Texas Hold’em … und KI ist Teil des Spiels.
Texas Instruments wird Silicon Labs im Rahmen einer reinen Bartransaktion über 7,5 Milliarden US-Dollar übernehmen – ein Schritt, der die Position von Texas Instruments bei der drahtlosen Konnektivität für Embedded-Systeme deutlich ausbaut und die Reichweite des Unternehmens in den schnell wachsenden Märkten für Industrie, Automobil und Internet der Dinge vertieft.
Texas Instruments ist zwar kein direkter Wettbewerber der KI-Chip-Marktführer wie Nvidia und AMD, doch die Übernahme stärkt die Position des Unternehmens bei den grundlegenden Halbleitertechnologien, auf denen viele datengetriebene und KI-gestützte Systeme aufbauen.
Laut der heutigen Ankündigung (4. Feb.) wurde der Deal von den Vorständen beider Unternehmen einstimmig genehmigt. Der Abschluss wird vorbehaltlich behördlicher Genehmigungen und der Zustimmung der Aktionäre von Silicon Labs in der ersten Hälfte des Jahres 2027 erwartet.
Ich träume von Drähten
Für Texas Instruments, dessen Kernkompetenz in Analogchips zur Steuerung von Signalen und Energie in elektronischen Geräten liegt, ist die Übernahme der größte Deal seit dem Kauf von National Semiconductor für 6,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2011. Das Unternehmen konzentriert sich seit Langem auf die Lieferung großer Stückzahlen langlebiger Komponenten für Alltagsgeräte, darunter Smartphones, Fahrzeuge, Industriemaschinen und medizinische Geräte.
Anders als die KI-Chip-Unternehmen Nvidia und AMD, die sich auf Hochleistungsprozessoren für Rechenzentren und KI-Workloads spezialisiert haben, konzentriert sich Texas Instruments auf Chips, die den zuverlässigen, effizienten Betrieb von Geräten in großem Maßstab ermöglichen. Diese Strategie hat dem Unternehmen eine breite Kundenbasis beschert, zu der unter anderem Apple, SpaceX, und Ford Motor gehören.
Auf sich allein gestellt
Silicon Labs hat sein Geschäft in den vergangenen Jahren neu ausgerichtet und sich stärker auf Chips für vernetzte Geräte fokussiert. 2021 verkaufte das Unternehmen bestimmte Automobilchip-Assets und andere Geschäftsbereiche für 2,75 Milliarden US-Dollar an Skyworks Solutions. Die Veräußerung sollte den Schwerpunkt des Unternehmens auf Produkte wie Smart-Home-Geräte, Stromzähler und vernetzte Industrieanlagen schärfen.
Die Übernahme wird Texas Instruments sicherlich bei allen Ambitionen im KI-Hardware-Ökosystem helfen. Embedded-Processing und drahtlose Konnektivität sind zentrale Bausteine für Edge-KI-Geräte, IoT-Systeme, auf denen schlanke Machine-Learning-Modelle laufen, sowie Anwendungen in Smart Homes, dem industriellen IoT, der Automobilbranche und Smart Cities.
Die stromsparenden SoCs von Silicon Labs und die Embedded-Prozessoren von Texas Instruments werden häufig in Geräten eingesetzt, die Daten für KI-Systeme erfassen, Inferenzen direkt auf dem Gerät durchführen – etwa mit tinyML oder Edge-KI – und Sensoren mit cloudbasierten KI-Diensten verbinden.
Texas Instruments erwartet, dass die Übernahme innerhalb von drei Jahren nach ihrem Abschluss jährlich etwa 450 Millionen US-Dollar an Einsparungen bei Fertigung und Betrieb generieren wird. Ein Großteil dieser Einsparungen soll dadurch entstehen, dass die Produktion von Silicon Labs in das eigene Fertigungsnetzwerk von Texas Instruments integriert wird, das für seine Größe und langfristigen Investitionen in Fertigungskapazitäten bekannt ist.
Auswirkungen auf die Halbleiterbranche
Der Deal verdeutlicht einen breiteren Trend in der Halbleiterbranche: Etablierte Unternehmen bündeln ihre Kräfte zunehmend um Kernkompetenzen, um der wachsenden Nachfrage nach vernetzten, intelligenten Systemen gerecht zu werden. Mit der zunehmenden Verbreitung von KI steigt auch der Bedarf an zuverlässigen Sensoren, Konnektivitätschips und Embedded-Prozessoren, die am Rand von Netzwerken arbeiten.
Während die behördliche Prüfung beginnt und die Integrationsplanung voranschreitet, werden Investoren und Branchenbeobachter genau verfolgen, ob der Deal die versprochenen Synergien liefert und die Position von Texas Instruments in einer sich rasch wandelnden Halbleiterlandschaft stärkt.
Saimemory, eine Tochtergesellschaft des multinationalen Investmentriesen SoftBank, hat mit dem US-Chiphersteller Intel eine Kooperationsvereinbarung unterzeichnet, um die Kommerzialisierung der Speichertechnologie.