Il n’est pas courant qu’une parfaite inconnue fasse bruisser Hollywood, mais Tilly Norwood n’est pas une starlette ordinaire. Avec une audience grandissante sur les réseaux sociaux et des rumeurs selon lesquelles une grande agence s’apprêterait à la représenter, elle semble tout avoir pour elle.
Il y a juste un hic : Tilly Norwood n’est pas une personne. C’est un ensemble de lignes de code, et sa popularité provoque une fracture majeure dans l’industrie du divertissement.
Les raisons d’explorer les talents générés par IA
Présentée pendant l’été par l’actrice et productrice néerlandaise Eline Van der Velden, Norwood est le premier talent de Xicoia, un studio de talents générés par IA récemment lancé et issu de Particle6 Productions, la société de Van der Velden.
Tilly Norwood est apparue pour la première fois en public en juillet, dans un sketch comique intitulé AI Commissioner, produit par Particle6. Sur sa page Facebook, Norwood a écrit : « Je suis peut-être générée par IA, mais je ressens des émotions très réelles en ce moment. Je suis tellement impatiente de voir ce qui vient ensuite ! »
Lors du Zurich Summit de la semaine dernière, un événement consacré aux industries du divertissement et des technologies, Van der Velden a déclaré à Deadline que l’intérêt pour Norwood avait rapidement augmenté.
« Lorsque nous avons lancé Tilly, les gens disaient : “C’est quoi, ça ?”, et maintenant, nous allons annoncer dans les prochains mois quelle agence va la représenter », a-t-elle déclaré. Van der Velden a expliqué que son objectif était de faire de Tilly « la prochaine Scarlett Johansson ou Natalie Portman », invoquant les pressions économiques et la flexibilité créative pour justifier l’exploration des talents générés par IA.
Norwood possède des profils sur Instagram, TikTok et YouTube, où elle apparaît comme une femme brune photogénique d’une vingtaine d’années, menant une vie en apparence normale à Londres. Ses comptes ont attiré des dizaines de milliers d’abonnés en quelques mois seulement.
La levée de boucliers de SAG-AFTRA et des acteurs
Tout le monde à Hollywood n’accueille pas à bras ouverts l’essor des interprètes synthétiques.
SAG-AFTRA, le syndicat des acteurs représentant plus de 160 000 interprètes, a publié un communiqué s’opposant au remplacement des acteurs humains par l’IA.
« La créativité est, et doit rester, centrée sur l’humain. Le syndicat s’oppose au remplacement des interprètes humains par des entités synthétiques », indique le communiqué de SAG-AFTRA.
SAG-AFTRA a souligné que Norwood « n’est pas une actrice, mais un personnage généré par un programme informatique entraîné sur le travail d’innombrables interprètes professionnels — sans leur autorisation ni rémunération. Elle n’a aucune expérience de vie sur laquelle s’appuyer, aucune émotion et, d’après ce que nous avons pu voir, le public n’est pas intéressé par des contenus générés par ordinateur déconnectés de l’expérience humaine. »
Le syndicat a averti que l’utilisation d’interprètes synthétiques sans respecter les obligations contractuelles pouvait mettre en péril les moyens de subsistance des acteurs humains, rappelant que les studios doivent informer le syndicat et négocier avec lui chaque fois que des interprètes générés par IA sont employés.
Certains acteurs ont vivement contesté l’ascension de Norwood :
- Dans « The View », Whoopi Goldberg a déclaré : « On peut toujours les distinguer de nous. Nous ne bougeons pas de la même façon, nos visages ne bougent pas de la même façon, nos corps ne bougent pas de la même façon. »
- Sur Instagram, Melissa Barrera a critiqué les agents envisageant de représenter Norwood, écrivant : « J’espère que tous les acteurs représentés par l’agent qui fait ça vont se barrer. C’est dégueulasse, regardez un peu autour de vous. »
- Mara Wilson a mis en doute l’éthique consistant à utiliser des images composites de personnes réelles : « Et qu’en est-il des centaines de jeunes femmes bien vivantes dont les visages ont été assemblés pour la créer ? Vous ne pouviez engager aucune d’entre elles ? »
- Emily Blunt a qualifié l’idée de « vraiment, vraiment effrayante », tandis qu’Eiza Gonzalez l’a décrite comme « horrible et terrifiante ».
La défense de la créatrice
Van der Velden a défendu Norwood en la présentant comme une « œuvre créative — une œuvre d’art », et non comme un remplacement des acteurs humains.
Elle a comparé l’IA à d’autres outils narratifs tels que l’animation, les marionnettes ou les images de synthèse, déclarant : « De même que l’animation, les marionnettes ou les images de synthèse ont ouvert de nouvelles possibilités sans rien enlever au jeu en prise de vues réelles, l’IA offre une autre manière d’imaginer et de construire des histoires. Je suis moi-même actrice, et rien — certainement pas un personnage généré par IA — ne peut enlever quoi que ce soit au savoir-faire ou au plaisir de la performance humaine. »
Van der Velden a exprimé l’espoir que l’IA finisse par être acceptée comme faisant partie de « la grande famille artistique », ajoutant que le public s’intéresse avant tout à des histoires captivantes, et non à la question de savoir si l’interprète est humain.
Le tollé intervient près de deux ans après les grèves de SAG-AFTRA contre Hollywood, qui avaient secoué l’industrie au sujet des protections face à l’IA. Alors que la technologie de l’IA est déjà largement utilisée dans les effets visuels, Norwood représente un pas de plus vers l’arrivée d’acteurs synthétiques dans des rôles traditionnellement confiés à des humains.