.jpg?w=1024)
La dernière main robotique de Honda, dotée de plusieurs doigts, peut enfiler une aiguille, manipuler des outils, ouvrir des récipients et supporter de lourdes charges. Ce dispositif s’inscrit dans le programme de robots avatars de Honda et constitue la preuve la plus claire que les recherches humanoïdes de l’entreprise se sont poursuivies après qu’ASIMO a quitté le devant de la scène.
Honda a présenté ASIMO en 2000 comme un humanoïde compact conçu pour évoluer parmi les humains. Le robot pouvait marcher et courir, monter des escaliers, reconnaître son environnement, réagir aux personnes et utiliser ses mains pour des tâches comme ouvrir une bouteille.
Ses démonstrations publiques ont rendu Honda indissociable de la robotique humanoïde, tandis que des années d’exploitation ont mis en évidence les difficultés de sécurité et d’autonomie liées au déploiement d’un robot bipède dans des environnements humains imprévisibles.
Honda a réparti les capacités d’ASIMO entre plusieurs projets ciblés
Honda privilégie désormais des robots conçus pour des fonctions précises, qui, selon l’entreprise, peuvent atteindre un usage pratique plus rapidement qu’un humanoïde autonome polyvalent. L’attention renouvelée portée aux ambitions de Honda dans la robotique après ASIMO se concentre sur son robot avatar, ses commandes à distance assistées par l’IA et sa main agile.
Le Honda Avatar Robot est conçu pour servir de second corps télécommandé. Une personne pourrait l’utiliser pour effectuer des opérations de maintenance, fournir une assistance médicale d’urgence, pénétrer sur un site sinistré ou travailler dans un autre lieu sans avoir à s’y déplacer ni à entrer dans un environnement dangereux.
L’opérateur reste responsable des décisions concernant les actions du robot. L’IA l’aide en corrigeant la position, la prise et la force de la main, compensant ainsi les informations limitées sur la profondeur et le toucher disponibles via les caméras, les lunettes et les commandes portables.
La main à plusieurs doigts de Honda possède 16 articulations motorisées, 288 canaux de capteurs tactiles et une force maximale continue de 50 newtons au bout des doigts. Honda affirme avoir achevé plus de 450 000 cycles de tests d’endurance, dont 24 000 cycles de levage d’un poids de 5 kilogrammes.
La main a enfilé une aiguille et serré de petites fixations lors d’un sommet consacré à la robotique à Tokyo en mai. Ces tâches sont directement liées au concept de travail à distance de Honda, car le robot doit manipuler des objets et des outils conçus à l’origine pour des mains humaines.
Honda fait remonter cette technologie, via ASIMO, jusqu’à P2, son robot bipède autonome présenté en 1996. P2 a reçu un IEEE Milestone en avril 2026 pour sa contribution historique à la marche, à l’équilibre et au contrôle des robots humanoïdes.
Les projets commerciaux n’ont pas encore rattrapé la recherche
Honda a décrit un objectif pratique pour son robot avatar, mais n’a indiqué ni produit, ni client, ni prix, ni objectif de production, ni date de déploiement. La main reste une plateforme de recherche et l’entreprise n’a annoncé aucun autre humanoïde complet destiné à succéder à ASIMO.
Pour les entreprises qui envisagent des systèmes humanoïdes, l’approche de Honda offre une alternative à la conception d’un robot qui devrait naviguer et agir de manière autonome dès le départ. La téléopération maintient un humain aux commandes, tandis que l’IA se charge des corrections difficiles à effectuer via une connexion vidéo. Ce modèle pourrait convenir à la maintenance spécialisée, aux travaux dangereux, à l’assistance médicale et à d’autres tâches où le jugement humain reste essentiel.
La viabilité commerciale nécessitera des preuves allant au-delà des tests et des démonstrations en laboratoire. Les acheteurs auront besoin de données sur les heures de fonctionnement sur un site réel, les taux d’intervention, les dispositifs de sécurité, les exigences de maintenance, les tâches prises en charge et les coûts d’intégration.
Honda développe cette technologie alors que le Japon renforce ses objectifs dans le domaine de la robotique. Le pays vise 10 millions de robots alimentés par l’IA d’ici 2040, tandis que Mitsubishi Motors envisage une production de robots humanoïdes à partir de 2027.
La stratégie de Honda après ASIMO est désormais claire : associer le jugement humain à distance à l’assistance de l’IA et à un matériel capable de travailler dans des environnements humains. L’annonce d’un client pilote identifié transformerait cette orientation de recherche en ambition commerciale mesurable.
À lire aussi : l’usine de robots humanoïdes de Figure a franchi une étape majeure de production alors que la production de Figure 03 s’est accélérée.