Les centres de données deviennent de plus en plus grands… et le coût de leur sécurisation aussi.
Pour répondre à la demande de sécurité permanente dans leurs immenses installations, certains des plus grands opérateurs de centres de données aux États-Unis se tournent vers les chiens robots.
Selon Business Insider, il ne s’agit pas de machines expérimentales. Elles ont déjà été déployées par les services de première intervention et les forces de l’ordre, et sont équipées de technologies de surveillance avancées conçues pour les environnements hautement sécurisés. Malgré un prix pouvant atteindre 300 000 $ pour un seul robot quadrupède, les entreprises qui construisent des centres de données continuent de miser gros sur ces machines.
Que se passe-t-il réellement ?
Les dépenses consacrées à l’IA ont bondi ces dernières années, poussées par la course à la création de modèles plus puissants et à leur déploiement à grande échelle. Des entreprises comme OpenAI, Meta et xAI investissent massivement dans la puissance de calcul nécessaire à l’entraînement et à l’exécution de ces systèmes, faisant grimper la demande en infrastructures à des niveaux inédits.
Cette demande se traduit par une construction accélérée de centres de données qui s’étendent désormais sur plusieurs terrains de football et abritent des milliers de serveurs fonctionnant en continu. La mise en place de ces centres est non seulement coûteuse, mais leur exploitation l’est également : elle nécessite une surveillance permanente pour éviter les interruptions, les défaillances matérielles ou les failles de sécurité.
À mesure que ces installations s’agrandissent et se répartissent sur plusieurs sites, les méthodes traditionnelles de gestion commencent à montrer leurs limites. Des agents de sécurité humains ne peuvent pas couvrir des installations de cette taille ni effectuer des inspections 24 heures sur 24 sans engendrer des coûts élevés et des inefficacités.
C’est là que les chiens robots commencent à trouver leur place. Les opérateurs les déploient pour parcourir ces immenses installations, inspecter les équipements et signaler les problèmes en temps réel, tandis que des humains les surveillent depuis un poste centralisé.
Pourquoi des chiens robots, précisément ?
Les chiens robots ne sont pas bon marché.
Par exemple, selon Forbes, les humanoïdes coûtent environ 50 000 $. En comparaison, un Spot de Boston Dynamics peut coûter entre 175 000 $ et 300 000 $ l’unité. C’est nettement plus que de nombreux autres systèmes robotiques, et même davantage que le coût annuel d’un agent de sécurité humain.
Malgré tout, les opérateurs disposant de financements importants misent gros sur ces machines.
Interrogé par Business Insider, Michael Subhan, chief growth officer chez Ghost Robotics, a expliqué ce compromis :
« Nous savons que le coût d’un agent de sécurité humain est d’environ 150 000 $. Nous examinons donc le retour sur investissement : au lieu d’avoir deux agents pour 300 000 $, on peut avoir un agent et un robot. Et le robot ne tombe évidemment pas malade, ne part pas en vacances et ainsi de suite. »
Au fil du temps, leur intérêt dépasse la seule question du coût.
Selon Fortune, des machines comme Spot sont équipées de caméras à 360°, de capteurs et de capacités de déplacement intelligent. Grâce à ces équipements, elles peuvent détecter les fuites et les anomalies de température, et surveiller les zones restreintes.
En pratique, elles combinent la sécurité et les inspections de routine au sein d’un seul système capable de fonctionner en continu.
L’intérêt grandit déjà : Merry Frayne, senior director of product management chez Boston Dynamics, a déclaré à Business Insider : « Nous avons constaté une hausse, une très forte hausse, de l’intérêt des centres de données au cours de l’année dernière, ce qui n’est probablement pas surprenant au vu des investissements dans ce secteur. »
Leur capacité à fonctionner en continu, y compris dans des environnements difficiles ou difficiles d’accès, en fait un complément pratique pour les installations qui exigent une disponibilité permanente.
Une vision plus large
Les chiens robots répondent à un problème simple : l’échelle.
Alors que les centres de données se développent rapidement et que la supervision humaine atteint ses limites, les entreprises de robotique se positionnent pour tirer parti de cette occasion. Selon Statista, les États-Unis comptent plus de 4 000 centres de données, et des projets de construction supplémentaires sont déjà prévus. L’avenir s’annonce donc prometteur pour ces entreprises de robotique.
Les entreprises technologiques qui développent leurs centres de données doivent encore couvrir davantage de terrain tout en fonctionnant 24 h/24, 7 j/7. La présence de chiens robots signifie moins d’angles morts et une couverture de surveillance accrue dans des installations toujours plus vastes.
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