Die Spannungen zwischen OpenAI und Microsoft haben sich verschärft, während die beiden Unternehmen die Bedingungen ihrer langjährigen Partnerschaft neu verhandeln. Im Zentrum des Streits steht OpenAIs Wunsch, sich zu einem gewinnorientierten Unternehmen umzustrukturieren – ein Schritt, der Microsofts Zustimmung erfordert.
Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen, die mit dem Wall Street Journal (WSJ) sprachen, strebt Microsoft einen größeren Anteil an dem neuen Unternehmen an, als OpenAI anzubieten bereit ist. Das Unternehmen von Sam Altman ist laut The Information.
lediglich bereit, im Gegenzug für den Verzicht Microsofts auf sein Recht an künftigen Gewinnen einen Anteil von 33 % anzubieten. Die beiden Unternehmen stecken nun in einer Pattsituation fest, da Microsoft weitere Zugeständnisse fordert, wie eine Person, die mit einem OpenAI-Manager gesprochen hat, gegenüber The Information erklärte. Laut WSJ soll Microsoft weiterhin Zugang zu den Modellen von OpenAI haben wollen, selbst wenn diese menschenähnliche Intelligenz erreichen – was die derzeitige Partnerschaft beenden würde.
Die Verhandlungen sind laut WSJ derart angespannt, dass OpenAI-Manager erwogen haben, Microsoft wettbewerbswidriges Verhalten vorzuwerfen. Dies könnte eine bundesstaatliche Prüfung ihres Vertrags auf Verstöße gegen das Kartellrecht nach sich ziehen.
OpenAI möchte nicht, dass Microsoft sich zu eng mit seiner jüngsten KI-Coding-Übernahme Windsurf zusammentut
Microsofts Partnerschaft mit OpenAI begann 2019 mit einer Investition von 1 Milliarde US-Dollar im Gegenzug für eine exklusive Lizenz zur Kommerzialisierung der zentralen GPT-Modelle. Im Januar 2023 wurde sie durch eine Investition in OpenAI in Milliardenhöhe erweitert, wodurch Azure zum exklusiven Cloud-Anbieter wurde.
Bisher hat die Beziehung funktioniert: Microsoft finanzierte Altmans Vorhaben und erhielt im Gegenzug frühzeitig Zugriff auf proprietäre Technologien. Seit Microsoft jedoch selbst ins KI-Geschäft eingestiegen ist, sind die Grenzen des beiderseitigen Nutzens zunehmend verschwommen – insbesondere seit der Einführung von GitHub Copilot, einem KI-Coding-Assistenten, der direkt mit OpenAI konkurriert.
Ein weiterer Streitpunkt in den Verhandlungen ist die 3 Milliarden US-Dollar teure Übernahme des Coding-Start-ups Windsurf durch OpenAI. Nach den Bedingungen ihrer derzeitigen Vereinbarung muss Altmans Start-up Microsoft Zugriff auf das gesamte geistige Eigentum von OpenAI gewähren. Laut WSJ will das Unternehmen diesen Zugriff jedoch nicht auf die Technologie von Windsurf ausweiten. Microsofts GitHub Copilot steht im Bereich des KI-Codings in direkter Konkurrenz zu OpenAI.
„Wir unterhalten eine langfristige, produktive Partnerschaft, die allen Menschen hervorragende KI-Tools bereitgestellt hat“, erklärten Vertreter von Microsoft und OpenAI in einer gemeinsamen Stellungnahme gegenüber dem WSJ. „Die Gespräche dauern an, und wir sind zuversichtlich, dass wir noch viele Jahre gemeinsam weiterentwickeln werden.“
Seit Monaten mehren sich die Anzeichen für Spannungen
Anzeichen dafür, dass die Beziehung zwischen OpenAI und Microsoft Risse bekommt, gibt es bereits seit einiger Zeit. Im vergangenen Jahr stellte Microsoft Altmans Rivalen Mustafa Suleyman ein, um eigene Modelle zu entwickeln und die Abhängigkeit des Unternehmens von OpenAI zu verringern.
Außerdem muss OpenAI zwar bei Cloud-Hosting und Modelllizenzen exklusiv mit Microsoft zusammenarbeiten, doch Redmond knüpft Partnerschaften mit mehreren Konkurrenten des Unternehmens. Microsoft hat nicht exklusive Lizenzvereinbarungen mit Inflection AI und Mistral AI geschlossen. Azure AI Foundry bietet zudem Hunderte Basismodelle von Unternehmen wie Meta, DeepSeek, NVIDIA, Cohere und Hugging Face.
Im vergangenen Monat nahm Microsoft außerdem Elon Musks Grok-Chatbots in die Liste auf. Musk liegt seit seinem Rücktritt aus dem Vorstand von OpenAI Ende der 2010er-Jahre im Streit mit dem Unternehmen. Als Grund nannte er Differenzen über dessen strategische Ausrichtung unter der Führung, die sich in verschiedenen Klagen.
manifestiert haben.Google Cloud, einen der größten Rivalen von Microsoft, zurückgreifen, um seinen enormen Bedarf an Rechenkapazität zu decken. Anfang dieses Monats wurde berichtet, dass OpenAI außerdem mit SoftBank und Oracle an einem eigenen Rechenzentrum arbeitet, dem für Texas geplanten 500-Milliarden-US-Dollar-Projekt Stargate , und eine Vereinbarung mit CoreWeave über Rechenleistung im Wert von Milliarden abgeschlossen hat.
Altman hat deutlich gemacht, dass er OpenAIs Abhängigkeit von Microsoft als alleinigem Infrastrukturanbieter verringern möchte. Laut The Information drängt er darauf, Klauseln in ihrer Vereinbarung zu überarbeiten, die Microsoft exklusive Rechte zum Hosten der OpenAI-Modelle in seiner Cloud einräumen. Dies würde sowohl mehr Rechenressourcen als auch Einnahmen aus dem neuen Kundenstamm ermöglichen.
OpenAIs Weg zum gewinnorientierten Unternehmen
Im Mai kündigte OpenAI Pläne an, ein Public-Benefit-Corporation-Modell (PBC) zu übernehmen, ähnlich den Strukturen von Wettbewerbern wie Anthropic und xAI, dabei aber die vollständige Kontrolle unter seinem ursprünglichen gemeinnützigen Status beizubehalten. Ziel ist es, Investitionen anzuziehen und zugleich die Mission der Organisation zu wahren, sichere und nützliche künstliche Intelligenz zu entwickeln.
Dem waren monatelange Spekulationen vorausgegangen, dass OpenAI vollständig gewinnorientiert werden würde, was von ehemaligen Mitarbeitern, KI-Experten und Mitgründer Elon Musk scharf kritisiert wurde. Microsoft, das 13,75 Milliarden US-Dollar in das Unternehmen investiert hat, drängt Berichten zufolge auf stärkere Absicherungen für seine Investition, bevor es der Umstrukturierung zustimmt.
Auch die Generalstaatsanwälte von Kalifornien und Delaware, wo OpenAI eingetragen ist, prüfen die Umstrukturierung. Trotz des rechtlichen und investorenseitigen Dramas beharrt Altman jedoch darauf, dass das neue PBC-Modell unter gemeinnütziger Kontrolle der beste Weg sei, OpenAI an seinen Werten auszurichten und zugleich die für künftige Durchbrüche in der KI erforderliche Finanzierung zu sichern.
Lesen Sie unseren Leitfaden zur Bewältigung der ethischen Herausforderungen generativer KI, um mehr zu erfahren.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Inhalt wurde ursprünglich am 17. Juni 2025 auf unserer Schwesterseite TechRepublic veröffentlicht.