Kommunikation und die Cloud sind scheinbar zu Synonymen geworden. Der pandemiebedingte Trend zur Arbeit von zu Hause veranlasste Unternehmen, „as-a-Service“- beziehungsweise UCaaS-Lösungen für die Zusammenarbeit einzuführen.
Dies löste eine massive Welle von Bereitstellungen aus, und einige Branchenbeobachter begannen zu glauben, dass der On-Premises-Markt, zu dem auch private Clouds gehören, künftig nicht mehr tragfähig sein wird.
Siehe auch: NTT beantwortet die Frage nach dem Warum und Wann von privatem 5G
Mitel arbeitet bei UCaaS mit RingCentral zusammen
Während die meisten Anbieter alle ihre Eier in den UCaaS-Korb gelegt haben, ist Mitel der einzige Anbieter, der sowohl in der Cloud als auch On-Premises im Bereich UC innovativ ist.
Das Unternehmen hatte versucht, auf beiden Seiten der Grenze zu tanzen, doch angesichts der Zahl der 800-Pfund-Gorillas im UCaaS-Bereich entschied es sich, für diese Funktionen eine Partnerschaft mit dem Gartner-MQ-Spitzenreiter RingCentral einzugehen. Ziel ist es, mehr Innovation in die On-Premises-Produkte zu bringen. Da die meisten der „traditionellen“ Anbieter diesen Geschäftsbereich zurückgefahren haben, ist Mitel einzigartig, weil das Unternehmen hier das Innovationstempo beschleunigt.
Die meisten Branchenbeobachter, mich eingeschlossen, hatten sich gefragt, wie das Unternehmen diesen Plan umsetzen würde. Mitel veranstaltete kürzlich ein Treffen für Branchenanalysten, um seine weitere Strategie zu erläutern.
In seiner Eröffnungs-Keynote erläuterte CEO Tarun Loomba diesen Strategiewechsel: „Da der Markt umkämpfter wird, ist Fokussierung besonders wichtig. Das ist ein wesentlicher Grund, warum wir die Partnerschaft mit Ring eingegangen sind – damit wir uns auf unsere Kernkompetenzen konzentrieren und gleichzeitig sicherstellen können, dass alle Kunden gut betreut werden.“ Das ist zweifellos der richtige Ansatz, denn im Geschäftsleben ist es besser, in einem Bereich herausragend zu sein, als in mehreren nur mittelmäßig.
Mitels Innovationsgeschichte
Loomba fuhr fort: „Die Realität des Marktes sieht so aus, dass Millionen von Kunden eine modernisierte UC-Lösung haben werden, wollen oder benötigen – und das wird noch viele Jahre lang der Fall sein. Wir verfügen über die Expertise und das Portfolio, um diese Kunden zu bedienen.“
Eine interessante Tatsache über Mitel ist, dass das Unternehmen in den vergangenen Jahrzehnten einer der, wenn nicht sogar der innovativste Anbieter war. Das Unternehmen führte als erstes ein VPN-Telefon für Remote-Arbeiter ein, war der erste „traditionelle“ Anbieter, der den Wechsel zu IP vollzog, und war der erste, der eine UC-Partnerschaft mit Microsoft einging.
Eine der interessanteren Innovationen war die Einführung einer Lösung für virtuelle Maschinen. Während der Großteil der Branche dies belächelte – ein Anbieter sagte mir tatsächlich einmal, dass seine Lösung niemals auf einer VM laufen würde –, trieb Mitel das Konzept voran und nahm es an. Ich erinnere mich, dass ich das Unternehmen auf der VMworld sah, lange bevor der Rest der Branche diesen Kurswechsel vollzog. Offensichtlich gab es auf diesem Weg einige Hürden, doch inzwischen ist diese Funktion Standard.
Im Rahmen seiner Präsentation gab Loomba einen Ausblick darauf, in welche Richtung Mitel Innovationen vorantreiben wird. Ein Großteil des Schwerpunkts wird auf der Bereitstellung von hybriden und Edge-Lösungen liegen. Die Definition von „Cloud“ verändert sich und bewegt sich weg von zentral verwalteten Clouds hin zu einem stärker verteilten Modell, das private Clouds und Edge-Standorte.
umfasst. Es ist allgemein bekannt, dass Unternehmen auf der Grundlage einer besseren Kunden- und Nutzererfahrung miteinander konkurrieren, und Edge Computing bringt die Daten näher an den Nutzer. Mitel war spät in die Cloud eingestiegen, doch Edge ist ein Bereich, in dem das Unternehmen einen First-Mover-Vorteil hat. Ein Großteil der allgemeinen Anwendungs- und Cloud-Computing-Branche hat Edge bereits angenommen, doch die Kommunikationsbranche übernimmt solche Veränderungen tendenziell spät, vor allem aufgrund der Bedeutung der Technologie.
Siehe auch: Top-Unternehmen im Edge-Bereich
On-Premises-Kommunikation: Noch lange nicht tot
Die On-Premises-Welt ist für Unternehmen eindeutig weiterhin sehr wichtig. Der Trend, sämtliche Kommunikation in die Cloud zu verlagern, ist noch längst kein fait accompli.
. Die Kapitalmärkte bestätigen dies, denn die Bewertungen der UCaaS- und CCaaS-Anbieter (Contact Center as a Service) wurden halbiert oder noch stärker reduziert. Die Realität sieht so aus, dass Unternehmen gerade dabei sind, ihre Mitarbeiter zumindest teilweise wieder ins Büro zu holen. Dadurch bleibt der Markt für eher traditionelle Lösungen lebendig.
Das unterscheidet sich nicht von anderen Branchen, die angeblich vollständig in die Cloud wechseln sollten. Natürlich verkaufen AWS und seine Wettbewerber enorme Mengen an Cloud-Computing- und Speicherkapazität. Doch Dell, HPE und andere verkaufen weiterhin große Stückzahlen von Systemen, die in unternehmenseigenen Rechenzentren eingesetzt werden. Entscheidend für die „On-Premises“-Unternehmen ist, weiterhin Innovationen voranzutreiben – und die Preismodelle entsprechend anzupassen.
Auch im Kommunikationsbereich wird nicht alles auf ein über SaaS bereitgestelltes Modell umgestellt. Meine Schätzung lautet vielmehr, dass die gesamte UC-/UCaaS-Branche weiterhin zu etwa zwei Dritteln beziehungsweise einem Drittel aus On-Premises-/Private-Cloud-Lösungen besteht und das andere Drittel über SaaS bereitgestellt wird.
Das Wachstum findet zwar in der Public Cloud statt, doch die Branche insgesamt ist riesig, und solche Übergänge brauchen viel Zeit. VoIP-Systeme sind seit fast 30 Jahren verfügbar, und dennoch gibt es weiterhin eine installierte Basis von TDM.
Manche Menschen haben mich gefragt, ob es eines Tages sämtliche Kommunikation über einen Public-Cloud-Dienst geben wird. Meine Antwort lautet: vielleicht, aber das liegt so weit in der Zukunft, dass ich dann längst im Ruhestand sein werde.
Siehe auch: Technologieprognosen für 2022: Cloud, Daten, Cybersicherheit, KI und mehr
Die verteilte Cloud schafft neue Anwendungsfälle
Das Modell der verteilten Cloud wird tiefgreifende Auswirkungen auf die Kommunikation haben, insbesondere auf Sprache und Video, da es diese Workloads deutlich näher an den Nutzer bringt und dadurch mehrere neue Funktionen ermöglicht. Videoanalyse, Echtzeitübersetzung, Gesichtserkennung und Funktionen der künstlichen Intelligenz sind nur einige Anwendungsfälle. Kommunikationsdaten können auch mit anderen Informationen kombiniert werden, um beispielsweise Analysen in Geschäften, im Sport- und Unterhaltungsbereich sowie andere Anwendungsfälle zu verbessern, bei denen Geschwindigkeit entscheidend ist.
Das ist ein guter Schritt für Mitel, denn um es mit den Worten des angesehenen Wayne Gretzky zu sagen: Es ist wichtig, dorthin zu laufen, wo der Puck sein wird, statt dorthin, wo er gerade ist. Die UCaaS-Landschaft steht fest, und die Partnerschaft mit RingCentral erfüllt zwei Zwecke. Sie bietet Mitel starke, tragfähige Optionen für seine Kunden und ermöglicht es dem Unternehmen, in Edge und hybride Cloud-Lösungen zu investieren – einen Markt, der noch im Entstehen begriffen ist. Dies sollte Mitel dabei helfen, die Bedürfnisse seiner Kunden heute zu erfüllen und sich zugleich für die Zukunft der Cloud-Kommunikation zu positionieren.