Apple erwägt, Vielnutzer für mehr KI-Zugriff zur Kasse zu bitten

Apple hat Kunden schon lange dazu gebracht, für Hardware einen Aufpreis zu zahlen. Die nächste Herausforderung könnte darin bestehen, sie auch für die Rechenleistung hinter der KI zahlen zu lassen.

Während seines letzten Bilanzgesprächs vor seinem Rücktritt als CEO sagte Tim Cook, das Unternehmen erwäge iCloud+-Upgrades für Kunden, die seine bevorstehenden KI-Funktionen besonders intensiv nutzen. Apple hat weder ein Abonnement noch Preise, Nutzungsschwellen oder einen Starttermin angekündigt.

Dieser Wandel zeigt, wie dramatisch sich Siri hinter den Kulissen verändert. Statt sich hauptsächlich auf vordefinierte Befehle zu stützen, die auf dem Gerät verarbeitet werden, entwickelt sich der Assistent zu einer KI-Assistenz, die persönlichen Kontext interpretieren, natürlichere Anfragen verarbeiten und mehrstufige Aufgaben appübergreifend erledigen kann.

Das aufgerüstete Siri bringt eine Kostenüberraschung für Vielnutzer

Tim Cook sagte Apple prüfe Möglichkeiten, seine Vielnutzer zu monetarisieren, und räumte dabei die steigenden Kosten für die Bereitstellung generativer KI-Dienste ein.

Cook erklärte nicht, was jemanden als Vielnutzer qualifiziert. Damit bleibt offen, ob die Unterscheidung anhand der Zahl der Anfragen, der verbrauchten Rechenressourcen oder des Zugriffs auf fortschrittlichere Funktionen getroffen würde. Auch konkrete Preise und einen Zeitplan für die Einführung nannte er nicht und machte deutlich, dass noch keine endgültige Entscheidung gefallen ist.

Laut 9To5Mac, erklärte Cook, dass die Abrechnung über iCloud+ erfolgen werde. Höhere KI-Nutzungsgrenzen in den bestehenden Abonnementdienst zu integrieren, würde es dem Unternehmen ermöglichen, fortschrittliche Funktionen zu monetarisieren, ohne grundlegend zu verändern, wie Kunden heute auf Siri zugreifen.

Warum Apple kostenpflichtigen KI-Zugriff erwägt

Das Siri, das Apple 2011 eingeführt hat, und das überarbeitete Siri, das Apple vorbereitet, tragen zwar denselben Namen, funktionieren aber sehr unterschiedlich. Frühere Versionen stützten sich vor allem auf die Erkennung von Absichten und vordefinierte Aktionen und waren damit im Vergleich zu den generativen KI-Systemen von heute relativ ressourcenschonend.

Der neue Assistent kombiniert die Basismodelle von Apple, cloudbasierte KI-Verarbeitung und das zugrunde liegende KI-Modell von Google , um anspruchsvollere Aufgaben zu erledigen. Diese Aufgaben erfordern deutlich mehr Rechenleistung, Arbeitsspeicher und Serverinfrastruktur – insbesondere wenn Anfragen über das hinausgehen, was vollständig auf dem Gerät verarbeitet werden kann.

Während Apple diese Funktionen ausbaut, übernimmt das Unternehmen auch die Betriebskosten, die Konkurrenten wie OpenAI, Google, Anthropic und Microsoft zu kostenpflichtigen KI-Angeboten getrieben haben. Das veranlasst Anleger dazu, die Rentabilität seiner KI-Offensive infrage zu stellen.

Die Möglichkeit eines kostenpflichtigen KI-Zugriffs wäre ein weiterer potenzieller Kostenfaktor für Apple-Kunden, die bereits in Teilen der Hardwarepalette des Unternehmens mit höheren Preisen konfrontiert sind. Die Entscheidungen hängen nicht zwangsläufig zusammen, könnten aber gemeinsam die Gesamtkosten für den Verbleib im Apple-Ökosystem erhöhen.

Siri könnte eigenständige KI-Abonnements herausfordern

Dass Siri deutlich leistungsfähiger wird – so sehr, dass Apple erwägt, die intensive Nutzung mit einem Preisschild zu versehen –, könnte eine unbeabsichtigte Folge für andere KI-Plattformen haben.

ChatGPT, Claude und Google Gemini sind für Mac-Nutzer verfügbar, sodass Nutzer mehrere Möglichkeiten haben, Arbeitsabläufe und andere Produktivitätsaufgaben zu automatisieren. Wenn Siri jedoch viele dieser Tätigkeiten dank seiner nativen Integration in das Apple-Ökosystem übernehmen kann, könnten Nutzer Apples integrierten Assistenten gegenüber Drittanbieter-KI-Plattformen bevorzugen.

Dieser Vorteil könnte für Nutzer, denen Datenschutz wichtig ist, noch deutlicher ausfallen. Sie ziehen es möglicherweise vor, ihre KI-Interaktionen innerhalb des Apple-Ökosystems zu halten, statt Daten zwischen mehreren KI-Diensten zu übertragen. Bequemlichkeit könnte für Apple ebenso sehr wie die KI-Leistungsfähigkeit zum stärksten Verkaufsargument werden.

Ob es dazu kommt, wird letztlich von der Umsetzung abhängen. Apples aufgerüstetes Siri muss sich außerhalb von Demonstrationen erst noch bewähren. Wenn Apple jedoch ein Siri liefert, das die meisten Nutzer haben wollen, muss das Unternehmen möglicherweise nicht das beste KI-Modell entwickeln – es muss vielleicht nur das erste sein, zu dem die Nutzer greifen.

Weitere Nachrichten: Apple bereitet Berichten zufolge seinen größten Vorstoß ins Smart-Home seit Jahren vor. Ein überarbeitetes Siri soll dabei einen neuen Home-Hub mit Display antreiben, neben überarbeiteter Hardware für den HomePod mini und Apple TV.