Alors que Microsoft met progressivement fin au support de Windows 10, on estime que 500 millions d’utilisateurs sont exposés à des risques de sécurité, car leur matériel actuel ne peut pas faire fonctionner Windows 11. Plutôt que de contraindre les utilisateurs à acheter de nouveaux appareils coûteux, Google propose une solution peu onéreuse.
En partenariat avec l’expert du reconditionnement Back Market, Google a lancé un kit USB Chrome OS Flex physique. Pour seulement 3 dollars US (ou 3 £/3 €), les utilisateurs disposent d’une solution prête à l’emploi qui transforme un ordinateur lent et non pris en charge en une machine réactive fonctionnant dans le cloud.
Si le logiciel a toujours été gratuit à télécharger, ce nouveau kit s’adresse aux personnes qui ne sont pas des expertes en technologie, en fournissant des guides simples et des tutoriels vidéo pour « démystifier » le processus.
Windows 10 est officiellement arrivé en fin de support en octobre dernier, et, si certaines mises à jour prolongées sont disponibles jusqu’à la fin de cette année, le compte à rebours est lancé. Pour beaucoup, le choix consistait soit à prendre le risque d’utiliser un système non sécurisé, soit à dépenser des centaines de dollars pour le remplacer.
Google souligne que cette période de transition « a laissé de nombreuses personnes face à une décision difficile : dépenser des centaines de dollars pour un nouvel appareil ou continuer à utiliser un appareil non sécurisé et obsolète ».
En passant à ChromeOS Flex, ces vieux ordinateurs portables bénéficient d’une seconde vie. Ils démarrent en moins de 10 secondes et restent rapides, car l’essentiel du traitement s’effectue dans le cloud. Il y a toutefois un bémol : ChromeOS Flex ne prend pas en charge les applications Android. Il convient donc surtout à la navigation web, au streaming et au travail bureautique.
Sauver la planète (et votre portefeuille)
Au-delà des économies réalisées, cette initiative répond aussi à un enjeu environnemental majeur.
Les déchets électroniques constituent une crise mondiale : environ 61,3 millions de tonnes métriques de produits technologiques devraient être jetées cette année seulement. Google affirme que ChromeOS Flex n’est pas seulement moins exigeant pour votre processeur : il l’est aussi pour la planète, en consommant environ 19 % d’énergie en moins que des systèmes comparables.
« Le processus de fabrication d’un nouvel ordinateur portable est responsable d’une grande partie de son empreinte carbone. ChromeOS Flex permet d’utiliser plus longtemps l’appareil déjà fabriqué, ce qui évite que le matériel ne finisse dans des décharges et permet d’éviter les émissions liées à la fabrication d’un nouvel appareil », a déclaré Google en expliquant les enjeux environnementaux.
Une véritable alternative, avec des compromis
La question de savoir si ChromeOS convient à tous les « Windows réfugiés » est tout à fait légitime.
Pour les utilisateurs dont l’informatique repose essentiellement sur un navigateur, la messagerie électronique et des outils dans le cloud, ChromeOS Flex pourrait offrir une expérience fluide et plus rapide. Pour ceux qui dépendent de logiciels conçus nativement pour Windows ou de traitements lourds en local, il pourrait en revanche se révéler insuffisant.
Ce qu’il offre sans ambiguïté, c’est une voie gratuite pour prolonger la vie de machines qui deviendraient autrement des failles de sécurité ou finiraient à la décharge. Il s’agit pour l’instant d’un programme pilote : les kits physiques sont donc disponibles en quantités limitées. Google a indiqué que la production augmenterait si la demande le justifiait.
Note de la rédaction : cet article a d’abord été publié dans notre publication sœur, TechRepublic.