Anthropic est en discussion pour lever environ 10 milliards de dollars lors d’un nouveau tour de financement qui valoriserait l’entreprise à quelque 350 milliards de dollars, selon des personnes au fait du dossier.
Si elle aboutit, l’opération ferait presque doubler la valorisation de l’entreprise d’IA en seulement quatre mois et la placerait parmi les entreprises technologiques privées les plus valorisées au monde.
Les discussions, qui se poursuivent et pourraient encore évoluer selon le New York Times, soulignent la vitesse extraordinaire à laquelle les capitaux affluent vers les entreprises d’IA, les investisseurs pariant sur le fait que l’IA générative transformera des secteurs allant des logiciels et des médias à la santé et à la défense.
La course à la taille critique
Les discussions de financement devraient être menées par Coatue Management et GIC, le fonds souverain singapourien, aux côtés des actionnaires existants. Anthropic a refusé de commenter. (Ils pourraient peut-être utiliser ChatGPT pour rédiger une réponse à l’avenir.)
Ce tour de financement potentiel intervient alors que les spéculations se multiplient sur une éventuelle préparation par Anthropic d’une introduction en Bourse dans les 12 à 18 prochains mois. Une telle opération s’inscrirait dans la dynamique plus large du secteur de l’IA, où les entreprises lèvent des sommes colossales pour financer des infrastructures informatiques toujours plus coûteuses, tout en se positionnant en vue d’une future cotation en Bourse.
Le développement de systèmes d’IA avancés est devenu l’une des activités les plus gourmandes en capitaux de l’industrie technologique. L’entraînement de grands modèles de langage nécessite d’immenses capacités de calcul, des puces spécialisées, du stockage de données et de l’électricité. Résultat : même les entreprises d’IA les plus prometteuses brûlent leurs liquidités à un rythme sans précédent, ce qui intensifie à la fois l’enthousiasme des investisseurs et les inquiétudes quant à la pérennité du modèle.
La flambée de la valorisation, reflet de la frénésie des investisseurs
Le dernier tour de financement d’Anthropic, conclu en septembre, valorisait l’entreprise à 183 milliards de dollars. Une nouvelle valorisation de 350 milliards de dollars représenterait une progression spectaculaire en peu de temps, reflétant à la fois les avancées rapides de sa technologie et l’intense concurrence entre investisseurs désireux de s’exposer aux entreprises d’IA de premier plan.
Cette envolée rapprocherait également Anthropic de ses principaux rivaux. En octobre, OpenAI a conclu un accord de financement qui valorisait l’entreprise à 500 milliards de dollars. Plus tôt cette semaine, Elon Musk’s xAI a annoncé avoir levé 20 milliards de dollars lors d’un tour de financement qui a probablement valorisé l’entreprise à plus de 230 milliards de dollars.
Ensemble, ces opérations illustrent l’ampleur des investissements, même si certains analystes avertissent que les valorisations pourraient progresser plus vite que les revenus et l’adoption dans le monde réel. Des critiques ont fait part de leurs craintes de voir se former une bulle dans le secteur, alimentée par la peur de passer à côté d’une opportunité chez les investisseurs et les soutiens stratégiques.
Fondateurs, priorité à la sécurité et structure de l’entreprise
Anthropic a été fondée en 2021 par Dario Amodei et sa sœur, Daniela Amodei, tous deux anciens dirigeants d’OpenAI. Les deux membres de la fratrie ont quitté OpenAI après des désaccords sur les relations de l’organisation avec Microsoft et sur la manière dont ses technologies étaient financées et déployées.
Ils ont créé Anthropic en mettant l’accent sur le développement de systèmes d’IA dotés de garde-fous de sécurité plus solides et de pratiques de déploiement plus prudentes. L’entreprise a été constituée sous la forme d’une société d’intérêt public, un statut destiné à équilibrer les intérêts des actionnaires avec des objectifs sociaux et d’intérêt général plus larges.
Cette priorité accordée à la sécurité a permis à Anthropic d’attirer à la fois des clients commerciaux et des investisseurs stratégiques, notamment de grandes entreprises technologiques à la recherche de partenaires fiables dans l’IA et présentant un risque réputationnel limité.
Les soutiens des géants de la tech
Anthropic a déjà levé au moins 40 milliards de dollars, selon PitchBook. Amazon est devenu son principal investisseur en 2024, en s’engageant à investir 8 milliards de dollars dans l’entreprise. Google a investi environ 3 milliards de dollars et contrôle environ 14 % d’Anthropic, selon des documents judiciaires obtenus par le New York Times.
À la fin de l’année dernière, Microsoft et Nvidia ont également annoncé leur intention d’investir environ 15 milliards de dollars dans l’entreprise, resserrant encore les liens d’Anthropic avec les principaux acteurs du cloud et de la fabrication de semi-conducteurs.
Ces relations sont essentielles alors qu’Anthropic s’efforce de développer sa technologie et de rivaliser avec OpenAI et d’autres concurrents pour conquérir les clients professionnels.
Le coût élevé de la puissance de calcul
Une grande partie des capitaux levés par Anthropic est absorbée par les infrastructures. L’entreprise dépense des dizaines de milliards de dollars en matériel pour les centres de données et en contrats informatiques à long terme afin de faire fonctionner ses modèles d’IA.
À la fin de l’année dernière, Anthropic a annoncé son intention de dépenser 50 milliards de dollars dans des centres de données au Texas et à New York, en partenariat avec l’entreprise de cloud Fluidstack, sans toutefois préciser comment le projet serait financé. L’entreprise achète également d’immenses capacités de calcul auprès d’Amazon et de Google.
Anthropic devrait devenir le principal utilisateur d’un immense centre de données d’Amazon à New Carlisle, dans l’Indiana, qui consommera à terme 2,2 gigawatts d’électricité — de quoi alimenter environ un million de foyers. L’ampleur de cette installation illustre à la fois l’ambition des projets de croissance d’Anthropic et la demande énergétique croissante associée à l’essor de l’IA.
Alors que les discussions de financement se poursuivent, investisseurs et responsables politiques observeront attentivement si l’économie de l’IA peut finalement justifier les sommes vertigineuses actuellement investies dans son avenir.
Eh bien, eh bien, la santé a connu une transformation sous l’effet de l’IA qui pourrait faire pâlir les médecins inquiets pour la sécurité de leur emploi.