L’IA produit des milliardaires à un rythme jamais vu, des fortunes se constituant en quelques mois plutôt qu’en plusieurs décennies. Les start-up du secteur atteignent rapidement des valorisations de plusieurs milliards de dollars, bouleversant le classement des plus grandes fortunes mondiales.
Selon CNBC, la ruée vers l’or de l’IA a déjà produit une « nouvelle génération de milliardaires », les valorisations des entreprises privées et les ventes secondaires d’actions transformant une richesse théorique en liquidités bien réelles. Des piliers de la Bay Area aux jeunes pousses opérant en mode furtif, l’IA génère des fortunes records en un temps record.
Comment l’IA transforme la furtivité en participations valant des milliards
Certains des nouveaux acteurs de l’intelligence artificielle voient leur valorisation doubler en l’espace de quelques semaines. Anysphere, l’éditeur de l’assistant de programmation IA Cursor, aurait par exemple reçu peu après une levée de fonds en juin des offres valorisant l’entreprise jusqu’à 20 milliards de dollars.
Les acteurs plus importants se développent tout aussi rapidement. Anthropic serait en pourparlers pour lever de nouveaux capitaux, ce qui pourrait porter sa valorisation à environ 170 milliards de dollars, soit près du triple de son niveau du début de l’année. Les données de Bloomberg datant de mars soulignent l’ampleur des enjeux : à eux seuls, quatre des plus grands acteurs privés de l’IA ont déjà créé au moins 15 milliardaires, dont la fortune nette cumulée atteint 38 milliards de dollars.
Une grande partie de cette richesse est concentrée en un seul endroit. La Bay Area compte désormais plus de milliardaires que New York, tandis que sa population de millionnaires a doublé au cours de la dernière décennie, reflet de la domination de la région dans la recherche et les talents liés à l’IA.
D’après les données de CB Insights rapportées par CNBC, près de 500 entreprises privées spécialisées dans l’IA, appelées « licornes de l’IA » en raison de leur valorisation supérieure à 1 milliard de dollars, pèsent au total 2,7 billions de dollars, et plus d’une centaine ont été fondées au cours des deux dernières années. L’ampleur de ce marché laisse penser que le boom actuel des milliardaires n’en est peut-être qu’à ses débuts.
Des fondateurs ultrajeunes bouleversent le calendrier d’accès au statut de milliardaire
Les start-up de l’IA créent des milliardaires plus rapidement et plus jeunes que jamais.
Alexandr Wang, par exemple, le cofondateur de Scale AI âgé de 28 ans, figure sur la liste 2025 des plus jeunes milliardaires du monde établie par Forbes, et il est l’un des deux seuls milliardaires autodidactes. Son retour en grâce fait suite au rebond de l’entreprise, dont la valorisation a atteint plusieurs milliards de dollars après que Meta a pris une participation et investi des milliards de dollars dans l’entreprise spécialisée dans l’annotation de données pour l’IA.
Pendant ce temps, Lucy Guo, 30 ans, cofondatrice de Scale AI, est devenue la plus jeune femme milliardaire autodidacte grâce à la participation qu’elle a conservée lors de la récente hausse de la valorisation. Ces fortunes amassées à un âge extrêmement jeune marquent une rupture avec les précédentes époques technologiques, où les richesses extraordinaires apparaissaient généralement plus tard dans la carrière d’un fondateur.
Huit des personnes les plus riches du monde doivent leur fortune à l’IA
L’influence de l’IA sur les fortunes est manifeste jusqu’au sommet. Dans le classement actuel des milliardaires établi par Forbes, huit des 20 premières fortunes proviennent des secteurs de la technologie et de l’IA.
La liste comprend :
- Elon Musk, dont les entreprises couvrent les véhicules électriques, l’exploration spatiale et la start-up d’IA xAI.
- Mark Zuckerberg, qui a engagé Meta en profondeur dans le développement de l’IA.
- Jensen Huang, de NVIDIA, dont l’entreprise fournit les composants matériels de l’IA.
Ils sont rejoints par Larry Page et Sergey Brin, les cofondateurs de Google et des acteurs majeurs de l’IA, ainsi que par Jeff Bezos, Larry Ellison, Steve Ballmer et d’autres dirigeants de la tech dont les fortunes ont progressé parallèlement aux produits et aux infrastructures reposant sur l’IA.
Ensemble, ce groupe montre à quel point l’IA est devenue une force incontestable qui façonne la richesse mondiale aux plus hauts niveaux.
Des centaines de futurs milliardaires de l’IA sont dans la file d’attente
Si les estimations évaluent déjà à deux chiffres le nombre de milliardaires ayant fait fortune grâce à l’IA, la vague est loin d’être terminée. CB Insights recense plus de 1 300 start-up spécialisées dans l’IA dont la valorisation dépasse 100 millions de dollars, et qui pourraient être les licornes de demain.
Alors que des centaines d’entreprises à forte valorisation restent privées et que les possibilités de liquidité se multiplient grâce aux ventes secondaires d’actions, les conditions sont réunies pour une nouvelle vague de fortunes liées à l’IA. Si les tendances actuelles se maintiennent, la prochaine génération des innovateurs les plus riches du monde pourrait émerger plus vite et en plus grand nombre que lors de toute précédente vague technologique.