Equinix lance à Singapour un centre de données de 290 millions de dollars prêt pour l’IA

Singapour veut devenir une puissance mondiale de l’IA. Mais avant cela, le pays doit trouver où installer toute cette puissance de calcul.

Equinix a annoncé le 6 novembre l’ouverture de SG6, un nouveau centre de données à Singapour soutenu par un investissement initial de 290 millions de dollars US. Le site ouvre avec une capacité de 8 mégawatts (MW) pour sa première phase et est conçu pour l’IA, le calcul haute performance et les charges de travail cloud. Une fois entièrement construit, il devrait fournir jusqu’à 20 MW de capacité informatique.

Pour les entreprises qui développent leurs activités d’IA dans la région Asie-Pacifique, SG6 constitue une option d’infrastructure supplémentaire, même si la capacité disponible pour les clients n’a pas été communiquée. Le site met également en lumière un défi grandissant : l’accès à l’électricité, au refroidissement avancé et à la connectivité détermine de plus en plus les lieux où le calcul lié à l’IA peut se développer.

À l’intérieur du nouveau centre de données de 290 millions de dollars US d’Equinix

SG6 est le sixième centre de données International Business Exchange d’Equinix à Singapour. Selon l’ annonce du 6 novembre, le site combine une technologie de refroidissement haute densité, des services d’interconnexion privés et des fonctionnalités favorisant la durabilité.

L’efficacité énergétique globale (PUE) compare la consommation totale d’électricité d’un centre de données à l’électricité utilisée par ses équipements informatiques. Le chiffre de 1,20 de SG6 est un objectif de conception, et non un résultat d’exploitation vérifié.

Equinix indique que ses centres de données à Singapour bénéficient d’une couverture à 100 % par des énergies renouvelables depuis 2020. Selon l’ annonce sur les énergies renouvelables, ses quatre contrats d’achat d’électricité à Singapour devraient soutenir un portefeuille cumulé d’énergies renouvelables de 215 mégawatts-crête (MWc) d’ici 2028.

Le chiffre de 215 MWc correspond à la capacité cumulée attendue de production d’énergie renouvelable associée à ces contrats d’ici 2028, et non à la capacité informatique de SG6. La couverture par des énergies renouvelables ne garantit pas non plus que de l’électricité renouvelable soit fournie à chaque heure.

SG6 est un site de colocation : les entreprises y déploient leurs propres équipements informatiques, tandis qu’Equinix fournit l’électricité, le refroidissement et la connectivité. La désignation « prêt pour l’IA » ne garantit pas la présence de GPU ni de services d’IA gérés.

Equinix n’a pas communiqué les tarifs propres à SG6, les configurations de GPU ni les benchmarks de performances en IA. Les entreprises devront vérifier si le site peut prendre en charge leurs équipements et leurs charges de travail.

Ce qu’a constaté eWeek : les ambitions de Singapour dans l’IA mises à l’épreuve par l’électricité

L’investissement d’Equinix illustre la dépendance croissante du développement des infrastructures d’IA à la disponibilité de l’énergie, à l’efficacité du refroidissement et aux coûts d’exploitation.

L’expansion de l’IA à Singapour se heurte au défi de l’électricité

Singapour augmente ses capacités de centres de données tout en gérant des ressources limitées en terrains, en électricité et en eau.

En août, le gouvernement a provisoirement attribué 200 MW de capacité supplémentaire à Equinix, Digital Realty, Keppel Data Centres et ST Telemedia Global Data Centres. Chaque opérateur a reçu 50 MW dans le cadre du deuxième programme Data Centre – Call for Application.

Ces attributions correspondent à des capacités futures prévues. SG6 a été développé dans le cadre d’une procédure d’attribution antérieure. Selon The Straits Times. La capacité provisoire distincte de 50 MW accordée à Equinix en août doit servir à un autre projet de centre de données sur l’île de Jurong. La construction d’une infrastructure d’IA ne se résume pas à l’achat de GPU. Les opérateurs ont besoin d’une alimentation électrique, d’un refroidissement et d’une connectivité réseau suffisants avant que les équipements puissent prendre en charge des charges de production.

Singapour lie également l’expansion de ses infrastructures à l’efficacité énergétique. Equinix indique que les équipements informatiques et serveurs des clients déployés à SG6 doivent disposer d’une certification reconnue d’efficacité énergétique ou démontrer une efficacité équivalente au titre de la norme SS 715:2025.

Pour les entreprises, cela signifie qu’elles doivent vérifier la conformité de leurs équipements avant de s’engager dans un déploiement. L’approche de Singapour pourrait également influencer le développement des infrastructures dans d’autres marchés confrontés à des contraintes énergétiques et foncières.

Pourquoi le refroidissement liquide est important pour l’IA

Les accélérateurs d’IA peuvent produire une chaleur considérable, ce qui rend le refroidissement à air classique moins adapté à certains déploiements haute densité.

Les capacités de refroidissement liquide de SG6 pourraient aider les entreprises à accueillir des équipements exigeants tout en gérant plus efficacement les températures. Les avantages potentiels comprennent :

• Densité de calcul accrue : prise en charge d’équipements plus puissants dans l’espace disponible.
• Gestion thermique améliorée : maintien de températures adaptées aux systèmes GPU exigeants.
• Gains d’efficacité potentiels : réduction de la consommation liée au refroidissement, selon la charge de travail et la conception du système.

Le refroidissement liquide implique toutefois des considérations de compatibilité, de maintenance et d’infrastructure. Les entreprises doivent vérifier les configurations prises en charge, la puissance disponible par baie et les besoins en refroidissement avant de choisir un fournisseur.

Ce que les entreprises doivent évaluer avant de choisir SG6

Un nouveau site prêt pour l’IA ne garantit pas automatiquement la disponibilité de GPU, un calcul abordable ou une capacité de déploiement immédiate.

Les organisations qui envisagent SG6 doivent évaluer quatre facteurs :

1. Capacité disponible. SG6 ouvre avec une capacité de 8 MW pour sa première phase, tandis que les 20 MW prévus correspondent à une extension future. Les entreprises doivent vérifier directement auprès d’Equinix l’espace disponible, la densité de puissance et les calendriers de déploiement.

2. Compatibilité des équipements. Les charges de travail d’entraînement et d’inférence ont des exigences différentes. Les organisations doivent confirmer la compatibilité des GPU, la prise en charge du refroidissement, la certification des équipements et les performances réseau.

3. Coûts d’exploitation. L’électricité, le réseau, le refroidissement et les frais de service influencent les coûts totaux. Equinix n’a pas communiqué publiquement les tarifs propres à SG6.

4. Emplacement et connectivité. L’écosystème réseau de Singapour pourrait profiter aux entreprises qui desservent l’Asie du Sud-Est, mais la latence, la résilience et les exigences de gouvernance des données doivent guider les décisions de déploiement.

Equinix développe également une stratégie plus large pour les infrastructures d’IA. En septembre, eWeek a rendu compte de son service Inference Exchange prévu, dont la disponibilité devrait débuter au premier trimestre 2027.

Equinix n’a toutefois pas confirmé que SG6 serait un site d’Inference Exchange. Ces initiatives doivent donc être considérées séparément.

Equinix prévoit un centre de recherche pour 2027

Equinix prévoit également d’établir à SG6 un Co-Innovation Facility avec l’Energy Solutions Hub de la National University of Singapore.

Prévu pour 2027, le centre étudiera le refroidissement liquide, les jumeaux numériques cognitifs et le stockage d’énergie sur batterie afin d’améliorer l’efficacité et la durabilité des centres de données.

Ce partenariat s’inscrit dans l’effort plus large de Singapour pour développer son écosystème d’IA. Plus tôt cette année, OpenAI s’est engagé à investir plus de 300 millions de dollars singapouriens pour créer un Applied AI Lab à Singapour, afin de favoriser l’adoption de l’IA par les entreprises et les organismes publics.

Ensemble, ces investissements soulignent les ambitions de Singapour en matière de développement des applications d’IA, de la recherche et des infrastructures nécessaires à leur fonctionnement.

La prochaine course aux infrastructures d’IA pourrait se jouer sur l’électricité

L’investissement de 290 millions de dollars US d’Equinix enrichit l’écosystème des infrastructures d’IA de Singapour, mais il souligne également un défi auquel le secteur est confronté.

Les puces avancées ne peuvent pas à elles seules soutenir la croissance de l’IA. Les entreprises ont également besoin d’une électricité fiable, d’un refroidissement efficace, d’une connectivité solide et de coûts d’exploitation maîtrisables.

SG6 a ouvert sa première phase, et une extension est prévue. Les entreprises devront confirmer directement auprès d’Equinix la capacité disponible.

La question centrale est de savoir si Singapour peut continuer à développer ses infrastructures d’IA sans laisser les contraintes et les coûts énergétiques compromettre ses ambitions. La réponse à cette question pourrait influencer le développement des infrastructures d’IA dans toute la région Asie-Pacifique.

À lire aussi : Singapour n’est pas le seul pays à développer son infrastructure d’IA. Les centres de données d’OpenAI prévus en Malaisie déploieront des systèmes Nvidia Vera Rubin, illustrant la manière dont l’Asie du Sud-Est devient une destination majeure pour les investissements dans le calcul avancé dédié à l’IA.