Bei der offiziell größten Fusion der Geschichte hat SpaceX das Start-up für künstliche Intelligenz xAI übernommen.
Der Deal, den SpaceX am Montag in einer Mitteilung bestätigte, schafft eine „Innovationsmaschine“ im Wert von 1,25 Billionen US-Dollar, die das weltweit erfolgreichste Raketenunternehmen effektiv mit seinem am schnellsten wachsenden KI-Labor verschmilzt.
Laut von Bloomberg zitierten, mit der Angelegenheit vertrauten Personen wird SpaceX mit 1 Billion US-Dollar und xAI mit 250 Milliarden US-Dollar bewertet. Die Transaktion wurde als reiner Aktientausch strukturiert, wobei CNBC berichtet hat, dass die xAI-Aktionäre ihre Aktien im Verhältnis von 0,1433 je Aktie in SpaceX-Aktien umgewandelt bekommen.
Die Logik hinter dem Schritt ist ebenso groß wie der Preis: CEO Elon Musk argumentiert, dass der Erde schlicht die für den Betrieb moderner KI benötigten Ressourcen ausgehen.
„Die derzeitigen Fortschritte bei der KI hängen von großen Rechenzentren auf der Erde ab, die immense Mengen an Strom und Kühlung benötigen. Der weltweite Strombedarf für KI lässt sich selbst in naher Zukunft mit Lösungen auf der Erde schlicht nicht decken, ohne die Gemeinschaften und die Umwelt zu belasten“, schrieb Musk in der Ankündigung.
Die Lösung? Orbitale Rechenzentren. Durch den Start einer Konstellation von bis zu einer Million Satelliten will das Unternehmen „nahezu konstante Sonnenenergie“ an einem Ort nutzen, an dem der Weltraum buchstäblich unendlich ist. Wie Musk in der Ankündigung scherzte: „Ich meine, der Weltraum heißt nicht ohne Grund ‚Weltraum‘.“
Ein Superunternehmen mit wachsenden Problemen
Die Vision ist kosmisch, die Realität auf der Erde jedoch komplex.
Die New York Times weist darauf hin, dass der Deal einen „vertikal integrierten“ Giganten schafft, zugleich aber die Lage rund um den mit Spannung erwarteten Börsengang von SpaceX verkompliziert, der noch in diesem Jahr erwartet wird. Investoren müssen nun SpaceXs profitables Raketengeschäft gegen xAIs „Geldverbrennungs“-Gewohnheit abwägen, die Berichten zufolge 1 Milliarde US-Dollar pro Monat verschlingt.
Hinzu kommen technische und regulatorische Hürden:
- Hitze und Strahlung: Im All mag es zwar kalt sein, doch ohne Luft, die Wärme abtransportiert, wirken Satelliten wie eine Thermoskanne. Die New York Times berichtet, dass die Radiatoren „größer als Tennisplätze“ sein müssen, damit die KI nicht durch Überhitzung ausfällt.
- Die Grenze zwischen den Teams: Da SpaceX mit sensibler Verteidigungstechnologie arbeitet, muss das Unternehmen strenge internationale Vorschriften einhalten. Eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte Bloomberg zufolge, dass xAI eine separate Tochtergesellschaft bleiben werde. Zudem seien SpaceX-Mitarbeiter gewarnt worden, im Gespräch mit xAI-Mitarbeitern ohne Sicherheitsfreigabe „vorsichtig“ zu sein.
Unabhängig davon gab SpaceX wenige Stunden nach der Ankündigung der Übernahme bekannt, dass bei einer seiner Falcon-9-Raketen nach dem Start von Starlink-Satelliten in den Orbit ein nicht näher bezeichnetes Problem aufgetreten sei.
Während die Oberstufe der Rakete alle Satelliten sicher aussetzte, kam es kurz vor dem geplanten Wiedereintritt der Rakete zu einem Zwischenfall, berichtete Bloomberg. Der Vorfall ist ein vergleichsweise seltenes Problem bei Falcon 9, bei der zuletzt 2024 während eines Flugs eine Störung aufgetreten war.
SpaceX teilte in einer Mitteilung auf X mit, dass die Teams „Daten prüfen, um die Ursache und Korrekturmaßnahmen zu bestimmen, bevor der Flugbetrieb wieder aufgenommen wird“.
Das große Bild: Eine neue Technologieära
Diese Fusion signalisiert einen gewaltigen Wandel in der Technologiebranche. Wir bewegen uns weg von Software, die in „der Cloud“ läuft, hin zu Software, die in den Sternen läuft.
Jahrzehntelang wurde die Technologiebranche von denjenigen geprägt, die die grundlegende Infrastruktur kontrollierten – von Energie und Halbleitern bis hin zum Internet und Cloud-Computing. Nun löst KI den nächsten großen Plattformwandel aus: Künftig wird die Führungsrolle davon abhängen, wer die Energie, Rechenleistung und physischen Systeme kontrolliert, die für ihren Fortbestand erforderlich sind.
Wenn Musk das gelingt, wird er nicht nur die beliebteste Plattform für „freie Meinungsäußerung“ (X) oder die Raketen besitzen, die zum Mond fliegen … Er wird die grundlegende Infrastruktur der Intelligenz selbst kontrollieren. Indem er das Stromnetz der Erde umgeht, könnte er Rechenleistung in einem Umfang und zu Kosten anbieten, mit denen bodengebundene Konkurrenten wie OpenAI oder Google schlicht nicht mithalten können.
Das macht diesen Deal so disruptiv: Er steht für eine neue Form der vertikalen Integration in der Technologiebranche, bei der ein Unternehmen alles kontrolliert – von der Startkapazität über die Energieerzeugung im Orbit bis hin zur Bereitstellung von KI-Modellen. Es geht um die Eroberung von Infrastruktur und nicht nur um KI.
Zugleich wirft er für den Rest der Branche unbequeme Fragen auf. Wenn die Zukunft der KI vom Zugang zu riesigen Energiemengen und spezialisierter Hardware abhängt, könnte sich der Wettbewerb von Softwareinnovationen hin zu einem industriellen Wettstreit um Ressourcen verlagern. In einer solchen Welt ähnelt die Führungsrolle bei KI weniger dem Silicon Valley und mehr der Luft- und Raumfahrt, der Verteidigung und der Geopolitik.
Wie Musk es formulierte, handelt es sich nicht nur um ein neues Kapitel, sondern um „das nächste Buch“ in der Mission, „das Licht des Bewusstseins zu den Sternen auszudehnen!“
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