Les programmes environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) sont des sujets polarisants pour tout le monde, des climatosceptiques à ceux qui s’insurgent contre le politiquement correct « woke ». Pourtant, si la valeur de l’ESG peut être difficile à saisir pour certains, beaucoup d’autres comprennent l’intérêt de ces programmes et pourquoi l’ESG continue de se développer et de s’ancrer profondément dans les entreprises commerciales.
Lors d’une récente réunion d’information destinée aux analystes, Cassandra Garber, vice-présidente de l’organisation ESG de Dell Technologies et des membres de son équipe ont présenté une vue d’ensemble des stratégies et programmes ESG de l’entreprise. L’approche durable de Dell en matière d’ESG constitue un modèle de la manière dont d’autres organisations peuvent efficacement concevoir et mettre en œuvre leurs propres initiatives.
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Qu’est-ce que l’ESG ?
Alors, qu’est-ce que l’ESG et quels sujets et domaines ces programmes couvrent-ils ? En résumé, les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance peuvent servir à identifier les risques importants et les opportunités de croissance d’une organisation. Lorsque les enjeux ESG sont faibles ou absents, les investisseurs peuvent s’appuyer sur leurs analyses pour encourager les entreprises à agir de manière plus responsable.
En examinant séparément les enjeux ESG :
- Environnement – peut couvrir une grande variété de sujets, notamment la consommation d’énergie d’une entreprise, la gestion des déchets et de la pollution, l’utilisation et la préservation des ressources naturelles, ainsi que le climat. Ces enjeux peuvent également aider les organisations à analyser, comprendre et anticiper les risques potentiels, par exemple la manière dont des phénomènes météorologiques extrêmes pourraient affecter leurs sites, leurs effectifs et leurs chaînes d’approvisionnement.
- Social – concerne généralement la manière dont une entreprise traite ses parties prenantes et assume ses responsabilités envers elles, notamment ses employés, ses partenaires, ses actionnaires et ses clients. D’une certaine façon, ces points reflètent le « caractère » d’une organisation. Les sites sont-ils des environnements sûrs et sains ? Les employés sont-ils traités de manière équitable et respectueuse ? Comment l’organisation interagit-elle avec les communautés locales et les soutient-elle ? Reverse-t-elle une partie de ses bénéfices ou encourage-t-elle ses employés à faire du bénévolat ? Traite-t-elle ses clients de manière éthique ? Impose-t-elle à ses partenaires et fournisseurs les mêmes normes ESG qu’à elle-même ?
- Gouvernance – se rapporte généralement à l’utilisation rigoureuse de méthodes comptables transparentes et précises. Elle peut toutefois aussi inclure les méthodes employées par une entreprise pour choisir ses dirigeants et la manière dont elle rend des comptes à ses actionnaires. Elle couvre également des enjeux liés aux risques, comme le fait d’éviter les conflits d’intérêts lors du choix des cadres dirigeants et des membres du conseil d’administration, ainsi que les comportements discutables, douteux ou illégaux.
L’ESG est souvent utilisé par les investisseurs soucieux des enjeux sociaux et leurs conseillers pour évaluer les entreprises. Il fait également partie des discussions sur l’investissement durable, l’investissement responsable, l’investissement à impact et l’investissement socialement responsable (ISR). Toutefois, les politiques ESG peuvent aussi refléter des enjeux plus profonds liés à la manière dont une entreprise se comporte en interne et en externe.
Comme l’a déclaré Cassandra Garber de Dell lors de sa présentation : « Quand on examine en détail la manière dont les entreprises gèrent l’ESG, cela devient un indicateur de la bonne gestion de l’entreprise. Les investisseurs aiment parler de l’ESG parce que cela montre que vous connaissez vos risques, à court comme à long terme. Vous connaissez votre chaîne d’approvisionnement, les personnes qui y travaillent et les matériaux que vous utilisez pour fabriquer vos produits.
« Lorsque tous ces sujets sont cartographiés et que vous disposez de stratégies et de plans pour y répondre, vous êtes une entreprise qui comprend ses risques et ses opportunités. Vous gérez également l’entreprise bien au-delà des considérations et des facteurs pris en compte dans la planification traditionnelle. »
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Dell et la valeur de l’ESG
Pourquoi les programmes ESG sont-ils si importants pour Dell ? Au début de sa présentation, Garber a souligné que « le terme est parfois utilisé avec celui de durabilité, voire de manière interchangeable. La citoyenneté d’entreprise est parfois évoquée. Il est important de comprendre que l’ESG n’est pas un “plus”. Il est essentiel à l’activité de Dell et à la société actuelle. Très franchement, cela marque un certain changement par rapport à la manière dont certains de ces enjeux étaient considérés par le passé. Mais nous voulons qu’il soit parfaitement clair que l’ESG est impératif pour l’activité de Dell et constitue pour nous une priorité stratégique. »
Comment Dell se concentre-t-elle sur sa vision de l’ESG et la met-elle en œuvre ? Selon Garber, « l’ESG définit notre raison d’être en tant qu’entreprise et se trouve au sommet de ce que nous sommes. Michael Dell affirme que notre raison d’être est de “créer des technologies qui favorisent le progrès humain”. Notre stratégie ESG s’inscrit dans cette démarche et, dans de nombreux cas, nous pensons qu’elle exprime parfaitement la manière dont nous favorisons le progrès humain. »
Garber a indiqué que deux grands « ensembles » structurent les initiatives ESG de Dell. Le premier comprend quatre « piliers d’objectifs » : faire progresser la durabilité, favoriser l’inclusion, transformer les vies et promouvoir l’éthique et la confidentialité. Garber a déclaré : « Ce sont de grands domaines qui regroupent de nombreux sujets, activités et projets différents. Nous avons besoin d’un cadre pour structurer et organiser ces sujets. Les piliers nous donnent la souplesse nécessaire pour réfléchir à ces questions, déterminer où elles se situent dans notre entreprise, comment nous les gérons, comment nous les traitons et comment nous progressons lorsqu’il est pertinent de le faire. »
Les piliers ne servent pas à hiérarchiser ces initiatives. Compte tenu de l’ampleur du sujet de l’ESG, Garber et ses collègues se sont concentrés sur quatre priorités clés : l’action climatique, l’économie circulaire, le développement de l’inclusion numérique pour les communautés disposant de ressources limitées et la création d’une main-d’œuvre inclusive chez Dell Technologies.
Faire progresser la durabilité
Garber s’est ensuite concentrée sur les deux priorités liées aux efforts de l’entreprise pour faire progresser la durabilité :
- Agir contre le changement climatique – recouvre les programmes et processus que Dell met en place au sein de sa propre organisation, ainsi que l’aide qu’elle apporte à ses clients pour soutenir leur transition vers des émissions nettes de carbone nulles et renforcer leur résilience climatique.
- Accélérer l’économie circulaire – consiste à éliminer la notion de déchet et à conserver plus longtemps les matériaux en circulation : le travail de Dell pour parvenir à un avenir meilleur en repensant, réutilisant et recyclant.
Dell diffuse également les concepts et les pratiques de durabilité dans l’ensemble de ses solutions et services. Par exemple, l’entreprise met l’accent sur l’efficacité énergétique et la gestion de l’énergie dans ses solutions pour centres de données, notamment les serveurs Dell PowerEdge. Dell APEX – les solutions d’abonnement as-a-Service (aaS) de l’entreprise – peut réduire les déchets électroniques et la consommation d’énergie en aidant les clients à limiter le surprovisionnement.
Dell propose également divers services de gestion du cycle de vie qui réduisent la production de déchets électroniques de ses clients et le temps qu’ils doivent y consacrer. Enfin, les clients d’APEX peuvent profiter des centres de colocation proposés par le partenaire de Dell Equinix. Alimentés par jusqu’à 95 % d’énergie renouvelable, ces centres peuvent réduire l’empreinte carbone des clients et contribuer à leurs objectifs de durabilité.
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Analyse finale
La vice-présidente de Dell, Cassandra Garber, a indiqué que lors d’une récente discussion organisée à l’occasion du Jour de la Terre pour l’ensemble des membres de l’équipe, le vice-président du conseil d’administration et Co-COO Jeff Clarke portait un t-shirt orné de la phrase « Ne soyez pas un déchet ». Comme l’a souligné Garber, « c’est une excellente formule pour réfléchir à l’accélération de l’économie circulaire. Notre objectif est de ne pas être des gaspilleurs, mais de réutiliser ce qui pourrait être considéré comme un déchet. C’est une excellente manière de repenser les modèles économiques, l’innovation et l’utilisation de matériaux durables. »
Cette approche concrète illustre la manière dont Dell envisage la durabilité et les moyens d’atteindre efficacement ses objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance.