Aucun avertissement. Aucun appel des RH. Juste un e-mail glacial à l’aube.
Oracle aurait supprimé entre 10 000 et 12 000 emplois rien qu’en Inde. Ces suppressions de postes s’inscrivent dans une vaste purge mondiale qui concerne environ 30 000 salariés, soit près de 20 % des 162 000 employés de l’entreprise. Les licenciements, annoncés par e-mail mardi au petit matin, mettent en lumière un virage vers l’IA qui laisse les fonctions technologiques traditionnelles sur le carreau.
De nombreux employés se sont réveillés en découvrant qu’ils n’avaient déjà plus accès aux systèmes internes, leur seul point de contact étant un e-mail de licenciement signé « Oracle Leadership ».
« …une décision a été prise afin de rationaliser les opérations et, par conséquent, nous avons malheureusement le regret de vous informer que le poste que vous occupez actuellement deviendra superflu », indiquait l’e-mail, selon un rapport de The Economic Times.
L’impact est particulièrement lourd en Inde, car le pays constitue le plus grand pôle d’Oracle en dehors des États-Unis. Avec 50 000 employés en Inde, près d’un salarié sur quatre ou cinq a été prié de partir. Les suppressions de postes vont des fonctions juniors d’« Individual Contributor » aux postes de responsables de l’ingénierie logicielle de haut niveau.
Pourquoi maintenant ? Le pari de 156 milliards de dollars US sur l’IA
La principale raison de cette réduction des effectifs n’est pas un manque de travail, mais un changement de priorités. Oracle participe actuellement à une course aux armements à hauts risques pour dominer les infrastructures d’IA, notamment dans le cadre de l’initiative « Stargate » de 500 milliards de dollars US aux côtés d’OpenAI et de SoftBank.
Cependant, construire des centres de données et acheter des milliers de GPU coûte extrêmement cher. Les analystes de TD Cowen estiment que le licenciement de 30 000 personnes pourrait libérer entre 8 et 10 milliards de dollars US de flux de trésorerie, une somme dont Oracle a désespérément besoin pour financer ses projets de dépenses d’investissement de 156 milliards de dollars US.
Une indemnité de départ sous conditions
Oracle propose bien des indemnités de départ, mais il ne s’agit pas exactement d’un cadeau de départ « sans condition ». En Inde, selon les informations disponibles, le dispositif comprend 15 jours de salaire de base par année d’ancienneté, le versement d’un mois de préavis et un complément ex gratia correspondant à deux mois de salaire.
Mais il y a un piège : le versement intégral serait conditionné à la signature par l’employé d’une démission volontaire. Sur Reddit, un utilisateur répondant au pseudonyme u/Lavishness897 a détaillé la formule utilisée au India Development Centre (IDC) :
« 15 jours par an + congés annuels + (indemnité ex gratia – 15 jours supplémentaires par an + 2 mois) + 1 mois de congé de dispense d’activité ou salaire en remplacement du préavis + 20 000 pour l’assurance »,
Aux États-Unis, le dispositif est légèrement différent : il prévoit quatre semaines de salaire de base, plus une semaine par année d’ancienneté, dans la limite de 26 semaines. Surtout, de nombreux employés risquent de perdre leurs unités d’actions restreintes (RSU) si leur date d’acquisition tombe ne serait-ce que quelques jours après la date du licenciement.
L’hécatombe ne se limite pas à Oracle
La restructuration d’Oracle fait suite à des mesures similaires prises cette année par Meta, Amazon, Block, et Atlassian, entre autres, alors que les entreprises concentrent leurs efforts sur leurs développements liés à l’IA.
Plus de 70 entreprises technologiques ont supprimé environ 40 480 emplois depuis le début de l’année, selon Layoffs.fyi, un outil indépendant de suivi des licenciements dans le secteur technologique.
Michael Shepherd, un cadre supérieur d’Oracle qui n’a pas été touché par les suppressions de postes, a écrit sur LinkedIn que des « ingénieurs seniors, architectes, responsables des opérations, responsables de programmes et spécialistes techniques » avaient été licenciés. « Les personnes concernées n’ont pas été licenciées en raison de quoi que ce soit qu’elles auraient fait ou n’auraient pas fait », a-t-il ajouté, selon la BBC.
Selon certaines informations, une nouvelle vague de licenciements pourrait avoir lieu dans les semaines à venir, des suppressions de postes étant déjà attendues dans d’autres régions, notamment en Europe.
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