DeepSeek a contribué à faire de l’IA à bas coût l’une des armes concurrentielles les plus redoutables de la Chine. Sa prochaine décision pourrait montrer combien de temps cette stratégie tarifaire peut durer.
L’entreprise d’IA basée à Hangzhou a annoncé son intention d’augmenter prochainement les tarifs de l’ensemble de ses services d’interface de programmation d’applications, avec une « hausse importante » attendue.
DeepSeek n’a pas communiqué les nouveaux tarifs, leur date d’entrée en vigueur ni les modèles concernés, laissant les développeurs et les entreprises de Chine et de la région APAC au sens large dans l’incertitude quant au surcoût potentiel de ses services.
L’annonce est intervenue environ une semaine après le lancement par DeepSeek de V4-Flash-0731, un modèle léger de 284 milliards de paramètres qui a rapidement suscité l’intérêt dans le monde entier en combinant de solides performances et des tarifs d’inférence exceptionnellement bas.
À quel point DeepSeek est-il bon marché aujourd’hui ?
la page officielle des tarifs de DeepSeek liste V4-Flash à 0,14 dollar US par million de jetons d’entrée non mis en cache et à 0,28 dollar US par million de jetons de sortie. L’entrée mise en cache coûte 0,0028 dollar US par million de jetons. V4-Pro coûte 0,435 dollar US par million de jetons d’entrée non mis en cache et 0,87 dollar US par million de jetons de sortie.
Les tarifs de DeepSeek ont contribué à faire de l’entreprise une force perturbatrice sur le marché très concurrentiel de l’IA en Chine. Artificial Analysis a estimé que V4-Flash coûte en moyenne environ 0,03 dollar US par tâche, contre 3,15 dollars US pour Claude Fable 5 d’Anthropic, selon le South China Morning Post.
Le SCMP a indiqué qu’Epoch AI avait également déclaré que les tarifs de DeepSeek étaient inférieurs d’un ordre de grandeur à ceux de l’API propriétaire de Zhipu AI’s GLM-5.2 . Cet écart a contribué à faire de DeepSeek une option peu coûteuse pour les développeurs à la recherche de modèles open weight performants, sans avoir à payer les tarifs pratiqués par les grands fournisseurs américains.
La décision tarifaire de DeepSeek pourrait rebattre les cartes du marché chinois de l’IA
AI Weekly a indiqué que DeepSeek n’avait pas expliqué publiquement pourquoi l’entreprise augmentait ses tarifs. Cette décision intervient après une envolée de la demande pour V4-Flash-0731 et une autre modification tarifaire en juillet, qui avait introduit des tarifs en heures pleines et en heures creuses.
Pour les entreprises chinoises de l’IA, la prochaine grille tarifaire de DeepSeek pourrait affecter bien plus que la marge d’un seul fournisseur.
Sa politique tarifaire agressive aurait poussé des concurrents comme ByteDance et Tencent à réduire leurs propres tarifs. Une hausse substantielle pourrait donner à ces entreprises la possibilité d’augmenter leurs prix, ou au contraire de conserver leurs remises et d’attirer les développeurs qui envisagent de quitter DeepSeek.
Les effets pourraient également toucher les entreprises de la région APAC qui utilisent des infrastructures d’IA chinoises pour maîtriser leurs dépenses d’inférence.
Les équipes qui ont choisi DeepSeek principalement pour des raisons de coût devront peut-être modéliser l’augmentation de leurs dépenses d’utilisation, étudier d’autres fournisseurs ou réévaluer leur dépendance aux tarifs d’un seul prestataire.
L’avantage du low cost de DeepSeek est-il en train de disparaître ?
Pas encore. Une hausse en pourcentage importante à partir d’un niveau aussi bas pourrait tout de même laisser DeepSeek moins cher que de nombreux services concurrents.
L’architecture de type mixture-of-experts de l’entreprise et ses méthodes d’entraînement contribuent également à réduire les ressources de calcul et la mémoire nécessaires à l’exécution de ses modèles, a déclaré Zhenhui Jack Jiang, professeur à l’Université de Hong Kong, au South China Morning Post.
La question centrale est de savoir si DeepSeek peut augmenter ses tarifs sans affaiblir l’avantage qui l’a distingué en Chine et à l’étranger. La réponse dépendra de l’ampleur de la hausse, des services concernés et de la question de savoir si ses concurrents chinois suivront le mouvement ou maintiendront leurs tarifs à un bas niveau.
Tant que DeepSeek n’aura pas publié ces précisions, son avantage en matière de coûts restera intact. Cette hausse annoncée signale néanmoins que la guerre des prix de l’IA en Chine pourrait entrer dans une phase plus coûteuse.
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