Elon Musk sagt, der Mond könnte zur nächsten Fabrikhalle von SpaceX werden.
Während des ersten Quartalsberichts von SpaceX als börsennotiertem Unternehmen skizzierte Musk den Plan, große Mengen an Ausrüstung zur Mondoberfläche zu bringen und mithilfe von Robotern automatisierte Fabriken zu bauen.
„Ich weiß, das klingt völlig verrückt“, sagte Musk laut Fortune den Investoren.
Die Idee geht über die bloße Errichtung einer Mondbasis hinaus. SpaceX’ Investorenunterlagen beschreiben Mondfabriken, die KI-Rechensatelliten produzieren könnten. Fortune berichtete, das Unternehmen könnte Materialien wie Aluminium, Titan und Silizium aus dem Mondboden gewinnen und Chips sowie andere Komponenten von der Erde dorthin transportieren.
Ein „Massentreiber“ auf dem Mond würde anschließend elektromagnetische Kraft nutzen, um Satelliten und andere Nutzlasten ohne herkömmliche Raketen vom Mond aus ins All zu schießen, berichtete Fortune.
Musk hat die Mondstrategie außerdem mit einer weitaus umfassenderen Expansion der Weltraumwirtschaft verknüpft. WION berichtete dass er glaubt, die Produktion auf dem Mond könnte Wirtschaftstätigkeiten im Umfang des 1.000-Fachen der Erdwirtschaft ermöglichen – gemessen an dem, was er als „ins All gestartete Intelligenz“ bezeichnete.
Roboter statt Arbeitskräfte
Humanoide Roboter wären von entscheidender Bedeutung, denn Menschen für routinemäßige Bau- und Wartungsarbeiten zu entsenden, wäre teuer und gefährlich.
„Wer darüber nachdenkt, industrielle Prozesse auf dem Mond durchzuführen, stellt sich dort keine Belegschaft aus Menschen vor, die an den Dingen herumschrauben“, sagte Jaret Matthews, CEO von Astrolab und ehemaliger SpaceX-Mitarbeiter, gegenüber Fortune.
Jim Cantrell, ein ehemaliger SpaceX-Manager, schlug vor, Teslas Optimus-Roboter könnten letztlich die Arbeitskräfte stellen, obwohl Musk während des Quartalsberichts lediglich von „Robotern“ sprach. SpaceX hat jedoch nicht gesagt, dass Optimus eingesetzt werden soll, und laut WION weder einen konkreten Plan für den Robotereinsatz noch eine Investitionssumme oder einen Zeitplan bekannt gegeben.
Die Umgebung selbst stellt eine gewaltige technische Herausforderung dar. Mondstaub kann Ausrüstung beschädigen, die Temperaturen können im Sonnenlicht über den Siedepunkt steigen, während sie in dauerhaft beschatteten Gebieten auf unter minus 300 Grad Fahrenheit fallen können. Außerdem erlebt der Mond ungefähr zwei Wochen Sonnenlicht, gefolgt von zwei Wochen Dunkelheit.
„Auf dem Mond versucht alles, dich umzubringen“, sagte Matthews.
Das Geschäftsmodell
Der Mond hat gegenüber dem Mars einen großen logistischen Vorteil: seine Nähe. Eine Reise zum Mond dauert Tage, während der Flug zum Mars viele Monate dauern kann. Dadurch könnten Operationen auf dem Mond ein nützliches Testfeld für Technologien sein, die SpaceX letztlich in größerer Entfernung einsetzen könnte.
Startfenster zum Mars gibt es ungefähr alle 26 Monate, und die Reise kann sechs Monate oder länger dauern. Raumfahrzeuge können den Mond in wenigen Tagen erreichen.
SpaceX arbeitet außerdem an orbitaler KI-Infrastruktur, wodurch die Produktion auf dem Mond einen möglichen internen Verwendungszweck für die Satelliten hätte, die das Unternehmen dort bauen möchte.
Der finanzielle Ertrag liegt jedoch in weiter Ferne. SpaceX meldete im zweiten Quartal einen Umsatz von 7,8 Milliarden US-Dollar, während das Raumfahrtsegment einen bereinigten EBITDA-Verlust von 205 Millionen US-Dollar verzeichnete. Grund dafür waren unter anderem höhere Ausgaben für Forschung und Entwicklung, einschließlich beschleunigter Investitionen in Starship, berichtete Fortune.
Die eigentliche Herausforderung besteht darin, es zum Funktionieren zu bringen
Die größte Frage ist nicht, ob es auf dem Mond Ressourcen gibt, sondern ob SpaceX ein zuverlässiges Industriesystem bauen kann, das in der Lage ist, sie zu gewinnen, Roboter mit Energie zu versorgen und komplexe Hardware weit von der Erde entfernt herzustellen.
„Normalerweise liegt er ein paar Jahre daneben und ist ein wenig zu optimistisch“, sagte Ryan Westerdahl, ein ehemaliger SpaceX-Ingenieur, gegenüber Fortune.
Das könnte die zentrale Wette für Investoren sein: SpaceX setzt darauf, dass die für den Mond errichtete Infrastruktur letztlich eine weitaus größere Weltraumwirtschaft unterstützen kann. Doch Technologie, Wirtschaftlichkeit und Zeitplan bleiben höchst spekulativ.
Vorerst bittet Musk die Investoren zu glauben, dass derselbe Ansatz, mit dem SpaceX den Start von Raketen industrialisiert hat, letztlich auch 238.900 Meilen entfernt funktionieren kann – wenn Roboter den Bau übernehmen.
Mehr dazu: Die Mondambitionen von SpaceX sind eng mit der umfassenderen Strategie des Unternehmens für KI-Infrastruktur verknüpft. Erfahren Sie, warum Musk sagt, dass das Unternehmen für KI-Computing ausschließlich Nvidia verwenden wird.