Apple pourrait ressortir l’une de ses anciennes astuces de lancement de l’iPhone.
L’analyste Ming-Chi Kuo s’attend à ce qu’Apple dévoile l’iPhone Ultra, dont la rumeur circule et également appelé iPhone Fold, en même temps que la série iPhone 18 Pro, avec des précommandes ouvertes plus tard en raison de limites de production initiales. Si cette information se confirme, la stratégie rappellerait le lancement de l’iPhone X en 2017 et donnerait naissance à un appareil pliable coûteux, en quantité limitée et difficile à acheter, même pour les clients prêts à payer plus de 2 000 dollars US.
Pour les équipes informatiques et les acheteurs professionnels, le lancement annoncé pourrait dépendre de considérations pratiques, notamment la disponibilité, l’assistance, la durabilité et la question de savoir si le premier iPhone pliable d’Apple justifiera son prix premium attendu.
Apple pourrait échelonner le lancement de l’iPhone pliable
MacRumors a indiqué que Kuo s’attend à ce qu’Apple « répète l’histoire de l’iPhone X » avec son premier iPhone pliable, que plusieurs articles ont associé au nom iPhone Ultra. Apple n’a confirmé ni l’appareil, ni son nom, ni son calendrier de lancement.
La comparaison renvoie à 2017, lorsque Apple a annoncé l’iPhone 8, l’iPhone 8 Plus et l’iPhone X le 12 septembre. Les précommandes des modèles iPhone 8 ont ouvert trois jours plus tard, tandis que celles de l’iPhone X n’ont débuté que le 27 octobre.
Neowin a relevé que Kuo avait suggéré que l’iPhone pliable pourrait ne pas être disponible en précommande ou officiellement commercialisé avant le quatrième trimestre 2026. Les délais de livraison pourraient atteindre quatre à six semaines, voire davantage, si la demande initiale dépasse l’offre.
Le prix pourrait être le plus gros choc
Kuo estime que l’iPhone pliable pourrait coûter environ 2 300 à 2 500 dollars US, selon Mashable. L’article indique que son prix serait environ deux fois supérieur à celui de l’iPhone 17 Pro Max actuel d’Apple.
Kuo s’attend malgré tout à de bonnes ventes au moins jusqu’à la fin de 2026. Cela pourrait signifier que l’appareil pourrait « être immédiatement en rupture de stock après l’ouverture des précommandes, les délais de livraison passant rapidement à quatre à six semaines, voire davantage, et restant à ce niveau jusqu’en décembre », selon Mashable.
Le prix placerait l’iPhone Ultra dans une catégorie d’achat différente de celle d’un simple renouvellement de smartphone. Pour les particuliers, ce serait un appareil de luxe. Pour les entreprises, il serait plus difficile de justifier un tel achat à grande échelle.
Kuo aurait déclaré qu’Apple prévoit d’expédier environ 8 millions d’iPhone pliables au second semestre 2026, dont près de 1 million d’unités devraient arriver dans les rayons au troisième trimestre. En comparaison, l’iPhone 18 Pro et l’iPhone 18 Pro Max pourraient être disponibles à hauteur de 22 millions d’unités sur la même période.
L’iPhone Ultra pourrait commencer comme une mise à niveau de niche
Le schéma de lancement annoncé permettrait à Apple de mettre en avant un nouveau format majeur tout en gérant les contraintes de production initiales. Neowin a relevé que Kuo associait l’offre limitée à la conception plus complexe de l’appareil, tandis que des articles précédents avaient évoqué des difficultés liées à un écran sans pliure et à la conception de la charnière.
Pour les acheteurs professionnels, le premier iPhone pliable pourrait davantage être un appareil à observer avant de se décider qu’une mise à niveau standard. Un prix de départ supérieur à 2 000 dollars US, une offre limitée et les interrogations concernant un matériel de première génération pourraient rendre difficile la justification d’un déploiement à grande échelle.
Les équipes informatiques devraient également évaluer le comportement des applications sur un écran pliable, la résistance de l’appareil au quotidien et la comparaison des coûts de réparation ou de remplacement avec ceux des modèles d’iPhone actuels. Ces questions revêtent une importance accrue si l’iPhone Ultra est présenté comme un appareil premium destiné à la productivité plutôt que comme un smartphone grand public.
La comparaison avec l’iPhone X est pertinente, car ce lancement a modifié la stratégie produit d’Apple, et pas seulement la conception de son matériel. L’iPhone Ultra dont la rumeur circule pourrait faire de même pour les appareils pliables, mais uniquement si Apple parvient à le faire sortir de la pénurie, des prix élevés et de la prudence inhérente à une première génération.
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