Le Chat, l’application de chatbot de la start-up française Mistral AI, a dépassé le million de téléchargements en seulement 13 jours, franchissant ainsi une étape importante pour l’entreprise. Aussi impressionnant que cela puisse être, ChatGPT d’OpenAI a atteint le même palier en cinq jours, illustrant l’intensité de la concurrence dans le secteur des chatbots IA.
Le Chat est un prétendant en pleine croissance dans la course aux chatbots IA
Mistral a lancé le 6 févr. les versions iOS et Android de son chatbot conçu pour ordinateur, proposant des fonctionnalités telles que la recherche web en temps réel, l’analyse de documents, la génération d’images et l’exécution de code directement dans l’interface. Ce qui le distingue de ChatGPT et de DeepSeek, c’est sa vitesse de réponse exceptionnelle, que Mistral présente comme étant « plus rapide que celle de tout autre assistant conversationnel ».
La fonctionnalité phare de l’application, Flash Answers, fournit des réponses à une vitesse pouvant atteindre 1 000 mots par seconde, grâce à certains des « moteurs d’inférence les plus rapides de la planète ». Contrairement à d’autres chatbots IA qui réservent les fonctionnalités avancées aux abonnements payants, Mistral propose les fonctionnalités principales de Le Chat — notamment Flash Answers — gratuitement, tandis qu’un abonnement Pro à 14,99 dollars US par mois donne accès à des modèles plus avancés et à une messagerie illimitée.
Le PDG salue le franchissement d’un cap par Le Chat, première étape pour Mistral
Le PDG de Mistral, Arthur Mensch a évoqué auprès du quotidien Le Parisien le franchissement du cap du million de téléchargements par Le Chat, y voyant « une première étape qui confirme que nous pouvons proposer une IA populaire, dotée d’une vitesse inédite et répondant aux besoins personnels et professionnels du plus grand nombre ».
« Le Chat continuera de s’améliorer et de répondre aux besoins du quotidien. Nous avons hâte de dévoiler bientôt de nouvelles fonctionnalités », a ajouté Mensch, dans une traduction du français.
DeepSeek, qui a provoqué une onde de choc dans le secteur technologique américain lors de sa sortie le 10 janv., s’imposant rapidement comme un concurrent de premier plan, a atteint le million de téléchargements au 24 janv., selon TechCrunch. Toutefois, cet élan signifie que le nombre de téléchargements avait plus que doublé au 27 janv.
L’influence grandissante de Mistral dans l’IA européenne
Mistral, basée à Paris, a été fondée en avril 2023 par Mensch et d’anciens chercheurs de Google et de Meta. Sa mission consiste à « démocratiser l’intelligence artificielle » grâce à des modèles open source. L’entreprise, dont la valorisation atteignait 5,8 milliards d’euros (6 milliards de dollars US) en juin 2024, est souvent citée comme un symbole de l’innovation croissante de l’Europe dans le domaine de l’IA.
Le président français Emmanuel Macron a publiquement salué les efforts de Mistral, déclarant dans une interview accordée à CNBC en mai 2024 qu’il pensait que la start-up pourrait devenir l’un des « poids lourds » mondiaux de l’IA. Macron a également encouragé les Français à télécharger Le Chat lors d’une interview télévisée précédant le Paris AI Action Summit au début du mois, réaffirmant l’ambition de la France de rivaliser avec les puissances américaines et chinoises de l’IA.
Une vision audacieuse : indépendance et expansion
Mistral tient à préserver son indépendance, une position réaffirmée lors de l’annonce de son projet de construction de son premier cluster d’IA dans l’Essonne, en France, un projet qui devrait coûter « plusieurs milliards d’euros ».
Dans une interview accordée à Bloomberg en janvier, Mensch a également souligné que son entreprise « n’était pas à vendre » et qu’elle se préparait plutôt à une introduction en Bourse, malgré plus de 1 milliard de livres sterling d’investissements externes obtenus auprès d’acteurs majeurs tels que Microsoft, NVIDIA, Salesforce et General Catalyst.
Alors que Mistral continue d’étendre son empreinte dans le domaine de l’IA, sa croissance rapide et son avantage concurrentiel seront déterminants pour établir si elle peut remettre en cause la domination de géants établis du secteur comme OpenAI.