auch anekdotische Interviews mit Kleinunternehmern stützen diesen Trend. Ein kleines Unternehmen, Charleston Crafted, eine Website für Heimwerkerprojekte, verlor innerhalb eines Monats etwa 70 % seines Website-Traffics. Die Inhaberin Morgan McBride sagt, dass ihre Einnahmen aus Display-Werbung auf der Website parallel zum Website-Traffic zurückgingen. Innerhalb eines Jahres verlor sie 65 % ihrer Werbeeinnahmen, was Zehntausenden US-Dollar entsprach.
Viele dieser Website-Betreiber machen Googles AI Overviews für diese Verluste verantwortlich. Diese durchsuchen die Texte von Websites und zeigen anschließend eine KI-generierte Zusammenfassung oben in den Suchergebnissen an. Viele Google-Nutzer lesen einfach die AI Overview und klicken nie auf eine der Websites, deren Inhalte zur Erstellung der Übersicht verwendet wurden. Websites erzielen keine Einnahmen, wenn Besucher eine AI Overview lesen; Geld verdienen sie nur, wenn Nutzer auf ihre Website klicken.
Google bestreitet, dass KI-Updates den Such-Traffic beeinträchtigt haben
Google hat bestritten, dass seine KI-generierten Antworten der Grund für diese Rückgänge bei der Suche sind. Ein Google-Sprecher erklärte gegenüber Bloomberg, es sei „irreführend, anhand von Anekdoten von Website-Publishern Verallgemeinerungen über die Ursachen“ eines sinkenden Web-Traffics anzustellen. Der Sprecher sagte, dass der Traffic aus vielen verschiedenen Gründen schwanken könne, darunter saisonale Nachfrage und andere algorithmische Updates.
Google hat außerdem behauptet, AI Overviews leite mehr Traffic an eine vielfältige Auswahl von Websites weiter, aber keine Daten vorgelegt, die dies belegen. Diese Aussagen stehen im Gegensatz zu Erkenntnissen des Datenunternehmens BrightEdge, wonach der Großteil des Referral-Traffics an große Publisher wie Wikipedia und TripAdvisor geht, nicht an unabhängige Websites.
Solange Google keine größere Klarheit darüber schafft, welches seiner zahlreichen Such-Updates für Rückgänge beim Web-Traffic verantwortlich sein könnte, werden Website-Publisher weiterhin raten müssen, welche Änderungen ihre Websites am Leben erhalten könnten – und ob künstliche Intelligenz für die Verluste verantwortlich ist oder nicht.