Une commission du Congrès américain a remis au Congrès un rapport appelant à la mise en place d’un programme de type projet Manhattan pour financer et développer l’intelligence artificielle générale (AGI), afin de devancer la Chine dans sa quête de suprématie technologique. L’AGI désigne un système d’IA égal ou supérieur aux humains dans tous les domaines cognitifs. Certains experts de l’IA, dont Sam Altman et Elon Musk, pensent que le premier système d’AGI pourrait voir le jour en 2025.
Un partenariat entre les secteurs public et privé dans le domaine de l’IA
La commission chargée de ce rapport est la U.S.-China Economic and Security Review Commission, une commission bipartisane chargée de conseiller les législateurs sur la politique des États-Unis à l’égard de la Chine. Elle est connue pour ses positions plutôt radicales sur la concurrence stratégique et économique avec la Chine. Dans son rapport, la commission affirme que le Parti communiste chinois a fait de la recherche en IA une priorité en adoptant une approche public-privé, et exhorte le gouvernement américain à faire de même s’il veut rester le leader mondial de l’IA.
« Les États-Unis sont actuellement en tête du monde pour le développement de modèles d’IA robustes », écrit la commission, « mais la Chine mène de nombreux efforts gouvernementaux et prétendument privés pour développer des modèles d’IA avancés ». Elle considère l’essor rapide de ces technologies puissantes en Chine comme une source de plusieurs problèmes de sécurité nationale, allant de la dépendance à la Chine pour certaines pièces jusqu’aux « menaces potentielles pesant sur la supériorité militaire des États-Unis ».
D’autres approches pour atteindre l’AGI
Outre la création d’une coalition entre les secteurs public et privé, la commission formule également deux autres recommandations précises pour remporter la course à l’AGI :
- Pour accélérer la R&D, accorder au pouvoir exécutif la possibilité de conclure des contrats pluriannuels et financer les entreprises leaders de l’IA dans l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement de l’IA.
- Charger le secrétaire à la Défense d’attribuer aux projets de l’écosystème de l’IA une « notation DX » dans le cadre du Defense Priorities and Allocations System, afin qu’ils deviennent des priorités nationales.
Elle recommande également plusieurs autres domaines critiques d’investissement dans l’IA pour les États-Unis, notamment les semi-conducteurs avancés, les systèmes cloud, les technologies quantiques et les batteries avancées.
Le soutien marqué à une collaboration entre le gouvernement et les entreprises privées pour réaliser une percée technologique au service de la sécurité nationale rappelle le projet Manhattan, une collaboration extrêmement coûteuse entre les secteurs public et privé visant à créer les bombes atomiques larguées sur le Japon pour mettre fin à la Seconde Guerre mondiale.
Une autre proposition clé du rapport annuel consiste à supprimer le régime de minimis applicable aux marchandises vendues en ligne entrant aux États-Unis, car nombre d’entre elles pourraient être dangereuses. La commission propose par exemple une loi interdisant l’importation de robots humanoïdes autonomes et d’autres technologies potentiellement menaçantes contrôlées par des entités chinoises. Les législateurs sont divisés sur la question de la suppression du régime de minimis, tandis que les entreprises de transport font pression contre cette mesure, affirmant qu’elle pourrait nuire au secteur du commerce en ligne.