À quoi bon rester seul dans sa chambre ? Venez écouter la musique. La vie est un cabaret, mon vieux, venez au cabaret.
Et c’est un « cabaret IA ». Liza Minnelli et Art Garfunkel sont deux des vedettes qui rejoignent ElevenLabs, alors que l’entreprise investit davantage le secteur de la musique.
“The Eleven Album » est une compilation créée grâce à un partenariat entre des musiciens humains et son modèle d’IA capable de générer des « compositions de qualité studio ». L’album est disponible en streaming sur le site d’ElevenLabs et sur Spotify.
Cette sortie marque une nouvelle étape majeure pour ElevenLabs, surtout connue pour la génération de voix par IA, qui se positionne non seulement comme une plateforme technique, mais aussi comme un partenaire de production créative — et, potentiellement, comme un arbitre influent de la manière dont la musique générée par l’IA est créée et monétisée.
L’album
Selon ElevenLabs, son système Eleven Music peut générer des compositions complètes à partir de simples instructions, tout en fournissant aux musiciens des outils leur permettant de réviser les morceaux avec un « contrôle très fin », notamment en ajustant les paroles, le timing et l’instrumentation. Le système peut également fournir jusqu’à six pistes séparées pour permettre davantage de mixage et d’arrangement.
Ces promesses placent ElevenLabs dans la catégorie en pleine croissance des plateformes de musique générative, qui cherchent à raccourcir les délais de production et à réduire les barrières à l’entrée, permettant aux créateurs de travailler plus vite tout en expérimentant des styles ou des arrangements qui nécessiteraient normalement toute une équipe de collaborateurs.
« The Eleven Album » couvre plusieurs genres, notamment le rap, la pop, le R&B et l’EDM.
La contribution de Minnelli, « Kids Wait Till You Hear This », est décrite comme un morceau d’EDM dans lequel elle répète le titre ainsi que la phrase « Tous les regards sont tournés vers toi », avant de conclure par : « Tous les regards sont tournés vers moi. » Point important, le reportage précise, selon son représentant, qu’il s’agit de sa véritable voix — et non d’une reconstitution par IA. Cette distinction met en lumière une nuance essentielle des débats actuels sur l’IA : l’utilisation de l’IA comme outil de composition est souvent considérée différemment de son utilisation pour simuler la voix ou l’identité d’une personne.
Minnelli, 79 ans, a présenté cette collaboration comme un moyen d’utiliser de nouveaux outils sans perdre l’intention artistique fondamentale qui sous-tend l’interprétation. « J’ai toujours pensé que la musique était une affaire de connexion et de vérité émotionnelle. Ce qui m’a intéressée ici, c’est l’idée d’utiliser ma voix et de nouveaux outils au service de l’expression, et non à sa place », a-t-elle déclaré dans un communiqué fourni par ElevenLabs.
« Ce projet respecte la voix de l’artiste, ses choix et sa propriété. J’ai grandi en regardant mes parents créer de merveilleux rêves qui appartenaient à d’autres personnes. ElevenLabs permet à n’importe qui de devenir créateur et propriétaire. C’est important », a ajouté Minnelli.
Le morceau de Garfunkel, « Authorship », adopte une approche différente : une œuvre parlée accompagnée d’un piano doux et du bruit de la pluie qui tombe. Garfunkel, 84 ans, a souligné que la technologie était depuis longtemps étroitement liée à la production musicale et a estimé que l’IA pouvait être le prolongement de cette évolution.
« La musique a toujours évolué avec la technologie, des microphones à l’enregistrement multipiste, a-t-il déclaré. Ce qui m’a impressionné dans cette expérience, c’est le respect du savoir-faire des musiciens. L’humain reste au centre. Ma voix, associée à la technologie, ouvre simplement une nouvelle porte. »
Propriété et consentement
Les implications de « The Eleven Album » vont au-delà d’une simple sortie en streaming. Le projet sert en pratique de démonstration publique de ce à quoi pourrait ressembler une création par IA « approuvée par l’artiste », à un moment où l’industrie musicale est toujours aux prises avec des procès, des litiges liés aux licences et la contestation suscitée par les œuvres générées par IA sans autorisation.
En insistant sur le fait que les artistes conservent l’entière paternité de leurs œuvres et leurs droits commerciaux, ElevenLabs tente de se distinguer des systèmes d’IA entraînés ou déployés sans consentement transparent. Le discours de l’entreprise laisse penser qu’elle considère la clarté juridique et le contrôle des créateurs comme un avantage concurrentiel, alors que les syndicats, les maisons de disques et les législateurs examinent de plus en plus attentivement la manière dont les modèles génératifs sont conçus et commercialisés.
Si ElevenLabs parvient à normaliser les modèles vocaux sous licence et à les associer à des outils de musique générative, l’entreprise pourrait devenir une plateforme centrale pour une nouvelle forme de chaîne de production du divertissement : une chaîne où la voix, la composition et la production seraient toutes façonnées au sein du même écosystème d’IA.
D’autres ont un point de vue différent. Bandcamp vient de fermer la porte à toute musique générée par IA, prenant une position ferme en faveur de la créativité humaine.