Le suivi de la glycémie avec l’Apple Watch est devenu l’une des fonctionnalités les plus attendues des technologies portables… mais il reste bloqué entre recherches prometteuses et réalité médicale.
Apple n’a pas annoncé d’Apple Watch capable de mesurer seule la glycémie, et la Food and Drug Administration américaine indique qu’aucune montre connectée ni bague connectée n’a été autorisée, homologuée ou approuvée pour mesurer ou estimer la glycémie sans percer la peau.
Pourtant, les informations publiées, l’activité dans le domaine des brevets et la stratégie plus large d’Apple en matière de santé continuent d’alimenter les spéculations sur la possibilité qu’une future Apple Watch aide un jour les utilisateurs à surveiller leur glycémie de manière non invasive.
Pour l’instant, la réponse est simple : l’Apple Watch peut afficher les données de glycémie provenant de systèmes de mesure continue compatibles, mais elle ne peut pas mesurer elle-même la glycémie.
- Calendrier du suivi de la glycémie avec l’Apple Watch
- Ce que l’Apple Watch peut faire aujourd’hui
- Ce que l’activité d’Apple dans le domaine des brevets pourrait révéler
- Pourquoi la surveillance non invasive de la glycémie est si difficile
- Pourquoi Apple pourrait avancer prudemment
- Ce qu’il faudra surveiller
- En résumé
Calendrier du suivi de la glycémie avec l’Apple Watch
Apple travaille depuis des années à faire de l’Apple Watch un appareil de santé et de bien-être, en lui ajoutant des fonctionnalités comme les notifications de fréquence cardiaque, l’ECG, la mesure de l’oxygène dans le sang, la mesure de la température au poignet, le suivi du sommeil et le suivi du cycle menstruel.
Le suivi de la glycémie représenterait un bond en avant bien plus important.
Contrairement au suivi de la fréquence cardiaque ou du nombre de pas, les données de glycémie peuvent influer directement sur les décisions liées aux médicaments, à l’alimentation, à l’exercice et aux situations d’urgence pour les personnes diabétiques. Cela signifie que toute fonctionnalité native de l’Apple Watch liée à la glycémie nécessiterait probablement une validation clinique approfondie et un examen réglementaire avant son lancement.
Bloomberg a rapporté qu’Apple travaille depuis des années sur la surveillance non invasive de la glycémie, notamment sur un système utilisant la photonique sur silicium et la spectroscopie d’absorption optique pour mesurer les signaux liés au glucose sous la peau. Mais Apple n’a annoncé aucune fenêtre de lancement et rien n’indique officiellement que le suivi de la glycémie sera présent sur la prochaine Apple Watch.
Ce que l’Apple Watch peut faire aujourd’hui
L’Apple Watch peut afficher les mesures de glycémie lorsqu’elle est connectée à un système de mesure continue compatible.
Dexcom indique que sa fonctionnalité G7 Direct to Apple Watch permet à un capteur Dexcom G7 de se connecter directement à l’Apple Watch via Bluetooth après sa configuration. Les utilisateurs peuvent ainsi consulter les données du système de mesure continue sur la montre sans avoir besoin de garder un iPhone à proximité.
C’est utile, en particulier pour les personnes qui utilisent déjà un système de mesure continue. Mais la mesure de glycémie provient toujours du capteur Dexcom, et non de l’Apple Watch.
Ce que l’activité d’Apple dans le domaine des brevets pourrait révéler
L’activité d’Apple dans le domaine des brevets liés aux technologies de mesure de la santé portablessuggère que l’entreprise a étudié des technologies avancées de mesure de paramètres de santé, mais les brevets ne doivent pas être considérés comme une feuille de route produit.
Bloomberg a rapporté que les travaux d’Apple sur la glycémie, menés depuis longtemps, ont fait appel à la spectroscopie d’absorption optique et à la photonique sur silicium, des technologies qui pourraient théoriquement contribuer à mesurer les signaux liés au glucose à travers la peau. Mais Apple n’a pas confirmé que ces travaux feront leur apparition dans l’Apple Watch, et un brevet ou une demande de brevet ne signifie pas qu’une fonctionnalité est précise, approuvée ou proche de son lancement.
Cette distinction est importante. Les grandes entreprises technologiques déposent régulièrement des brevets pour des idées qui ne deviennent jamais des produits grand public, et le suivi de la glycémie serait soumis à des exigences bien plus élevées que celles d’une fonctionnalité classique de montre connectée.
Pour Apple, le défi ne consiste pas seulement à détecter un signal lié au glucose. La tâche la plus difficile est de prouver que toute mesure est suffisamment fiable pour une utilisation concrète sur des morphologies, des carnations, des environnements et des états de santé différents.
C’est particulièrement important, car le suivi de la glycémie n’est pas un simple graphique de bien-être supplémentaire. La FDA a averti que des mesures imprécises de la glycémie effectuées par une montre ou une bague connectée pourraient conduire une personne à prendre une dose incorrecte de médicament et à prendre une décision thérapeutique dangereuse.
Pourquoi la surveillance non invasive de la glycémie est si difficile
La version idéale est facile à comprendre : une montre projette de la lumière dans la peau, lit un signal et estime la glycémie sans aiguille.
La réalité est plus complexe.
Les recherches sur la surveillance non invasive de la glycémie ont montré que les approches optiques doivent surmonter des difficultés telles que la faiblesse des signaux liés au glucose, les interférences d’autres composants des tissus, les mouvements, la température, les différences de peau et les problèmes d’étalonnage. Un appareil porté au poignet doit aussi composer avec la transpiration, le positionnement du capteur, l’hydratation et les variations biologiques normales du quotidien. Même de petites imprécisions peuvent avoir de l’importance lorsque les utilisateurs s’appuient sur les données de glycémie pour prendre des décisions concernant l’alimentation, l’exercice ou les médicaments.
La FDA a averti en 2024 que les montres et bagues connectées prétendant mesurer la glycémie sans percer la peau pourraient fournir des mesures inexactes. L’agence a indiqué que des mesures incorrectes de la glycémie pourraient amener les utilisateurs à prendre une dose erronée d’insuline ou d’un autre médicament, avec un risque de conséquences graves.
Pourquoi Apple pourrait avancer prudemment
Apple a déjà constaté à quel point les fonctionnalités de santé de type médical peuvent devenir complexes sur des appareils portables.
Sa fonctionnalité de mesure de l’oxygène dans le sang s’est retrouvée au cœur d’un litige en matière de brevets avec Masimo, contraignant Apple à désactiver la fonctionnalité sur certains modèles d’Apple Watch vendus aux États-Unis, avant de proposer plus tard une expérience Blood Oxygen repensée qui calcule et affiche les résultats sur l’iPhone associé. Cela ne permet pas de déterminer directement les projets d’Apple concernant la glycémie, mais montre comment les capteurs de santé peuvent entraîner des complications techniques, réglementaires et juridiques qui dépassent les simples mises à jour de produits électroniques grand public.
Le suivi de la glycémie ferait probablement l’objet d’un examen encore plus attentif en raison de son lien direct avec la prise en charge du diabète.
Si Apple lance un jour une fonctionnalité liée à la glycémie, elle pourrait commencer comme un outil de bien-être ou de suivi des tendances plutôt que comme un dispositif médical complet de mesure de la glycémie. Le choix des termes aura son importance : « informations sur la glycémie », « tendances métaboliques » ou « indicateurs de risque » signifieraient quelque chose de très différent d’un dispositif de surveillance de la glycémie homologué par la FDA.
Ce qu’il faudra surveiller
Le signal le plus probant ne sera pas une nouvelle rumeur. Ce seront les éléments réglementaires.
Surveillez les dépôts auprès de la FDA, les études cliniques, les données évaluées par des pairs ou les déclarations explicites d’Apple précisant si une fonctionnalité liée à la glycémie est destinée au suivi du bien-être ou à un usage médical.
D’ici là, les utilisateurs doivent se méfier de toute montre ou bague connectée prétendant mesurer la glycémie sans capteur placé sous la peau. Les personnes qui ont besoin de données précises sur leur glycémie doivent utiliser un lecteur de glycémie autorisé par la FDA ou un système de mesure continue de la glycémie, et suivre les recommandations médicales.
En résumé
Le suivi de la glycémie avec l’Apple Watch est l’une des possibilités les plus prometteuses dans le domaine des technologies de santé portables, mais il n’est pas encore disponible.
Aujourd’hui, l’Apple Watch peut afficher les données de glycémie provenant de systèmes de mesure continue pris en charge. Elle ne peut pas mesurer seule la glycémie. Si Apple parvient un jour à résoudre le problème de la surveillance non invasive de la glycémie, cela pourrait constituer une avancée majeure pour les technologies de santé. Pour l’instant, l’écart entre les brevets et un produit sûr et approuvé reste au cœur du sujet.
Note de la rédaction : cet article a été publié à l’origine dans notre publication sœur, TechRepublic.