Pékin rejette les accusations américaines concernant l’entraînement des modèles d’IA.
La Chine a averti qu’elle riposterait si les États-Unis mettaient à exécution leurs menaces de sanctionner des entreprises chinoises d’intelligence artificielle, aggravant un différend déjà tendu sur la manière dont les modèles d’IA avancés sont développés et entraînés.
Cet avertissement est intervenu lundi, après que le ministère chinois du Commerce a réagi à des informations selon lesquelles de hauts responsables américains envisageaient d’enquêter sur des entreprises chinoises d’IA, accusées d’avoir utilisé des modèles américains de pointe pour entraîner leurs propres systèmes au moyen d’une technique connue sous le nom de distillation de modèles.
Dans un communiqué, le ministère du Commerce a accusé Washington de politiser la technologie et le commerce tout en ciblant injustement les entreprises chinoises.
« Ces pratiques sont dépourvues de fondement factuel et de base juridique, et appliquent deux poids, deux mesures dans la pratique, ce qui constitue un acte typique d’hégémonie dans le domaine de l’intelligence artificielle », a déclaré un porte-parole du ministère chinois du Commerce.
Le ministère a également rejeté les accusations selon lesquelles des entreprises chinoises d’IA auraient volé de la propriété intellectuelle américaine, affirmant que les développeurs chinois avaient fortement investi dans la recherche fondamentale en IA et avaient atteint des capacités de premier plan dans des domaines comme le codage front-end.
Le porte-parole a ajouté que l’innovation ne devait pas appartenir exclusivement à un seul pays, déclarant : « L’innovation n’est le brevet d’aucune des deux parties. »
La Chine a également affirmé que la distillation de modèles était largement utilisée dans le secteur de l’IA et déclaré que de nombreuses entreprises américaines s’étaient également appuyées sur des modèles chinois au cours de leurs activités de recherche et développement. Elle n’a toutefois pas identifié d’entreprises précises ni fourni de preuves.
Le différend sur les sanctions s’intensifie
Ces déclarations font suite à celles de responsables américains signalant une surveillance accrue des développeurs chinois d’IA.
D’après Bloomberg, le secrétaire au Trésor Scott Bessent a déclaré que les États-Unis examineraient les modèles d’IA chinois à la recherche d’indices de vol de propriété intellectuelle, faisant écho aux inquiétudes déjà exprimées par OpenAI et Anthropic, selon lesquelles des concurrents chinois auraient pu utiliser les résultats des principaux modèles américains pour concevoir à moindre coût des systèmes concurrents.
Pékin a rejeté ces accusations et exhorté Washington à abandonner ce qu’il a décrit comme une campagne de dénigrement des entreprises chinoises d’IA.
Le ministère a également évoqué l’opposition au sein du secteur technologique américain, affirmant que près de 200 start-up américaines avaient exhorté le gouvernement américain à ne pas restreindre l’accès aux modèles d’IA chinois open source, car une telle mesure pourrait affaiblir la compétitivité des entreprises américaines.
Il a également déclaré que certaines grandes multinationales américaines considéraient la distillation de modèles comme une pratique standard du secteur.
Parallèlement à ses critiques, Pékin a appelé à une coopération accrue en matière de gouvernance de l’IA.
Le ministère a exhorté les États-Unis à « cesser de diffamer les entreprises chinoises et de les sanctionner en brandissant la menace de sanctions », et déclaré que les deux pays devaient renforcer le dialogue et la communication sur l’intelligence artificielle tout en œuvrant ensemble à améliorer la gouvernance de l’IA.
Il a également averti que « pour tout acte portant gravement atteinte aux intérêts de la Chine, celle-ci prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger fermement ses droits et intérêts légitimes et légaux ».
Ce que ce différend signifie
Le dernier échange met en évidence la manière dont le développement de l’IA est devenu un nouveau point de tension dans la vaste rivalité technologique entre les États-Unis et la Chine. Au-delà de la concurrence autour des puces et de la puissance de calcul, l’attention se porte de plus en plus sur la manière dont les entreprises entraînent les modèles de fondation et sur la question de savoir si des techniques comme la distillation franchissent les limites de la propriété intellectuelle.
Pour les entreprises d’IA, l’issue pourrait influer sur l’accès aux modèles open source, les partenariats de recherche transfrontaliers et le contrôle réglementaire à venir.
Dans le même temps, ce différend souligne le défi auquel sont confrontés les décideurs : protéger la propriété intellectuelle tout en préservant la collaboration et l’innovation dans un domaine qui progresse grâce à la recherche partagée et à des méthodes techniques largement adoptées.
Toute nouvelle escalade des sanctions pourrait rendre cet équilibre encore plus difficile à atteindre.
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