Le pari de ByteDance sur le streaming dopé à l’IA porte ses fruits : Hongguo atteint 168 millions d’utilisateurs quotidiens

ByteDance découvre que le prochain succès du streaming n’a pas besoin de durer deux heures, de disposer d’un budget de blockbuster, ni même d’une équipe de tournage traditionnelle.

En Chine, il peut lui suffire d’un écran de smartphone et de quelques minutes de l’attention des spectateurs.

Hongguo, l’application gratuite de séries courtes de ByteDance, a atteint 168 millions d’utilisateurs actifs quotidiens en juillet 2026, dépassant à elle seule le nombre cumulé d’utilisateurs des applications mobiles de Tencent Video, iQiyi, Youku et Mango TV. Ce cap montre à quelle vitesse les divertissements courts, qui intègrent de plus en plus de productions générées par l’IA, bousculent le modèle établi du streaming en Chine.

Mais le plus important est la manière dont ByteDance y est parvenu. L’IA rend la production de séries nettement moins coûteuse et plus rapide, tandis que Hongguo offre aux créateurs une plateforme de diffusion et de publicité gigantesque une fois leurs programmes prêts.

Hongguo devance les plus grandes applications de streaming chinoises en nombre d’utilisateurs mobiles quotidiens

Hongguo a été lancée en 2023 et s’est développée parallèlement à l’essor des séries courtes en Chine. Le South China Morning Post a rapporté que le nombre d’utilisateurs actifs quotidiens de Hongguo avait plus que doublé sur un an pour atteindre 168 millions en juillet. 

Ce chiffre provient de données de QuestMobile citées dans une note de recherche de Nomura publiée en août. L’audience de Hongguo dépassait le nombre cumulé d’utilisateurs des applications mobiles de Tencent Video, iQiyi, Youku et Mango TV.

Le SCMP a également rapporté que le temps mensuel passé sur Hongguo avait bondi de 157 % sur un an en juillet, tandis que les quatre principales plateformes concurrentes de streaming long format enregistraient toutes un recul sur mobile.

Le SCMP a constaté que huit des dix titres les plus populaires de Hongguo étaient des séries dramatiques ou d’animation générées par l’IA. Contrairement aux services de streaming long format reposant principalement sur l’abonnement, Hongguo permet aux utilisateurs de regarder gratuitement des séries courtes complètes et génère des revenus grâce à la publicité, dont une partie est reversée aux créateurs.

Ce format correspond également au type de consommation mobile que ByteDance propose déjà sur Douyin, son équivalent chinois de TikTok.

Seedance réduit la taille des équipes, les coûts et les délais de production des séries courtes

L’IA générative aide à répondre à cette demande à un rythme extraordinaire. 

Selon Our China Story, la Chine diffusait en moyenne une nouvelle série courte générée par l’IA toutes les 36 secondes en juillet 2026. La publication citait également des sources du secteur estimant qu’après le lancement de Seedance 2.0 en février, une équipe de cinq personnes équipée de quelques ordinateurs pouvait produire en une semaine une série de 60 épisodes générée par l’IA, pour moins d’un dixième du coût d’une production en prises de vues réelles.

Les chiffres de DataEye cités par Our China Story montrent pourquoi une production moins coûteuse ne garantit pas le succès. Sur les 221 900 nouvelles séries courtes générées par l’IA ajoutées à Douyin au premier semestre 2026, seules 1,3 % ont franchi le seuil de rentabilité estimé par la source, fixé à 50 millions de vues.

L’IA a peut-être facilité la création de contenus, mais elle a aussi rendu l’attention des spectateurs plus difficile à conquérir.

Ce qu’eWeek a constaté : l’IA a rendu les contenus peu coûteux, mais ByteDance dispose déjà de l’audience

À mesure que les coûts de production diminuent, le nombre de séries générées par l’IA augmente tout aussi rapidement.

Lorsque des centaines de milliers de nouveaux titres peuvent être générés rapidement, créer une série supplémentaire n’est plus le plus difficile. Le plus dur est de faire s’arrêter les utilisateurs dans leur défilement pour qu’ils la regardent.

ByteDance aborde cette compétition avec un avantage qui va au-delà de Seedance. Selon le SCMP, cinq services de ByteDance, dont Douyin, Hongguo, Toutiao, Douyin Lite et Fanqie Free Novels, figuraient parmi les 20 applications les plus utilisées en Chine en termes de temps mensuel passé en juillet. Ensemble, ils représentaient 35 % du temps passé par les utilisateurs sur ces 20 applications les plus populaires.

Baiguan a également indiqué que Hongguo et Douyin avaient lancé des programmes dédiés de partage des revenus pour les animations générées par l’IA. La publication a cité l’utilisation croissante de Seedance dans la production télévisuelle professionnelle comme un autre signe que la technologie vidéo d’IA de ByteDance s’étend au-delà de l’expérimentation dans les formats courts.

L’essor de Hongguo ne tient pas seulement à une production par IA moins coûteuse. ByteDance dispose également des applications et de l’infrastructure publicitaire nécessaires pour présenter ces programmes à d’immenses audiences et transformer cette attention en revenus.

Pourquoi l’essor des séries courtes générées par l’IA en Chine est important pour l’APAC

La Chine montre déjà ce qui se produit lorsque le divertissement généré par l’IA passe de l’expérimentation au produit grand public. Hongguo offre aux autres marchés du streaming de l’APAC un premier aperçu d’un secteur où la production de contenus pourrait devenir nettement moins coûteuse, plus rapide et plus accessible.

Cela pourrait modifier la nature du véritable avantage concurrentiel. Si l’IA permet de produire à faible coût des milliers de nouveaux programmes, posséder l’audience, le moteur de recommandation, le réseau publicitaire et la plateforme de diffusion devient de plus en plus précieux. ByteDance opère déjà sur ces quatre fronts.

Baiguan a également souligné l’essor à l’international des entreprises chinoises de séries courtes, ce qui laisse penser que le format a encore une marge de progression au-delà du marché intérieur chinois. Mais Hongguo n’a pas besoin de devenir un géant international du streaming pour que son modèle soit important.

La stratégie est déjà visible : utiliser l’IA pour réduire les coûts de production, inonder les plateformes mobiles de nouveaux divertissements, déterminer ce qui retient l’attention des spectateurs et monétiser les contenus gagnants.

Hongguo dispose déjà de l’audience. À mesure que l’IA facilite la création de nouvelles séries, conserver cette audience pourrait devenir la partie la plus difficile.

La stratégie de ByteDance dans l’IA dépasse le divertissement. Découvrez comment Doubao Work s’attaque à Tencent sur le marché chinois de l’IA d’entreprise.