L’IA est un sujet clivant. Alors que ses partisans s’empressent d’en vanter les avantages, ses détracteurs ont une multitude d’inconvénients à mettre en avant, notamment la crainte que les robots pilotés par l’IA ne remplacent bientôt les employés humains sur leur lieu de travail.
Cependant, aucun calendrier précis concernant le remplacement des humains par des robots n’avait vraiment été avancé… jusqu’à présent.
Rob Garlick, ancien responsable de l’innovation, de la technologie et de l’avenir du travail chez Citi Global Insights, a déclaré que la transition vers une main-d’œuvre dirigée par des robots pourrait avoir lieu d’ici quelques décennies.
Il a été récemment cité par CNBC comme suit : « Quand on met en regard la rentabilité et les progrès technologiques, la plus grande transformation de l’histoire est en marche : l’intelligence artificielle pourra faire toujours plus de choses, toujours mieux, à un coût toujours moindre, et pourra ainsi se substituer aux humains. »
À quoi ressemblent les robots dotés d’IA aujourd’hui ?
Bien que les robots pilotés par l’IA aient fait beaucoup de progrès en quelques années seulement, ils ne sont pas encore tout à fait prêts à prendre le contrôle de la main-d’œuvre. Actuellement, les robots dotés d’IA les plus répandus sont notamment les suivants :
- Véhicules autonomes : Les voitures autonomes sillonnent les routes américaines depuis des années, avec des résultats mitigés. Elles ne feront toutefois que s’améliorer au fil du temps.
- Robots humanoïdes : Ces robots sont non seulement censés reproduire l’apparence générale des humains, mais aussi effectuer certaines des mêmes tâches — notamment le levage de charges lourdes, l’assemblage, l’automatisation industrielle, et bien plus encore.
- Robots nettoyeurs : les robots de nettoyage automatisés, comme le Roomba d’iRobot, sont déjà à l’œuvre dans des foyers du monde entier.
Si tous les robots mentionnés ci-dessus peuvent aujourd’hui être intégrés à presque n’importe quel lieu de travail, nous verrons probablement l’accent se déplacer davantage vers les robots humanoïdes au cours des prochaines années. Boston Dynamics utilise déjà son robot Atlas dans une usine Hyundai près de Savannah, en Géorgie, et le robot Optimus de Tesla devrait être commercialisé en 2027.
Calculer le coût humain
Un rapport de Citi de 2024, dirigé par Garlick, a déjà fait les calculs. Selon le rapport, un robot piloté par l’IA pourrait être amorti en quelques semaines seulement. Un robot coûtant 35 000 dollars américains, par exemple, pourrait couvrir son propre coût en environ neuf semaines s’il était utilisé pour remplacer un employé humain gagnant 41 dollars de l’heure.
Mais cela implique également la suppression d’un emploi humain. C’est un prix que certaines entreprises pourraient ne pas être disposées à payer, surtout lorsqu’il s’agit de leurs employés les plus expérimentés. Pour celles qui cherchent à réduire leurs coûts, toutefois, le coût de la mise en œuvre de robots dotés d’IA pourrait en valoir la peine — même si cela prive certains humains de leur emploi.
Les humains sont déjà remplacés par des robots dotés d’IA dans le monde du travail. Cette tendance ne fera que se poursuivre à mesure que la technologie progressera, mais si la prédiction de Garlick se confirme, nous avons encore un certain temps avant qu’un remplacement à grande échelle ne se produise.
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