WHOOP étudie un moyen d’estimer le glucose au poignet sans percer la peau. Une demande de brevet américaine publiée le 16 juillet 2026 décrit un système optique qui pourrait intégrer des mesures liées au glucose à un futur objet connecté.
Ce dépôt n’est pas une annonce de produit. WHOOP n’a confirmé ni appareil, ni données publiées sur l’exactitude clinique, ni dépôt auprès de la FDA, ni calendrier de lancement. Pour les responsables de programmes de santé et les acheteurs de technologies, la demande signale une orientation de recherche plutôt qu’une capacité médicale prête à être déployée.
Demande de brevet américaine US 2026/0198807 A1 décrit deux canaux optiques qui dirigeraient des longueurs d’onde sélectionnées de lumière dans les tissus. L’un ciblerait une longueur d’onde influencée par le glucose, tandis qu’un canal de référence aiderait à tenir compte des interférences causées par les tissus, les mouvements ou le positionnement de l’appareil.
Gadgets & Wearables a mis en avant le dépôt et a signalé qu’il évoque également des capteurs de mouvement et des émetteurs lumineux spécialisés, notamment des points quantiques. Le dépôt ne prouve pas que WHOOP a construit un capteur précis ou commercialement viable.
Les antécédents avec la FDA imposent la barre plus haut
WHOOP rejoindrait Apple, Samsung, Garmin et Oura dans la course aux fonctionnalités de mesure du glucose par objets connectés. Aucun ne commercialise un appareil grand public porté au poignet et autorisé à mesurer ou à estimer de manière autonome la glycémie. Les recherches d’Apple sur la surveillance du glucose montrent que des années d’activité liée aux brevets et de développement technique peuvent malgré tout ne pas déboucher sur un produit commercial.
La communication de la FDA sur la sécurité des objets connectés mesurant le glucose indique que l’agence n’a autorisé, homologué ni approuvé aucune montre intelligente ni bague connectée à cette fin. Des relevés inexacts pourraient conduire les utilisateurs à prendre des doses incorrectes d’insuline ou d’autres médicaments hypoglycémiants. indique que l’agence n’a autorisé, homologué ni approuvé aucune montre intelligente ni bague connectée à cette fin. Des relevés inexacts pourraient conduire les utilisateurs à prendre des doses incorrectes d’insuline ou d’autres médicaments hypoglycémiants.
L’avertissement ne concerne pas les montres qui affichent les relevés d’un dispositif de surveillance continue du glucose autorisé. Ces systèmes reçoivent les données d’un capteur distinct qui perce la peau et mesure le glucose dans le liquide interstitiel.
WHOOP a déjà fait l’objet de l’attention de la FDA concernant une autre mesure de santé estimée. Dans une lettre d’avertissement du 14 juillet 2025, l’agence a déclaré que Blood Pressure Insights était commercialisé sans l’homologation ni l’approbation requises, car ses estimations de la pression systolique et diastolique étaient liées au diagnostic de l’hypertension et de l’hypotension.
La FDA a clos l’affaire après que WHOOP a modifié la fonctionnalité et son étiquetage. Une lettre de clôture du 17 juin 2026 indiquait que l’agence n’entendait pas faire appliquer les exigences relatives aux dispositifs médicaux à l’encontre de Blood Pressure Insights dans sa version modifiée, mais que cette décision se limitait à la fonctionnalité mise à jour.
Cette décision n’établit pas de voie réglementaire pour la surveillance du glucose, qui nécessiterait une évaluation réglementaire distincte.
L’exactitude reste la preuve manquante
L’estimation optique du glucose doit tenir compte des mouvements, de la température, de l’hydratation, du contact avec la peau et des différences entre les tissus. WHOOP n’a publié aucun élément démontrant que son système proposé peut contrôler ces variables dans des conditions réelles d’utilisation.
Une étude évaluée par les pairs publiée dans Communications Medicine le 24 décembre 2025 illustre les limites qui subsistent. Les chercheurs ont utilisé une photopléthysmographie à double canal et l’apprentissage automatique pour estimer la glycémie à jeun, mais la méthode nécessitait encore une calibration mensuelle par prélèvement capillaire au doigt.
L’exactitude variait selon les groupes de participants. La différence relative absolue moyenne était de 9,59 % chez les personnes ne prenant pas de médicaments antidiabétiques et de 16,40 % chez celles qui en prenaient en complément d’autres médicaments. Les mesures ont été recueillies alors que les participants étaient assis, ce qui laisse les performances en conditions réelles à déterminer.
Les logiciels pourraient offrir une utilité à plus court terme en combinant les relevés autorisés d’un dispositif de surveillance continue du glucose avec des données sur le sommeil, l’activité et la fréquence cardiaque. L’analyse du glucose assistée par l’IA pourrait identifier des tendances sans présenter la montre comme un substitut au capteur médical.
La demande met en évidence une orientation de recherche de WHOOP, et non une capacité disponible dans les produits actuels. Tant que WHOOP n’aura pas fourni de validation clinique et défini une voie réglementaire claire, les programmes de santé et les acheteurs de technologies ne devraient pas considérer les estimations du glucose réalisées uniquement au poignet comme prêtes pour un usage clinique ou un déploiement en entreprise.
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